In Another Life (Bokuaka)

CAP 11

Akaashi se dirigió al hospital por enésima vez aquella semana, con las manos en los bolsillos de la chaqueta y la nariz hundida en la bufanda de punto de color burdeos que le protegía del frío.

Habían pasado dos meses desde la visita de Bokuto a su casa, y desde entonces, Akaashi descubrió que ir al hospital se había convertido en una rutina diaria para él. E incluso si no aparecía, se pasaba el día enviando mensajes a Bokuto, ya fueran textos, correos electrónicos o algún que otro videochat.

Exhaló por la nariz y entró en el hospital, saludó a la mujer de la recepción (que ahora le conocía por su nombre) y se quitó la bufanda del cuello. Akaashi ya sabía dónde tenía que ir.

Subió aquellos familiares escalones, saludó a las caras conocidas y dobló aquella familiar esquina que sabía que le llevaría a la habitación de Bokuto. Se le escapó otra respiración, lenta y despreocupada, pero pronto aprendió a contener el aliento cuando se dio cuenta de que había otra persona sentada en el pasillo, a varios metros de la habitación, donde los visitantes podían pasar su tiempo.

Akaashi observó al pequeño varón durante un largo segundo, sabiendo que no levantaría la vista para atraparlo. Su cabeza colgaba baja, y su atención sólo pertenecía al sistema de mano que lo entretenía.

Normalmente, Akaashi se habría alejado en ese instante para hacer una visita a Bokuto, pero al acercarse a su habitación, pudo oír dos voces procedentes del interior. Una de las voces pertenecía a Bokuto. De la otra, no tenía ni idea. Akaashi se detuvo y agarró la correa de su bolsa. Dudando, se giró, pivotando sobre un pie para mirar al pequeño que estaba sentado solo. Sintiendo que sería descortés interrumpir la conversación de Bokuto con quienquiera que fuera la otra persona, Akaashi se acercó a los asientos y se sentó a una silla de distancia del extraño jugador.

Akaashi golpeó sus dedos en silencio contra sus pantalones.

"... ¿Has venido a ver a Bokuto Koutarou?" Preguntó Akaashi en tono llano.

"No. Mi amigo sí". El otro habló con voz tranquila, baja y melancólica. O quizás no melancólica, sino más bien apática.

Apathy-kun. El apodo apareció en la cabeza de Akaashi durante un breve segundo. No estaba muy seguro de por qué.

"¿Tu amigo es amigo de Bokuto?"

"Sí. Un viejo amigo". Pulsó la pausa en su PSP y golpeó un extremo de la misma contra su palma abierta. "Solían jugar juntos al voleibol. Se remontan a un par de años atrás".

Akaashi se recostó en su asiento. "Ah. Ya veo". Sintió la necesidad de mantener a raya la mayoría de sus preguntas. Su compañía no parecía del tipo que socializaba tan abiertamente, así que supuso que las preguntas simples estarían bien, especialmente si las mantenía al mínimo.

"¿Puedo preguntar su nombre?" Akaashi lo intentó.

Un pequeño pulgar frotó la pantalla del sistema para eliminar una mancha. Levantó la vista, miró a Akaashi más allá de su flequillo rubio blanqueado y enderezó la espalda de la forma más leve posible.

"Kozume Kenma".

"Akaashi Keiji". Sintió que podía disfrutar de la compañía de Kozume, ya que sus palabras carecían de toda forma de emoción. "Es un placer conocerte, Kozume."

"Kenma está bien". Volvió a mirar la pantalla del juego. "Igualmente".

Akaashi asintió, contento de haberse conocido, y se habría relajado en su asiento de no ser por la repentina voz incorpórea que le sobresaltó poco después de la frase de Kenma.

"Oye, Kenma, ¿con quién estás hablando?" Como si saliera de un dibujo animado, apareció un hombre alto de la habitación de Bokuto, con un pelo negro que le colgaba de la cara y sobresalía en todas direcciones. Llevaba una mirada que le hacía parecer más siniestro que sincero, y sus ojos revoloteaban de Kenma a Akaashi, y luego de nuevo a Kenma.

"Este es Akaashi. Acabo de conocerlo". Sus palabras eran tan directas como indiferentes.

"¿Akaashi?" La voz de Bokuto sonó esta vez desde la habitación. Akaashi ni siquiera tuvo que ver su cara para saber que Bokuto estaba radiante. "¿Está aquí? ¿Está aquí?"

"Estoy..." Akaashi se levantó de su asiento para entrar en la habitación, pero en su lugar encontró a Bokuto de pie en la puerta en cuestión de segundos, con los ojos muy abiertos por la sorpresa. Estaba más delgado que antes, una gran camisa de franela le quedaba holgada. Probablemente había perdido algo más de seis kilos en los dos meses transcurridos.

Akaashi frunció el ceño. "Vuelve a la cama. No deberías estar..."

Bokuto no le permitió terminar la frase, ya que abrazó a Akaashi de repente. "Creía que no ibas a llegar hoy". Aunque había adelgazado, sus brazos aún tenían algo de fuerza. Apretó a Akaashi, acercándolo hasta que apenas podía respirar.

Las cejas de Akaashi se juntaron. "Te dije que lo haría..." Casi murmuró contra el hombro de Bokuto.

"¿Qué es esto?" El varón más alto y de pelo oscuro les señaló. "Vengo de visita y apenas me prestan atención, pero cuando viene él, le dan todo el paquete".

Bokuto se apartó para encarar a su amigo que sonreía. "Relájate". Luego dirigió su atención a Akaashi. "Este es Kuroo, un gran amigo mío".

Ladeó la cabeza. "Encantado de conocerte, Akaashi. He oído hablar mucho de ti en la corta hora que llevo aquí".

Asintiendo una vez, Akaashi reconoció las palabras de Kuroo, pero no supo cómo responder a ellas. Todo lo que pudo ofrecer fue un "El placer es mío", antes de avanzar para intentar acompañar a Bokuto a su habitación.

"¡Eh, eh!" Bokuto se resistió, manteniéndose firme en su sitio. "En realidad estábamos hablando de salir fuera".

"Bueno, lo saqué a colación, sólo como una sugerencia, pero luego se entusiasmó mucho". Kuroo se rascó la nuca. "Así que íbamos a salir un par de minutos para que esta lechuza se callara".

"Llevo demasiado tiempo encerrado en este lugar. Hace días que no salgo". La incomodidad se podía escuchar en la voz de Bokuto. Si algo había aprendido Akaashi sobre Bokuto en el poco tiempo que lo conocía, era que no le gustaba demasiado quedarse encerrado en casa. Tal vez llevarle fuera un rato le haría bien.

Akaashi miró hacia el pasillo. "Vamos entonces. Al jardín de atrás".

Todos llegaron a un acuerdo tácito después de esa frase. Kuroo comenzó a caminar por el pasillo, Bokuto lo siguió. Akaashi le siguió sabiendo que Kenma estaba cerca. Mientras caminaba, se quedó mirando las espaldas de los dos hombres que tenía delante. Ambos parecían tener la misma altura, pero Akaashi no pudo evitar darse cuenta de que Bokuto parecía un poco más pequeño.