Vinte e sete anos atrás, Aelin Galathynius e sua corte salvara Erilea da destruição eminente. Em Prythian, a guerra contra Hybern estava acabada e os Grão-Senhores da Corte Noturna estavam sendo abençoados com a maior dádiva de todas: um filho.
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— FLEXIONEM OS JOELHOS, TRÊS palmos, prancha e flexão. Dez vezes! — Azura gritou para o grupo de novatas a Valquíria. Das mais jovens até às mais velhas, todas fizeram o que disse. Cerys e Catrin andavam entre as fileiras para avaliar melhor a performance.
Elas eram responsáveis pelo treinamento das mulheres até a época de ser tornarem, enfim, Valquírias. Nos últimos anos as guerreiras ficaram ocupadas em proteger Prythian de possíveis ataques, junto com os outros soldados do reino. Suas mães — Nestha, Emerie e Gywn — passaram a responsabilidade pouco tempo depois de se tornarem Carynthian. Isso iria fazer quase quatro anos.
Para as três, era uma honra. Desde criança Azura queria ser que nem sua mãe e seu pai, uma guerreira. Queria proteger seu reino. Queria ser o braço direito de Nyx, o futuro Grão-Rei de Prythian. Queria mostrar a ele que podia contar com ela para qualquer coisa. Mas depois de hoje não tinha certeza de mais nada.
Azura sabia o quanto ele odiava que o lembrasse do dever. Ela sabia o peso que a coroa exercicia sobre Nyx e mesmo assim teve coragem de falar aquilo para ele. É claro que não era o que pensava de fato. Só tinha medo do seu primo acabar adiando as coisas demais.
Ela tinha que conversar com Nyx.
— Você não está fazendo certo — Iridessa resmungou para Merliah.
— Estou fazendo melhor que você — a outra revidou.
Azura suspirou fundo. Ia começar.
— Cale a boca.
— Cale você sua...
— Chega! — a fêmea ordenou, sentido a paciência se esvair. Ela viu Catrin e Cerys erguerem o cenho — Eu não aguento mais isso! E acredito que mais ninguém aqui. Demos um tempo para vocês se ajustarem, achamos que essa rivalidade iria passar, mas não. Parte de ser Valquíria é amar suas irmãs, sem esse companheirismo não há batalhas ganhas — encarou Merliah e Iridessa, as duas engoliram em seco. — Merliah eu sei pelo que você passou. Sei que teve que ser forte, e isso a transformou. Entretanto, se não mudar um pouco, se não se esforçar mais, não poderá ser Valquíria — terror passou pela face da feérica. — Iridessa, precisa parar de corrigir Merliah. Eu, Cerys e Catrin somos as treinadoras aqui. Nós sabemos o que está certo ou errado... Sua implicância poderá a impedir de ser Valquíria também — a fêmea baixou o olhar. Aza fez uma pausa. — Eu quero, do fundo do meu coração, que vocês continuem conosco. Eu vejo potencial em vocês. Mas se não mudarem, isso não será possível.
— Sim, treinadora. Nos desculpe — as duas murmuram baixo, após uns segundos de silêncio. Suas amigas se entreolharam.
— Acho que está bom por hoje — Catrin bateu palmas.
— Antes de irem, temos uma notícia boa — Cerys acrescentou. — Gywn, Nestha e Emerie virão treinar conosco — todas se animaram. — Ainda não sabemos quando, mas é confirmado que elas vêm.
