Star Cradle | Max Verstappen ✓

02. Céu estrelado

Palácio de Mônaco, Mônaco-Ville, Mônaco — 23 de maio de 2021

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Horas atrás, quando ainda estava sentada de frente para a penteadeira do quarto em que se hospedara — mesmo que Max tenha insistido para que ela e Verona ficassem em sua casa —, Tess sentia-se leve. Tão ou mais leve que a brisa marítima de um fim de tarde. Confiante que tudo daria certo e ela seria sim capaz de enfrentar todas as pessoas convidadas para o jantar de gala do Príncipe Albert II. Entretanto, agora que estava prestes a entrar na suntuosa sala onde a família real monegasca esperava tanto a ela, quanto a Max, tinha sérias dúvidas sobre a própria capacidade de não entrar em colapso. 

Tess sempre evitara aglomerações, uma vez que seu maior fascínio era pelo silêncio e por lugares longe da inquietude humana, e depois que foi diagnosticada com câncer, passou a evitar ainda mais. Ela não se sentia muito bem, temia a tão recorrente falta de ar e os olhares que, ou a condenavam, ou a transformavam em uma pessoa digna de pena. Naquela noite de domingo, após comemorar com Max, Verona e uma parte da equipe da Red Bull a pole position e a liderança no campeonato e receber os cumprimentos do chefe de estado do principado, estava sem o cateter, livre de ter que arrastar a mala azul com o cilindro e certificar-se de que os pinos estavam bem encaixados, mas ainda se sentia estranha. Como se em questão de segundos fosse ultrapassar uma barreira perigosa, pisar no território inimigo. 

O corpo dela arrepiou-se e seus pés travaram centímetros antes da grande porta dupla que estava fechada. 

Max encarou Tess, confuso, o braço firmemente entrelaçado ao dela. 

— O que houve? — Quis saber. — Você está bem?

— Sim, é só que… — Tess puxou o ar com a boca e forçou um sorriso. — Eu não sei se estou preparada para passar por essa porta. Acho que foi uma péssima ideia vir. Eu deveria ter ficado no hotel. 

— O quê? É claro que não! — Max desdenhou, fixando o olhar no rosto da mulher ao seu lado. — Você é perfeitamente capaz de, não apenas entrar na sala, como também de encantar quem estiver nela. Eu confio em você.

— Mas não deveria. — Ela soprou, apertando a mão no braço do piloto.

— Por que não? Você é a garota mais capaz e durona que eu conheço. E isso não é blefe. Você é realmente imparável, nebulosa. 

Ele abriu um sorriso brilhante e beijou-lhe a testa. Tess sentiu o coração ser preenchido por um sentimento fresco e bom. Apoiou a cabeça no ombro de Max por alguns segundos e voltou a caminhar, aproximando-se cada vez mais do momento que ela tanto ansiava e temia. 

Quando os dois lados da porta foram abertos pelos guardas, anteriormente recostados de maneira perfeita nas paredes, como se fossem robôs, um cenário digno de um filme romântico foi revelado. O salão era enorme e muito bem decorado, fazendo jus ao poder concentrado nas mãos da família real. Para a surpresa tanto de Max, quanto de Tess, não havia muitas pessoas. Pelo visto o jantar era de gala e muito restrito. 

Os holandeses atravessaram a porta juntos, recebendo como cumprimento inicial uma salva de palmas que se sobrepôs à música que tocava — além de, é claro, clarões em forma de flashes. Além dos guardas, as únicas pessoas que não estavam trajadas a rigor eram os fotógrafos. Eles não estavam em grande número, mas suas câmeras eram boas o suficiente para causar o efeito de milhares e milhares de fotos sendo tiradas ao mesmo tempo. 

O coração de Tess chacoalhou no peito e ela voltou a ficar nervosa, tentando a todo custo se aproximar mais ainda de Max, mesmo que não houvesse mais espaço para isso. Os olhares das pessoas, olhares que ela não conseguia decifrar, pulavam de si para seu companheiro, ou vice-versa, em uma rapidez assustadora. Tess já tinha ouvido falar do famoso jantar de gala que o príncipe oferecia ao vencedor do GP de Mônaco, mas nunca havia se imaginado nele. Ela, mais do que ninguém, acreditava na capacidade de Max de ganhar o primeiro lugar em qualquer GP, inclusive no de Mônaco, mas não conseguia se enxergar fazendo parte de um momento como aquele.