Полуночный бал «ИГРЫ БОГОВ»

Глава 17

ЭВЕЛИНА

День Сурка во всей его красе... Просыпаешь утром рано, идешь с леди Дамилой в лес, до позднего вечера занимаешься магией, приползаешь обратно уже в сумерках. Так что сил остается только на то, чтобы принять ванну и рухнуть спать беспробудным сном. И так всю неделю... Я эти дни даже толком не ела ничего, силы держались за счет питательных зелий, которые прихватывала с собой леди Дамила.
Но зато и прогресс шел полным ходом. Хотя тут сказывалось еще и то, что меня оставили в покое. Ийяра увлеклась Сеаром и даже мне лишний раз мозг не выносила. Только один раз подкараулила вечером посреди недели с подозрительными расспросами. Но я была такая уставшая, что просто отмахнулась от нее.

И, главное, Эрдан сдержал слово, вообще будто бы напрочь потерял ко мне интерес. С одной стороны, это радовало. Но с другой... Почему-то скребся внутри такой неприятный червячок несбывшихся ожиданий... Хотя чего я ждала от принца? Падений передо мной на колеи с пылким «Можешь мне вообще ничего не рассказывать, я и так готов любить тебя до конца жизни!». Самой было смешно от этой бредовой мысли. Но в то же время не могла не признать, что почему-то в глубине души очень хочется, чтобы я была нужна Эрдану не только из-за магии...
Лорду Веллеру пришлось уехать в столицу, так что дяд даже не знал, что мы с леди Дамилой задумали.
- Ничего страшного, будет ему сюрприз, - сказала она. - Даже если задержится там какое-то время, ты только представь, как обрадуется, когда его клеймо смерти внезапно само собой исчезнет.
А уж как я этому обрадуюсь! Все равно я чувствовала себя отчасти виноватой в том, что из-за меня под угрозой жизнь других людей. Тем более к дяде я очень привязалась.
И, к счастью, пока все складывалось очень удачно. Сама суть ритуала была в том, чтобы магия была на таком пике, когда она сможет перебороть любую другую. И каждый день под руководством леди Дамилы я и занималась тем, что старательно доводила свою силу до предела. Естественно, с развитием и предел этот каждый раз отодвигался. И как раз на седьмой день я должна была достигнуть самого максимума.
Каким бы тонким и сложным искусством ни было управление магией, но тут от меня требовалось лишь элементарное. То есть взять не качеством, а именно количеством.

И именно в тот день, когда я уже планировала добиться своей цели, должен был состояться бал. Пусть все остальные мероприятия я всю неделю пропускала, но тут выбора не оставалось: как избранница обязана присутствовать.
- Досадная помеха, но ничего страшного, - леди Дамила была преисполнена энтузиазмом. - Сразу после бала и проведем наш ритуал.
Мне бы хотелось не после, мне бы хотелось вместо. И еще больше этого захотелось, уже на самом балу. И дело было даже не в том, что я устала за день занятий. И даже не в том, что достигшая максимума магия во мне пульсировала так, что я с большим трудом ее сдерживала.
Просто я увидела Эрдана... Впервые за эти дни...
И пусть я так и цеплялась за вполне логичное «На кой он мне вообще сдался!», но сердце каждый раз предательски замирало, стоило взглянуть на принца. Но он в свою очередь совсем меня не замечал. Да и зачем ему я, когда вокруг него и так столько девиц вьется? Танцевал то с одной, то с другой, причем моей сводной сестрице Лайрине уделил больше всего внимания.
И такая меня злость взяла! На саму себя причем. Эрдану-то что, про него не зря говорят, что он - хронический бабник, его абсолютно все устраивает. Но почему я-то так остро на это реагирую? Я вообще сейчас о другом должна думать!
Ведь все так идеально складывается... Сегодня избавлюсь от меток смерти, сохранив их иллюзию, чтобы посланники раньше времени не хватились. Потом так же ускоренным темпом примусь за рунную магию. Мне же не нужно изучать ее досконально, интересует лишь одно свойство. К Полуночному балу должна точно знать и уметь, как с ее помощью создать портал в другой мир. И все, проблемы решены!
Но вместо этого в мыслях занозой засел Эрдан...
Я даже не смогла конца бала дождаться. Презрев правила этикета, ушла раньше. На переодевание не стала тратить время, поспешила к леди Дамиле. Сама она на балу не появилась, должна была все подготовить к самому ритуалу.