Political Marriage With a Friendly Enemy

Chapter 2

'Tidak ... aku tidak ingin keluar dari kebosanan dengan cara ini.'

Aku menatap kosong ke tubuhku — mayatku, tepatnya. Gaun gading saya berlumuran darah. Sebuah anak panah menancap di tengah dadaku.

Menurut para pelayan Achaia, Kwanach dan saya dipisahkan setelah pernikahan. Kwanach memimpin prosesi di depan, dan aku, pengantin wanita, sendirian di dalam gerbong. Kemudian tidak lama kemudian ketika tiba-tiba, ada suara sesuatu yang tajam merobek udara. Saya tidak punya waktu untuk menghindarinya. Saya merasakan sakit yang tajam di dada saya. Hal berikutnya yang saya tahu, saya menemukan diri saya dalam situasi ini setelah saya bangun.

'Apakah saya mati?'

Bagaimana saya bisa begitu tidak beruntung? Seorang pengantin wanita yang dibunuh pada hari pernikahannya? Apa yang akan terjadi dengan kedamaian negara saya yang diperoleh melalui aliansi pernikahan?

Sebelum kematian saya, saya khawatir tentang itu. Rasa cemas yang dingin mengalir melalui jiwaku yang tidak berwujud.

****

Beberapa hari telah berlalu sejak saya meninggal.

'Aneh.'

Saya masih belum keluar dari tempat saya dibunuh.

'Jika aku hantu, bukankah seharusnya aku bisa pergi ke mana-mana bahkan melalui tembok?'

Saya dirantai ke pohon birch yang indah di dekat tempat saya meninggal. Untungnya, kekuatan saya untuk berkomunikasi dengan tanaman tetap ada. Bahkan ketika saya mati, kemampuan saya tidak hilang. Tanaman adalah satu-satunya yang bisa saya ajak bicara sekarang setelah saya mati.

'Pernahkah kamu mendengar sesuatu di dekat sini?'

Saya memanjat pohon birch di sekitar saya dan berbicara dalam pikiran saya. Tanaman berbicara satu sama lain. Akar ke akar. Bahkan jika pepohonan berjauhan, mereka berbagi kenangan mereka. Terkadang benih dari jauh terbang untuk menceritakan kisah negara asing. Bahkan jika saya dikurung di tempat saya meninggal, saya dapat memahami situasi di sekitar saya. Birch menanggapi dengan prihatin.

Perang. Perang itu disebabkan oleh kematianku. Tak lama setelah saya dibunuh, Kwanach memulihkan tubuh saya dan kembali ke kekaisaran. Dan segera, dia menyatakan perang terhadap kerajaan kita. Pesannya adalah ini.

[Permaisuri dibunuh di dalam perbatasan Akhaya.]

Kami menjadi suami dan istri selama setengah hari, dan Kwanach memanggilku Permaisuri.

[Saya percaya pada keefektifan aliansi dan hanya memimpin pengawalan minimum, tetapi Achaia menipu kepercayaan saya. Saya tahu ada beberapa orang di kerajaan yang menentang aliansi ini. Apakah ini ulah orang yang memiliki dendam karena menganggapnya aliansi yang memalukan? Sepertinya orang utara yang tercela melampiaskan kebenciannya terhadap Permaisuri yang tidak bersalah.]

Kwanach bersikeras bahwa kekuatan yang membunuhku akan berada di kerajaan Akhaya, tanah airku. Belum jelas siapa pelaku sebenarnya yang membunuh saya. Para pembunuh menghilang dengan cepat menggunakan medan terjal di utara.

[Aliansi rusak. Harga dari pengkhianatan ini akan dibayar dengan darah.]

Kwanach awalnya mengancam akan menyerbu negara saya segera jika saya tidak menjadi pengantinnya. Oleh karena itu, wajar jika kematianku berujung perang. Saudaraku Diaquit membantah tuduhan itu sampai akhir, dan dia menganggap Kwanach bertanggung jawab atas kematian saya. Pembunuh yang menargetkan Kwanach membunuhku sendirian.

Penyebab serangan itu tampaknya tidak signifikan. Sepertinya tidak ada yang berniat mengungkap kematianku. Bahkan pemakaman yang layak pun tidak diadakan. Tidak ada yang berduka atas kematian saya. Kematian saya hanya digunakan sebagai sumbu perang.