ASCENSION : LIVRE 2 - SHADOW BLOODS

Chapitre 8: Thelonious

J'ai quitté Arkadia dans l'ombre de la nuit avec ma mère et un petit groupe de guerriers pour nous protéger. Abby semblait inquiète du voyage qui nous attendait, non pas par peur des Shadow Bloods mais de rencontrer l'homme qu'elle n'avait pas vu depuis tant d'années. Lorsque je lui ai demandé où il se trouvait, elle n'a pas voulu me donner trop de détails, se contentant de dire qu'il vivait aux confins de la zone morte. Cette zone désertique abritait les exclus de leur clan, les hors-la-loi, les nomades et les Frikdreina, des Grounders nés avec des mutations physiques.

Ma mère disait qu'elle avait toujours secrètement posté un éclaireur pour surveiller l'emplacement de Thelonious, pour savoir s'il honorait sa vie d'exilé. Jamais on ne l'a vu retourner aux armes cachées, jamais elle n'a su où elles se trouvaient. Il vivait simplement ses jours de commerce et de survie avec ceux qui parcouraient ces terres.

Il nous a fallu deux jours de chevauchée pour arriver à notre destination. C'était le temps que nous ne pouvions pas consacrer à notre peuple, mais sans ces armes, nous étions menacés d'extinction. J'espérais seulement que les Clans avaient réussi à garder les Ombres à distance pendant ce temps.

Nous avons finalement atteint une terre rocheuse avec une végétation clairsemée et une température beaucoup plus chaude que celle d'Arkadia. Les dunes dorées du désert étaient visibles au loin.

"Attends ici" dit ma mère en descendant de son cheval.

Elle se dirigea vers une vieille hutte faite de bois et d'acier de récupération, et s'arrêta un peu devant. Le silence était sinistre, on n'entendait que le sifflement du vent dans les rochers.

"Je sais que tu es là, Thelonious. Il faut qu'on parle" a crié Abby.

Il n'y avait pas de réponse, pas de mouvement de la cabane. Elle s'en est approchée prudemment et à en juger par ce qui s'est passé ensuite, il semble que nous empiétons un peu trop sur le territoire des autres. Au moins huit Grounders nous avaient encerclés, épées et lances pointées dans notre direction. Ils nous ont ordonné de jeter nos armes, nous avons obéi à contrecœur. Un homme est sorti de la hutte et s'est avancé. Il était grand, bien bâti, avec une voix calme mais autoritaire.

"Bonjour Abby. C'est bon de te voir."

"Nous sommes juste ici pour parler, Thelonious. Rien d'autre. Demande à t'es gens de baisser leurs armes," demanda nerveusement Abby.

Thelonious nous a regardés, évaluant la situation. Il a fait un signe de tête aux Terriens et ils ont reculé, nous permettant de descendre de nos chevaux.

"Je suis sûr que ce n'est pas une visite de courtoisie," dit Thelonious.

"Les montagnards sont libres, Thelonious. Le jour que nous pensions ne jamais voir arriver est arrivé. La guerre s'est abattue sur nos terres et nous n'avons aucun moyen de la combattre sans armes à feu. Je suis ici en tant que chef de Skaikru, en tant qu'ami, pour te demander ton aide."

Ma mère parlait avec son cœur, le désespoir emplissant sa voix, mais comme prévu, Thelonious a accueilli sa demande avec méfiance.

" Vous nous demandez de l'aide pour protéger ceux qui nous méprisent, une culture qui considère les gens que vous voyez autour de vous comme une tache sur leur société ? Mount Weather ne s'intéresse pas à la zone morte, ce n'est pas notre combat" grogne-t-il.

J'étais furieuse de la naïveté de l'homme que j'avais devant moi.

"Tu crois vraiment que lorsque la Montagne en aura fini avec nous, elle ne se tournera pas vers ceux de la zone morte ? Quand ils viendront pour toi et les tiens, qui restera pour te protéger, Jaha ?" Ma mère m'a tirée en arrière et a essayé de calmer la situation, "Clarke, ce n'est pas le bon chemin."

J'ai respiré profondément et j'ai reculé, les armes toujours pointées sur moi. Thelonious m'a regardée, comme si la mention de mon nom avait déclenché une étincelle dans son esprit. Il a fait signe à ses hommes de baisser leurs armes et s'est avancé vers moi. Ses yeux ont fouillé mon visage, avant qu'un sourire n'apparaisse .

"Tu es Clarke Griffin ? Tu es la fille de Jake ?" Il a dit avec étonnement alors que ma mère hochait la tête pour confirmer mon identité. "Comment n'ai-je pas pu le voir ? Il semble que tu aies le sens du devoir de ton père et la conviction de ta mère, Clarke Kom Skaikru," dit-il fièrement comme s'il me connaissait déjà.

"Ma mère m'a dit que tu étais un homme d'honneur, Thelonious, un homme qui a fait ce qu'il a fait il y a toutes ces années parce qu'il se souciait de son clan.  Comprend qu'en protégeant notre peuple, cela signifie protéger le tient aussi. Nous nous battons pour tous les clans. L'époque de nous et d'eux est révolue. Aide-nous, sois à nos côtés."

Je l'ai regardé absorber mes paroles, la gravité de ce à quoi nous étions tous confrontés devenant une dure réalité pour l'homme qui détenait la clé pour gagner cette guerre.

Il a fallu le persuader, mais Thelonious a fini par accepter que nous nous asseyions et parlions avec lui. Cinq d'entre nous se sont assis autour d'une table dans sa maison. Au cours de l'heure écoulée, nous leur avons expliqué toute l'étendue de la situation à Mount Weather, depuis la fuite de Takoma vers la Flamme, le conflit avec Azgeda et l'ascension de Lexa sur le trône de Polis. C'était beaucoup de choses à assimiler et tous les trois avaient encore des réserves sur le fait d'offrir de l'aide.

"Si je fais cela, Abby, si je te donne ce que tu cherches, comment peux-tu garantir que cette coaliton dont tu parles ne me tuera pas après la fin de la guerre ?"

Ma mère secoua la tête, "Je ne peux pas t'offrir une telle garantie, tout comme je ne peux pas garantir que je ne serai pas excecuité pour avoir caché ce secret pendant toutes ces années. Pour l'instant, tout ce qui compte, c'est de vaincre la Montagne une fois pour toutes. Nos vies pour la survie de milliers de personnes est un petit prix à payer, Thelonious."

J'étais si fière des paroles désintéressées de ma mère. Elle m'avait toujours incité à être forte. Aujourd'hui plus que jamais, j'avais un profond respect pour elle, même si la réalité de sa situation me remplissait de tristesse.

"Les Frikdreina ne sont pas les bienvenus dans ton nouveau monde, Clarke Kom Skaikru. Quand le combat sera terminé, si nous gagnons, qu'arrivera-t-il à mon peuple ?"

Emori avait raison. Je n'ai jamais été d'accord avec l'exil de ceux qui sont nés un peu différemment du reste d'entre nous.

"Lexa est comme aucun autre commandant. Elle a uni les treize clans, ceux qui étaient autrefois ennemis sont maintenant unis. Je crois qu'elle peut faire changer les choses pour votre peuple aussi. Nous ne vivons plus dans une existence fracturée, c'est pourquoi nous devons faire tout ce qu'il faut pour protéger ce nouveau mode de vie."

J'ai tendu mon bras à Emori qui s'est prudemment arrêtée une seconde pour réfléchir à mes paroles.

Je me suis tourné vers Jaha avec un sourire : "Qu'en dis-tu, Thelonious ? Veux-tu aller au combat aux côtés de la fille de Jake Griffin ?" Il m'a offert un sourire, sachant que j'avais choisi mes mots.

"On dirait que nous allons avoir besoin de ces armes."