Обратная волна |Лиза Ира|

32 глава

Ты шепот на моих губах,
Касание на моих руках… которые обжигают мне кожу;
Почувствуй меня, когда я наихудшее зло,
Почувствую, как я проклята… один холод внутри меня;
Дни пролетают мимо, а я все еще думаю о тебе
Dirty Vegas

Следующие несколько недель прошли для Ирины как в тумане. Она по-прежнему избегала всех и каждого, отказываясь от приглашений на обед и участия в посиделках в местных барах с Лиз и коллегами по работе. Теперь она старалась всячески придерживаться рабочего графика: приходить на работу только в назначенный час и уходить ровно в 17 часов. Обеды она стала носить из дома, только чтобы избежать необходимости спускаться в кафетерий. Она превратилась в отшельницу, но это было необходимо, чтобы полностью разорвать свою связь с Лизой, восстановить свое честное имя и вернуть к себе уважение коллег.
Она все еще ругала себя за отсутствие силы воли и умения контролировать себя, она злилась на Лизу и на ее бесспорную способность подавлять ее, она пыталась забыть «инцидент» как если бы это была не более чем пыль на книжной полке. Ипа не знала, чего хочет и ждет от Лизы – не то, чтобы она хотела, чтобы та приползла к ней на коленях, умоляя о прощении, – но услышать извинение типа: «Черт! Извини, что соблазнила и трахнула тебя в ванной комнате» было бы неплохо. По крайней мере, это послужило бы ей доказательством, что Лиза признала то, что случилось между ними, и, возможно, пролило бы свет, о чем думает загадочная брюнетка обо всем этом. Сейчас же, Ира не чувствовала ничего, кроме унижения и ненависти к себе.
***
Ира трудилась над одним проектом, когда мягкий стук в дверь оторвал ее от работы. Подняв голову, она увидела улыбающееся лицо Лиз Джейкобс.
– Привет.
– Привет. Давно не виделись, – мягко упрекнула ее Лиз.
Привлекательная кареглазая женщина была ее единственной подругой, и Ире было ужасно стыдно за свое поведение в последнее время.
– Да, я знаю… Я была немного занята, – ответила Ира, небрежно пожав плечами и отводя глаза.
От Лиз не ускользнул бледный и осунувшийся вид блондинки. Несомненно, напряженность последних нескольких недель очень сильно сказалась на романтической натуре ее подруги, и ей было чертовски ее жалко.
– Что ты делаешь сегодня в обед? – Спросила Элизабет, стараясь казаться беззаботной.
– Хм, ничего. Я принесла бутерброд из дома… и собираюсь им перекусить, – пробормотала Ира, почесав затылок, прекрасно понимая, на что намекает Лиз, и страшась этого.
Финансовый директор присела на край стола. – Пойдем, пообедаем вместе. Я угощаю, – предложила она, надеясь уговорить подругу вылезти из своего панциря, в который та спряталась ото всех.
– Аммм… Я действительно не могу, Лиз. Я должна еще доделать этот отчет и…, – слабо запротестовала Ира, но была прервана.
– Нет-нет-нет – никаких оправданий… Никакие отказы не принимаются, – улыбнулась Лиз, качая указательным пальцем и головой. Ира откинулась на спинку стула и, закатив глаза, вздохнула. – Давай, Ира… Тебе еще не надоело прятаться? Это вредно для тебя, – мягко настаивала на своем Лиз.Ира поджала губы и отвернулась. Было бессмысленно пытаться отказаться от приглашения. Когда Лиз чего-то хотела, она могла быть очень настойчивой.
– Мне действительно не очень хочется выходить, – ответила Ира в тщетной попытке воспротивиться.
– Хорошо. Как насчет захватить бутерброды в кафетерии и посидеть где-нибудь? Сегодня чудесная погода, недалеко есть прекрасный маленький парк… мы можем посидеть и поговорить? – Настаивала Лиз в своей очаровательной манере.
Ира снова вздохнула… Возможно, идея выйти на улицу была не так уж и плоха. – Хорошо, но я не думаю, что готова к «разговорам», – согласилась она и посмотрела на Лиз с мягким предупреждением в глазах, прекрасно зная, о чем хочет поговорить подруга.
Финансовый директор только улыбнулась и кивнула. Ее миссия была выполнена. – Я буду ждать тебя внизу в лобби около 12.
***
Лиз была права – погода в середине февраля стояла замечательная. В небе ярко светило солнце, теплый бриз мягко трепал волосы и ласкал лицо Иры, словно множество мимолетных поцелуев любовника. Но, к сожалению, это заставило девушку вспомнить об Лизе, и ей внезапно стало грустно.
Девушки добрались до небольшого причудливого городского парка и, найдя свободную скамейку, удобно разместились на ней. Они поболтали о погоде, увлечениях, о всякой ерунде, избегая самого главного и наболевшего вопроса. В конце концов, разговор сошел на нет, и Ира притихла, о чем-то задумавшись. Лиз больше не могла этого выдержать… она должна была выяснить, что происходит с подругой и докопаться до истины.
– Итак… ты расскажешь мне, что происходит с тобой? Или мне и дальше продолжать слушать слухи и сплетни о тебе? – Спросила Лиз.
– Какие слухи?! – Возмутилась Ира, садясь прямо.
Лиз потрясенно уставилась на подругу. – Хочешь сказать, что ты еще не слышала всех этих россказней, витающих по компании?… В это трудно поверить.
Плечи Иры поникли, и она отвернулась. – Джон поведал мне, что люди «говорят» обо мне, – сердито возмутилась блондинка.
Лиз повернулась к подруге и коснулась ее рукой. – Послушай, Ира… Мне нет дела до этих чертовых историй и выдумок. Я беспокоюсь о тебе… понятно?
Ира устремила на Лиз серьезный внимательный взгляд. – Мне не верится, что кто-то распускает обо мне слухи и поливает грязью, Лиз. – Ее глаза заблестели, предвещая близкие слезы.
Лиз мягко сжала руку Иры. – Я тебя понимаю, Ира. – Ответила она, желая хоть чем-то помочь подруге. – Поговори со мной, милая… скажи мне, что происходит. – Ира отвернулась, выпустив разочарованный вздох. Лиз снова сжала ей руку. – Сними камень с души, Ира, или ты уничтожишь саму себя! Ты рассказывала об этом кому-нибудь? – Мягко поинтересовалась Лиз.
– Хммм… С кем я могу поговорить? Кому я могу довериться? – Фыркнула Ира.
– Ты можешь доверять мне… Обещаю, сохранить твой секрет, – сказала Лиз, искренно глядя на Иру. – Обещаю, что не буду сердиться, делать поспешные выводы или судить тебя. – Она взмахнула рукой и кивнула головой, слегка улыбаясь.
Ира вернула подруге улыбку и посмотрела на свои руки, лежащие на коленях. Она доверяла Лиз. Эта женщина стала ей хорошим другом, и она действительно испытывала потребность выплеснуть наружу свою боль и накопившиеся эмоции. Девушка сделала глубокий вдох и медленно выдохнула.
– Я… я облажалась, Лиз… Я все испортила, – начала Ира и со слезами посмотрела на молчаливую подругу. – Я оказалась слабой и совершила ошибку, и теперь каждый думает, что я очередная «победа» Лизы. – Слезы бежали по щекам, когда девушка делала это признание.
Лиз мгновение обдумывала услышанное. Ее опасения подтвердились – все слухи оказались правдой, и она почувствовала гнев на Иру, которая не послушала ее совета – держаться подальше от Лизы. И хотя у нее тут же возникло множество вопросов и комментариев, она понимала, что должна действовать осторожно.
– Значит… ты подтверждаешь, что между тобой и Лизой кое-что произошло? – Тихо спросила Лиз, на что Ира нахмурилась. Тогда женщина подняла руки вверх, словно защищаясь. – Я просто спросила. Я не хочу торопиться с выводами, помнишь? – Быстро объяснила финансовый директор. Ира отвела взгляд и, закрыв глаза, молча медленно кивнула, понурив плечи. – А теперь, ты сожалеешь, что это произошло…?
– Конечно, я жалею об этом! – Ощетинилась Ира, открыв глаза и моргнув. Лиз извиняюще и понимающе посмотрела на подругу, после чего они обе отвернулись друг от друга и продолжили молча сидеть, не зная, что еще сказать.
Ира закрыла глаза и, глубоко дыша, подняла лицо к небу, чувствуя, как горячие слезы собираются под веками. Девушка спрашивала себя, как, черт возьми, ее жизнь могла от плохого измениться к худшему всего за каких-то шесть месяцев. В это же время Лиз размышляла над тем, что она могла и должна сказать своей подруге теперь, когда та совершила роковую ошибку. Из всех людей в компании с кем Ира могла завести отношения, Елизавета Андрияненко была наихудшим злом. Высокомерная, тщеславная брюнетка была не достойна внимания и обожания такой чудесной девушки как Ирина.
– Ммммм… Скажи, все твои проблемы настолько катастрофичны и масштабны, или же у тебя есть более мелкие, как, например, у многих из нас, простых смертных? – С легкой улыбкой нарушила молчание Лиз, покосившись на подругу.
Ира криво усмехнулась, вытирая глаза. – Да, есть… У меня на счету осталось $52,00… Моя машина производит странный шум, когда стоит на месте… И в прошлые выходные я потеряла свою любимую пару сережек, – пожаловалась она.
Лиз улыбнулась и похлопала Иру по спине. – Ну, это приятно знать, что у тебя действительно есть «нормальные» сложности в жизни. – Девушки засмеялись, и напряженная атмосфера немного разрядилась. Так они просидели в тишине несколько минут.
– Знаешь, в чем заключается вся ирония? – Сказала Ира.
– Нет. В чем?
– В моей предыдущей работе. Я была одной из ответственных за написание политики компании в отношении сексуальных домогательств… Я! – Ткнула себя пальцем в грудь Ира, грустно рассмеявшись. – В буквальном смысле это звучит так: «Я написала об этом книгу, а теперь посмотрите на меня!»… Господи! – Ира покачала головой и уронила лицо на ладони.
Лиз нахмурилась, гадая, что именно хотела сказать Ира этим своим комментарием. – Подожди минутку, Ира… Лиза… В смысле, она силой… – Но закончить ей не дали.
– Нет. Она не заставляла меня… Я… Я позволила этому случиться, – призналась Ира.
– Да, но, ты… Ну, ты знаешь… ты была инициатором этого или все исходило от нее?
Ира мгновение насмешливо смотрела на подругу, потом покачала головой. – Нет, Лиз, все было не так… не все исходило от нее, – попыталась объяснить она, не желая вдаваться в подробности. Она и так чувствовала себя неловко, ведя этот разговор.
– Да, но Ира, она твой босс!? Она – президент. Я хочу сказать, посмела бы ты сказать ей «нет»?
– Да. То есть, нет… Я имею в виду… аааа, дерьмо! – Ира провела рукой по лбу, замолчав на мгновение, чтобы восстановить самообладание. – Я могла сказать «нет»… Я знаю, что я «должна была» сказать ей «нет», понятно?… Но я не сделала этого. Я не хотела говорить ей «нет». Я хотела, чтобы она сделала это, понятно? – Тихо призналась она, чувствуя неловкость.
– Но остановилась бы она? Если бы ты сказала ей «нет»? – Мягко возразила Лиз.
– Да. Я имею в виду… да, я уверена, что она бы остановилась. – Ира замолчала, а потом с тревогой посмотрела на Лиз. – Все произошло не так, как ты думаешь, Лиз… Я знаю, ты не любишь ее, но она не такая… она никогда бы так не поступила. Она ни к чему меня не принуждала… я не могу винить во всем только ее одну. Хотела бы, поверь мне, но я не могу. – Блондинка замолчала, глядя куда-то вдаль. – Я позволила ей сделать это,… потому что в глубине души… я хотела, чтобы это произошло, – тихо сказала Ира, нервно крутя пальцы и стыдливо опустив голову.
Лиз молча смотрела на склоненную голову Иры. – Подруга моя, ты влипла, – сказала она, расстроено выдохнув.
Ира горько рассмеялась. – Я знаю, Лиз… Я знаю. – И глаза снова защипало от слез.
***
Недели перешли в месяцы. Ира медленно и осторожно начала выходить из своего затворничества, покидая офис и обедая с Лиз. Это была хоть и маленькая, но все-таки победа. Иногда они просто гуляли по улице, иногда заходили в парк, а в последнее время, они даже отваживались спускаться в кафетерий компании.
Одно дождливое утро нарушило все планы Иры и Лиз пообедать в парке, поэтому они решили перекусить в кафетерии. Девушки стояли на линии раздачи за бутербродами, болтая друг с другом, совсем не обращая внимания на то, что происходит вокруг. Заплатив по счету за еду, они повернулись к столикам. Голова Иры была опущена вниз, девушка клала сдачу в бумажник, когда неожиданно врезалась в высокую фигуру, внезапно возникшую у нее на пути.
– О, прост… – Слова застряли на губах, когда она подняла глаза.
Лиза разговаривала с Мэдисон, когда они вошли в кафе и завернули за угол. Она не видела человека, который столкнулся с ней, пока не повернулась и не взглянула на него… Точнее, на нее. Серо-зеленые глаза смотрели на Лизу, на губах блондинки играла виноватая улыбка, которая через мгновение исчезла. Женщины неотрывно смотрели друг на друга. В воздухе повисло напряжение. Синие глаза Лизы пристально вглядывались в нефритовые глаза Иры. Так ни стояли, казалось, вечность, пока Мэдисон и Лиз обменивались между собой обеспокоенными взглядами, иногда бросая их на своих спутниц.
После нескольких мучительных секунд, Лиза открыла рот, будто собираясь что-то сказать, но Ира быстро расправила плечи и негодующе выдохнула воздух. – Простите, – пробормотала она тихим, напряженным голосом, потом резко повернулась и пошла прочь. Лиз бросила на Лизу гневный взгляд, и последовала за подругой.
Лиза взглядом проводила фигуру Иры, пока та не исчезла за углом, и почувствовала укол сожаления в связи с потерей контакта. Зеленоглазая красавица, которая преследовала ее во снах, выглядела как никогда восхитительно и заманчиво. Когда темноволосая женщина обернулась, Мэдисон выжидающе наблюдала за ней, вопросительно подняв брови. Лиза плотно сжала губы и бросила на сестру предупреждающий взгляд, ясно давая понять, чтобы та молчала.
***
Ира и Лиз нескольких минут молча сидели за своим столиком в кафе. Лиз развернула свой бутерброд и принялась за обед, время от времени, внимательно поглядывая на подругу. Ира жевала сэндвич, но, судя по выражению ее лица, девушка все еще была потрясена случившимся.
– Ты в порядке? – Тихо спросила Лиз. Ира ничего не ответила, только кивнула головой. Увидев, как на глазах подруги наворачиваются слезы, Лиз протянула руку и сжала ладонь Иры.
Этот дружеский жест стал последней каплей для Иры, слезы вырвались на свободу, побежав по щеке. – Я почувствовала запах ее духов, – прошептала она в слезах и, оперевшись локтем на стол, закрыла рот дрожащей рукой. Сердце Лиз разрывалось от боли за подругу. Она никогда не была в такой ситуации – она никогда не была так безумно влюблена в кого-либо, чтобы чувствовать агонию просто потому, что ты находишься в одной комнате с любимой.
Но, видимо, страданиям подруги на этом не суждено было закончиться. Лиз чуть не задохнулась вслух, когда Лиза и Мэдисон вошли в обеденный зал кафе и заняли свои места за столиком. И хотя он находился в другом конце комнаты, оттуда открывался прекрасный вид на нее и Иру.
– Не хочу тебя расстраивать, милая, но твой обед, кажется, полностью испорчен, – сказала Лиз своей спутнице. Ипа подняла глаза и посмотрела на подругу, которая кивком головы указала на Лизу и Мэдисон.
– Черт, – прошептала Ира и, заскрежетав зубами, снова повернулась к Лиз. – Как ты думаешь, как это будет выглядеть, если мы встанем и уйдем отсюда прямо сейчас? – Поинтересовалась она.
Лиз закусила губу, обдумывая вопрос. Трудно было не заметить, что глаза почти всех присутствующих были устремлены на них, когда они вошли сюда, и теперь, когда здесь появилась Лиза, они четверо, определенно, стали темой номер один.
– Ну… это всего лишь мое мнение, но я думаю, тебе лучше остаться, если ты хочешь показать всем, что между вами ничего нет, – сказала Лиз, глядя прямо в глаза Ире, причудливо скривив уголок рта.
Ира поджала губы и задумалась над словами подруги. В конце концов, она рискнула покоситься на женщину, которую никак не могла выбросить из своей головы.
***
– Итак… мы будем говорить о вечеринке, которую ты хочешь устроить по поводу выхода Хелен на пенсию, или ты собираешься сидеть здесь и делать вид, что слушаешь меня, все это время, пялясь на нее? – Спросила с досадой Мэдисон сестру, которая совершенно не обращала на нее никакого внимания.
Лиза перевела взгляд на Мэдисон, и сердито посмотрела на нее. – Я не пялюсь на нее! – Конечно, она тайком наблюдала за блондинкой, но считала, что делает это незаметно. Она должна была лучше знать, что ее младшую сестру не так-то просто было обмануть.
– Лиза… если бы у тебя вместо глаз были лазеры, ее голова давно бы уже расплавилась, – укоризненно сказала Мэдисон. Лиза метнула на сестру сердитый взгляд… при этом, понимая, что не может опровергнуть ее слова. Брюнетка опустила глаза в тарелку и уставилась на салат, не желая больше обсуждать этот вопрос.
Мэдисон внимательно наблюдала за старшей сестрой… Она не понимала, что происходит в голове этой упрямицы, но знала, что это что-то серьезное, что занимает все ее мысли. Спустя годы, она многое познала и узнала о личных «предпочтениях и аппетитах» Лизы, и за все это время, она никогда не видела, чтобы ее сестра настолько сильно заинтересовалась одним человеком. Возможно, конечно, она не знала обо всех ее «отношениях» – в конце концов, Лиза тщательно оберегала свою личную жизнь, даже от своей собственной родной сестры – но Мэдди достаточно хорошо знала ее, чтобы понять, что на этот раз, все обстояло иначе. Лиза никогда не обсуждала с Мэдисон свою жизнь, и молодая женщина совершенно не знала, как ее разговорить. Пытаться вырвать информацию напрямую, было абсолютно бессмысленно, но что-то подсказывало ей, что, возможно, все-таки стоит попытаться. Ирина Лазутчикова глубоко запала в душу Лизе, и Мэдисон хотела знать, почему.
– Лиза… я могу спросить тебя кое о чем? – Осторожно начала Мэдди, нарушив установившуюся за столом тишину.
– Нет. Ешь быстрее и пойдем уже отсюда, – сухо отрезала Лиза, запихивая салат себе в рот и интенсивно пережевывая его, при этом, не отрывая глаз от столешницы, словно пытаясь растопить ее.
Мэдисон закатила глаза, ни чуть не испугавшись мрачного настроения сестры. Иногда Лиза относилась к ней как к подростку.
– Если ты действительно так сильно… «запала» на нее… почему бы тебе тогда не попробовать завести с ней что-то серьезное… что-то осмысленное? – Предложила Мэдди. – Знаешь, это не сильно кого-нибудь удивило.
Лиза подняла глаза и уставилась на сестру недоверчивым взглядом. – Ты, верно, шутишь?
– Нет… нисколечко, – ответила Мэдисон, покачав головой. Весь ее вид говорил о том, что она была абсолютно убеждена в своих словах.
Лиза в ответ наполовину насмешливо рассмеялась, наполовину фыркнула, затем положила пустую посуду на поднос и резко встала. – Я закончила, пойдем, – сказала она, не дав сестре возможности возразить ей.
Мэдисон, разочарованно вздохнув, медленно встала и взглядом проводила Лизу, которая целенаправленно направилась к выходу.
– Боже, она невозможна, – пробормотала Мэдди.
***
– О, черт возьми, они уходят… какой позор, – с сарказмом заметила Лиз, глядя, как Лиза встает из-за стола. – Я же говорила тебе, что стоило только переждать, – сказала она, ухмыляясь Ире.
Ира краем глаза наблюдала, как Лиза подошла к мусорному баку и вывалила туда содержимое подноса. Однако прежде чем повернуться и уйти, высокая брюнетка напоследок бросила взгляд по направлению к Ире, и ее сапфировые глаза поймали на себе изумрудный взгляд.
В желудке у Иры все перевернулось, когда их глаза встретились, и она с удивлением наблюдала, как лицо Лизы, казалось, немного смягчилось. В какой-то момент, Ире захотелось просто встать, подбежать к высокой красотке и броситься в ее крепкие объятия. На секунду она вообразила, что Лиза не только обрадуется этому порыву, но и подхватит ее на руки и унесет отсюда далеко-далеко, как рыцарь в сияющих доспехах… или как гладиатор в блестящей коже и сияющей кольчуге… или что-то типа того. На мгновение, она забыла о своем гневе, всем сердцем желая, чтобы между ними все было по-другому.
Казалось, прошла вечность, когда, наконец, Лиза отвела взгляд и, не оглядываясь, вышла из кафе. Остаток дня Ира провела, чувствуя себя совершенно больной.
____________________________
2976 слов