Strong Signal • l.s

Capítulo ¹⁷

Harry

A viagem de regresso a Rickston foi um lixo.

Filadélfia não era uma cidade esplêndida e maravilhosa, mas havia algo em Rickston que sugava a luz da minha alma. Era pequena e monótona. Isso não era suficiente para me derrubar, mas todos com quem eu tinha crescido tinham entrado no exército, estavam em outro estado, ou estavam presos lá cercados de empregos sem saída que não os levavam para cima do limiar da pobreza. Ou estavam desempregados, como Kevin e o seu cunhado.

Ir para casa não era divertido, mas era necessário porque a minha mãe nunca iria embora daquela cidade e a minha irmã ainda não tinha encontrado uma forma de fugir. Mesmo que eu saísse de lá para encontrar um emprego, estaria sempre ligado àquela maldita cidade. Era uma dura realidade. No entanto, era uma distração grata do que tinha acontecido com Louis.

Memórias das minhas ações durante os últimos dois dias se instalaram na minha mente como pedras. Tinha cometido um erro atrás do outro, e acabei me encontrando sem saber como lidar com as suas reações. Deixei que a minha paranóia sobre um homofóbico magoar Louis, ou alguma aberração obsessiva na Internet, me transformasse num idiota possessivo, não uma mas duas vezes. Depois da discussão, eu percebi que tinha exagerado, mas esse reconhecimento não amorteceu o meu desejo de enfiar o meu punho na cara daquele palhaço do Travis.

Porra.

Quando é que eu iria aprender? A minha irmã disse-me durante anos que eu precisava dar espaço e deixar as pessoas fazerem as suas próprias escolhas, e os seus próprios erros, mas não parecia tão fácil como ela sempre o tinha feito parecer. Louis era vulnerável de tantas maneiras, e eu não podia negar que o queria proteger– do idiota que espreitava à sua porta e das pessoas que observavam cada movimento dele online. Ele era um homem adulto, um adulto bem sucedido, mas agora que eu sabia mais sobre a sua vida... argh, isso apenas desencadeou as minhas compulsões superprotetoras.

Porque é que nunca nada foi fácil?

O carro fez um barulho quando eu parei em frente à casa da minha mãe. Provavelmente isso aconteceria durante mais alguns meses, especialmente porque o deixaram apodrecer na garagem sem se mexer durante todo o meu serviço militar. Não que eu as tenha culpado. Ir foi uma decisão minha, então eu lidaria com meu Bronco enferrujado fazendo barulhos sem reclamar.

"Harry!"

Sombreando os meus olhos, olhei para cima para ver Gemma acenando para mim da sua janela. Ela estava meio pendurada fora dela.

"Vai cair, e eu não te vou socorrer".

"Eu me viro". Gemma inclinou-se ainda mais para fora. "O namorado da mamãe está lá dentro, por isso tente não assustar o coitado".

"Irei comer a carcaça dele no jantar".

"Estou falando sério, Harry Styles. Não seja um idiota".

Esse aviso parecia ser o meu tema da semana.

Gemma desapareceu dentro de casa, e eu fiquei em frente ao alpendre com os dedos cravados na correia da minha mochila. Eu tinha estado em casa durante um total de duas horas antes de ter atravessado o estado para encontrar Louis em Filadélfia, e a culpa estava a começar a me atingir. Tinham sido a minha mãe e Gemma que me ligavam todas as semanas pelo Skype, e que me enviavam kits de cuidados durante os meus vários deslocamentos de base. Mas eu tinha as deixado eufórico com a ideia de ver Louis, e agora poderia potencialmente o deixar também.

O meu estômago se embrulhava.

Passos pesados levaram-me pelas escadas a ranger e movimentos lentos fizeram-me passar pela porta. Ouvi a voz da minha mãe a emanar da cozinha e a voz de um homem. Após o som, decidi acabar com esta merda e conhecer o idiota que tinha perseguido a minha mãe através de um site de encontros.