Passerine - Traduzione ITA

VI - I miei palmi e le mie dita puzzano ancora di benzina

Capitolo 6: I miei palmi e le mie dita puzzano ancora di benzina (dal gettare incendiario sul fuoco)

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Non ci sarebbero stati grandi discorsi, questa volta, Tubbo lo sapeva. Invece, la gente formava una linea cupa come anime in attesa alle porte degli inferi, dove avrebbero trovato il giudizio o l'assoluzione. Gli unici suoni erano mormorii stanchi e tonfi sommessi mentre i soldati sopravvissuti dell'Esercito Reale ammucchiavano ciò che restava del loro campo in carri e carovane. Sia i feriti che i morti furono adagiati dolcemente su letti di fieno, con coperte che coprivano il peggio delle loro ferite, una futile cortesia per un esercito che aveva visto di peggio solo il giorno prima. Avevano trovato alcuni sopravvissuti durante la loro ricerca la scorsa notte, ma come Tubbo aveva temuto, c'erano per lo più cadaveri da portare indietro. A volte nemmeno un corpo intero. A volte, solo un braccio, una gamba. Una singola ciocca di capelli rosa ibisco. Una mano rugosa che ancora stringeva uno spadone macchiato di sangue. Alcuni volontari sarebbero rimasti a valle per continuare la desolante ricerca, ma per la maggior parte dell'Esercito Reale - Tubbo incluso - era ora di tornare a casa.

Casa. Se n'era andato solo poche settimane prima, ma riusciva a malapena a rievocarla nella sua mente. Gli sembrava che tutto prima della guerra fosse una reliquia vaga e sconosciuta conservata dietro un vetro appannato. Per quanto Tubbo si concentrasse, riusciva solo a scorgere vaghi barlumi di ciò che c'era dietro: un ricordo frammentato di una città tranquilla, una piccola casa in periferia, la sua famiglia... Era partito per la guerra nel bel mezzo di la notte, con solo una lettera scarabocchiata frettolosamente rimasta sul comodino di sua sorella per spiegare dove stava andando, cosa voleva fare. Proteggerò questo regno. Proteggero te. Si chiese se lei potesse ancora riconoscerlo, quando lui non poteva più riconoscersi. Non era a questo che serviva la famiglia? Non avrebbero dovuto conoscerlo, anche se - soprattutto se - si sentiva un estraneo nel suo stesso corpo?

Tubbo sollevò la testa al cielo, lasciando che i tenui raggi dell'alba gli scaldassero le membra gelate. La notte precedente c'era stato un terribile temporale, ma oggi le uniche tracce erano le gocce di rugiada attaccate all'erba e il fango scivoloso sotto gli stivali di Tubbo. Si riscosse dalle sue fantasticherie.

C'era ancora molto lavoro da fare.

Ci sarebbe stato sempre molto da fare.

Lentamente, Tubbo si spostò intorno all'indaffarata fiumana di persone e carri, aiutando dove poteva a legare scatole di provviste, dar da mangiare ai cavalli e controllare le loro briglie, raddrizzando l'imbracatura del braccio di qualcuno. Qualsiasi cosa lo tenesse in movimento. Tutto ciò che lo distraeva dalla sensazione di rodersi nelle viscere. Guardò alle sue spalle la valle dietro di loro, aspettandosi di vedere un soldato vestito di verde che strisciava sulle macerie verso di lui, rianimato dalla vendetta, ma non c'era altro che aria aperta e uno stormo di uccelli che volteggiavano pigramente sopra di lui. Corvi nere o avvoltoi, non importava quali. Avrebbero banchettando bene oggi.

Istintivamente, gli occhi di Tubbo si trovarono alla deriva. E fu allora che li vide.

Un semplice carro trainato da cavalli, indistinguibile dai suoi vicini a parte le due persone che stava sopra di esso come persone in lutto su una tomba: un re e un generale, gemelli nella loro miseria. Tubbo sentì una strana fitta al petto quando si rese conto di chi c'era esattamente in quel carro, a chi esattamente stavano dicendo addio. Sotto lo sguardo di Tubbo, il re si sporse sul carro, come se volesse tirarsi dentro con i suoi morti. Ma poi si tirò indietro, le spalle tremanti e le mani affondate nelle tasche. Tubbo si chiese se anche loro stessero tremando. Per un momento sembrò che il generale potesse allungare la mano verso il re, ma invece tirò fuori qualcosa dalla sua tasca e infilò la mano nel carro. Quando si allontanò, le sue mani erano vuote e immobili.