Entre deux mondes - I : Oraméry {Publié chez H&C}

Prologue

Décembre 2006, calendrier terrestre – (10 ans plus tôt).

La fillette courait le plus vite possible dans la forêt enneigée, glissait parfois sur des zones verglacées, évitait de justesse des racines qui sortaient du sol. Malgré son agilité, elle heurtait des branches camouflées sous un manteau blanc, se faisait alors griffer les joues et aveugler par des gerbes de flocons. Pourtant, elle devait accélérer encore, car son poursuivant gagnait du terrain. S'il parvenait à l'attraper, ce serait fini, les efforts fournis pour lui échapper n'auraient servi à rien.

Dans l'espoir de brouiller sa piste, elle bifurqua net, quitta le sentier et se dirigea vers le lac situé après les profondeurs du bois. Si elle y arrivait la première, elle gagnerait.

– Princesse Mélody, je vais vous avoir ! s'écria l'homme à la voix grave.

– Jamais ! hurla-t-elle sans ralentir.

Lorsqu'elle aperçut la surface miroitante du lac gelé au travers des arbres, un sourire se dessina sur son visage marqué par l'épuisement. Plus que quelques mètres avant la victoire. Son cœur battait la chamade, son souffle se raccourcissait de plus en plus, mais sa détermination supplantait sa fatigue et ses jambes douloureuses.

Elle touchait au but, lorsque deux bras musclés la ceinturèrent.

– Vous ne pensiez tout de même pas gagner, n'est-ce pas, princesse Mélody ?

– Lâche-moi ! C'est un ordre !

L'homme éclata de rire et cala le corps de l'enfant sur son épaule comme un sac de pommes de terre, avant de se diriger vers l'étendue d'eau.

Mélody tentait vainement de se débattre. Tout était perdu, par sa faute. Elle aurait dû être plus rapide, et surtout, elle n'aurait pas dû répondre à son poursuivant lorsqu'il lui avait parlé plus tôt, car il avait ainsi pu la localiser plus facilement.

Nullement ralenti par le poids de son fardeau, son ravisseur continua de marcher d'un pas rapide.

Une jolie jeune femme, âgée d'une trentaine d'années, les attendait sur la berge.

– Aurais-tu encore perdu, Mélody ? demanda-t-elle en essayant de cacher son sourire.

– Princesse Mélody ! la reprit la concernée, alors que l'homme la déposait délicatement au sol.

– Excusez-moi, Votre Altesse, je ne suis qu'une pauvre servante, fit son interlocutrice en exécutant une révérence pour appuyer ses propos.

– Tu n'en ferais pas un peu trop, Iris ?

– Dis-moi plutôt, Aaron, pourquoi ne pas avoir laissé Mélody remporter la partie, pour une fois ? rétorqua ladite Iris en lançant un regard désolé sur la petite qui boudait, assise dans la neige.

– Ah non ! s'écria celle-ci. Je vous interdis de me laisser gagner ! Un jour, je courrai plus vite que papa, et ce sera lui le perdant !

Aaron lui offrit un grand sourire, absolument pas convaincu par ses propos.

– Bien ! poursuivit la petite d'un ton hautain. Puis-je avoir mon royal goûter ?

Iris lui tendit le sac à dos qu'elles avaient préparé ensemble le matin, en prévision de leur sortie en famille. Mélody en sortit une boîte hermétique contenant les biscuits de Noël qu'elle avait confectionnés plus tôt dans la semaine, et une gourde isotherme pleine de chocolat chaud. Elle se dépêcha d'avaler cet en-cas, puis se précipita sur ses patins à glace. Iris l'aida à les enfiler puis à mettre ses moufles, avant de lui rappeler quelques règles de sécurité pour enfin la laisser aller sur le lac. La fillette savait que ses parents la rejoindraient bientôt, comme toujours.