Полуночный бал «ИГРЫ БОГОВ»

Глава 22

ЭВЕЛИНА

Это же надо: вчера я чувствовала себя как разбитое корыто, которое еще склеивать и склеивать, но зато сегодня я проснулась бодрая и полная сил. Как будто и не было этой подлости от леди Дамилы и часов в подземелье.
- Только вам все равно следует поберечься, - наставляла меня напоследок пожилая целительница. - Еще несколько дней может периодически накатывать слабость, но не пугайтесь, это нормально и никаких неудобств не доставит.
На прощанье мне вручили внушительную склянку с восстанавливающим зельем, которое мне предстояло пить еще с неделю, и отпустили. Благо, перед этим объявилась моя служанка, платье перенесла. Ну да, не идти же мне через весь дворец в «больничной» сорочке. Да и мое многострадальное бальное платье после ритуалов и подземелий уж точно было не в самом лучшем виде.
Впрочем, в столь ранний час я все равно добралась до своей комнаты, почти никого не встретив. Хорошее самочувствие способствовало и отличному настроению. Но я все равно пока никак не могла избавиться от гнетущих мыслей - моя магия по-прежнему не давала о себе знать...
А я ведь столько читала про природу магии в книгах за последнее время. И везде, везде абсолютно, констатировалась примерно одинаковая скорость восстановления магии. Любой магии! Любого вида! И хоть как я уже должна была пусть и жалкий мизер своей силы, но почувствовать! Но нет. Ничего.
Зато клеймо смерти и не подумало никуда деваться. Сегодня утром порадовало меня двадцатью оставшимися отметинами. Так что, если посланники даже и знали, что толку от меня теперь не будет, от клейма избавлять все равно не стали.
И как назло, стоило мне войти в свою спальню, как тут же объявился и уже знакомый «оповещательный» сполох.
Как и в прошлый раз, я его коснулась, и тут же передо мной возникло эфемерное изображение служителя Ирата. И, кстати, того же самого, что был в прошлый раз.
- Приветствуем избранницу Пресветлого! - он кивнул в знак почтения. - Настало время одного из самых серьезных испытаний! Конечно, для вас это труда не составит, ведь знаком Ирата отмечаются только лучшие из лучших. И сегодня вечером вам предстоит это доказать. С наступлением сумерек на площади посреди главного дворцового парка все избранницы продемонстрируют свои магические навыки. Приветствуются зрелищные представления и, всенепременно, отличные от остальных. Это не соревнование, но каждая должна постараться быть лучше остальных. Удачи! - снова кивнув, служитель исчез.
У меня невольно вырвался нервный смешок. Ну а что, это же так логично и своевременно устроить магические испытания избранниц именно сейчас! Ирония судьбы, иначе и не скажешь!
Вот только, по сути, было совсем не до смеха. Не продемонстрирую магию - вылечу из числа избранниц. И никакого тогда мне рунного платья и шанса вернуться на Землю... Попросить Ийяру о помощи? Так ведь демоническую природу ее магии тут же распознают. Надеяться, что у посланников воскреснет давно почившая совесть, и они примчатся наделить меня магией? Весьма сомнительно. Уповать на то, что до вечера моя магия вдруг внезапно вся восстановится? Маловероятно.
Боюсь, тут спасти может только чудо...
С лордом Веллером мы встретились в парке. Сегодня было пасмурно, затянутое тучами небо вот-вот грозило разразиться дождем. Так что мы обосновались в небольшой беседке. Отсюда прекрасно просматривалась ближайшая из дорожек, так что заранее бы увидели, если бы кто-то сюда шел. Впрочем, то ли погода всех желающих прогуляться разогнала. То ли вечернее представление: избранницы к нему усиленно готовились, а остальные просто коротали время в стенах дворца.
Дядя внимательно выслушал мой рассказ о том, что именно происходило, пока он неделю отсутствовал. Когда я повторила слова леди Дамилы, он, и без того хмурый, изменился в лице.
- Эви, поверь, мне безумно жаль, что так все сложилось. Ты уж точно не должна была расплачиваться за чужие ошибки. У нас с Дамилой и вправду в юности был роман. Не буду отрицать, я любил ее и хотел жениться, но потом... - он тяжело вздохнул. - Потом вот так все получилось с Мирандой... Мои родители настолько были убиты горем, что я просто не смог еще больше его усугубить. Это сейчас, с высоты своего возраста и жизненного опыта, я понимаю, насколько ошибся. Я жалел чувства родителей, но при этом разрушил и свою жизнь, и жизнь Дамилы. Да и, что уж скрывать, сомневаюсь, что и Риелла была счастлива в браке со мной. А ведь мог хотя бы попытаться настоять на своем, все же переубедить отца... Но нет. И вот так теперь аукнулись мои трусость и малодушие.