ARK I: Épreuves

Chapitre 17: Rencontre tendue

Un silence de plomb s'abattit. Il n'y avait plus aucun bruit. Plus aucune balle sauf celle, inerte et maintenant inoffensive, se trouvant éparpiller sur le sol ou coincé dans l'écorce des arbres. Déchirant soudainement la tension, deux cris et un glougloutement se fit entendre. Trempés et avec quelques blessures superficielles, Eclarim, Sable et Sanguine arrivèrent. L'atmosphère, l'odeur des étrangers et l'état des deux humains leur suffirent pour se mettre en position de combat. Sanguine regarda l'otage, crissant ses griffes avec la nette envie de le transformer en apéricube. Mais elle ne fit rien, attendant la suite des événements et l'ordre de sa propriétaire. Sable se posta près de Jim, de même pour Elcarim.

-Montrez-vous! Ordonna Sinecka d'une voix claquante.

La végétation aux alentours frémit avant de s'arrêter, comme si un courant d'air était soudainement passé. Comme si la nature avait frissonné. Finalement, une silhouette en ressortit. Tombant d'un arbre, la personne atterrit souplement devant elle, formant un obstacle entre elle et Jim. C'était un homme par sa carrure, portant une tenue en écaille noir. Sa ceinture et sa bandoulière était jonchait d'armes et de chargeur. Il portait un masque d'un crâne d'une créature à long museau ornait de plume verte, cachant son visage et ne laissant voir que ses yeux gris particulièrement clair. Son fusil était dans sa main, la visant. Un... Sniper? Sinecka ne s'y connaissait pas, mais ça y ressemblait.

-Oser, et je le fais. Menaça-t-elle, sifflante et glacial.

Il fit un pas vers eux. L'otage poussa un petit cri de douleur quand elle enfonça davantage sa lame dans son cou. C'est sûrement ce détail qui arrêta net l'inconnu.

-Tu ne le feras pas. Sortit soudainement celui-ci d'une voix grave, sûr de lui.

Sinecka avait toujours pensé qu'elle serait paralysée dans ce genre de situation. Qu'elle ne serait capable de rien faire. Mais c'était tout l'inverse. Sa peur s'atténua, et finit par disparaître. Comme si elle n'avait pas lieu d'être. Elle fut remplacée par une autre émotion, qui n'était pas non plus censé se faire sentir dans ce genre de situation.

Elle était amusée. Comme si c'était une bonne blague.

Elle ne faisait plus attention à la douleur de plus en plus forte dans son dos et qui se répandait dans le reste de son corps. Elle s'inquiétait surtout pour Jim. C'était un miracle qu'ils ne l'ont toujours pas achevé.

-Vous dites ça à une humaine qui est en situation de danger. Répondit-elle, déterminé. Qui a vu, ce que ses semblables étaient capable de faire. Alors non. Continuez ainsi, et je le tue pour de bon. J'en ai rien à foutre d'avoir du sang sur les mains comme une mort sur la conscience.

-Vous êtes ceux qui ont décimé les Griffes de la Terre. Cracha-t-il brusquement.

-Détrompez-vous. Ce jeune adolescent et moi sommes en mission pour cette raison. Et ce garçon en question est le seul survivant de l'attaque.

La logique de cet inconnu échappait à Sinecka. Ils n'étaient que deux! Cinq avec les animaux. Comment détruire une tribu dans de telle condition? Même en tant qu'espions, ils étaient trop visible! Le silence se réinstalla. À ce moment-là, une dizaine de personnes avancèrent, sortant des ombres ou tombant des arbres avec une grande souplesse. Ils les encerclaient, armes pointaient sur eux. Ils portaient tous des tenues en écailles noirs, ainsi que des masques de style et de couleur différents. Sentant la tension devenir de plus en plus palpable, Sinecka enfonça inconsciemment sa lame dans le cou de son otage. Le masque aux plumes verdâtres pesta.

-Relâche-le. Ordonna-t-il.

Elle ne répondit rien. À sa façon dont il la regardait, elle ne savait pas s'il parlait de l'otage ou d'autre chose. Karia devenait folle, grattant comme pas permit.