Promessa de Sangue - Por Dimitri Belikov

Capítulo 9

Levei menos de uma semana para descobrir onde ela estava escondida. Ela estava com um grupo de jovens estudantes dhampir, alguns dos quais eu reconheci da minha cidade natal. Não era inédito que os jovens escolhessem ser desonestos em vez de completar sua educação ou permanecer na profissão de Guardião, especialmente quando perceberem que não era exatamente o que as Academias faziam parecer. Uma acusação ruim e fica bem claro que a vida de um guardião é ainda menos glamorosa do que se imaginava inicialmente. Outros buscam glória em vez da ordem que o Conselho Tutelar exige deles e que por si só é razão suficiente para deixar de lado sua promessa. Mulheres jovens que não eram provadas, mas lutando eram ainda mais raras. Eles tendiam a se encontrar em... outras situações. Seja em comunas como minha família ou no que só poderia ser descrito como bordéis. O fato de Rose se encontrar na companhia de outra jovem como ela era curioso, mas quase um conforto. A parte primitiva de mim odiava vê-la cercada apenas por garotos que provavelmente eram tão escravizados por seus encantos como qualquer um dos alunos de St. Vlad.

Eu a rastreei por várias noites, vendo como o grupo derrubou Strigoi solitário caçando para sua próxima refeição. Ficou claro que ela liderou o grupo e eles seguiram seus comandos sem hesitação. Apesar disso, ela não parecia ter um motivo claro ou busca para me encontrar mais longe. Ela matou um ou dois dos que prenderam, mas muitas vezes oferecia aos outros a morte final. Na maioria das vezes, ela se permitia um momento ou dois de tortura fascinantemente escura, san-questions, antes de passar a tocha proverbial para um dos outros para a última estaca.

Este reconhecimento de tipos mostrou-se muito útil em várias frentes. Além de me superar o choque de vê-la em carne e osso, e testar minha habilidade de encontrá-la rapidamente, isso me deu a capacidade de vigiá-la e notar coisas. Talvez o mais importante era que ela quase podia sentir minha presença sempre que eu estava perto. Ou, não eu especificamente, mas qualquer Strigoi. Ela tinha mencionado ser capaz de ver o fantasma de Mason antes, e como ele a tinha avisado antes do ataque, mas isso era algo diferente. Ela dizia aos outros quando um de nós estava perto, quase me pegando no primeiro dia que a encontrei quando me aproximei demais. Desde então, eu tinha certeza de ficar para trás até que eu sabia que havia alguém nas proximidades antes de me mudar. Se necessário, eu sutilmente direcioná-la ao seu alvo para que eu pudesse vê-la em ação. Ela era tão feroz como antes, obviamente acompanhando seu treinamento apesar de estar longe da Academia por semanas. Ela estava se preparando para a batalha, e ela não ia vir despreparada.

Ela até chegou a aprender sobre alquimistas, chamando-os para limpeza e tratamento quando um dos seus foi ferido, embora nunca ficar por perto para falar com eles. Era outra peça do quebra-cabeça para mim: ela estava se escondendo.

Quando decidi agir, meu plano era simples. Tudo o que eu precisava fazer era desequilibrá-la. Eu tinha feito isso uma e outra vez em nossos jogos de sparring e o mesmo princípio funcionaria aqui. Em vez de memória muscular, seria sua rotina noturna. Era fácil ver que seu grupo estava prosperando fora da rotina e, bagunçando seu regime, eu seria capaz de finalmente encontrar uma falha fatal para explorar.

Um de seus companheiros de equipe regulares estava para baixo, ainda fora por causa de uma lesão, então esse foi um ponto a meu favor. Então eu simplesmente persuadi outro Strigoi na área a manter distância. Várias noites sem ataques fizeram os outros agitarem e colocá-la no limite, tornando-a cautelosa. Tudo o que eu precisava era que a cautela se transformasse em complacência.

Aconteceu com todo mundo em algum momento. Cada guardião escorregou e se viu olhando para a distância quando deveriam estar focados em sua carga, ou se perguntando se eles eram cuidadosos o suficiente enquanto verificavam as linhas das enfermarias ao ponto em que tinham que voltar para verificar novamente. Mas os guardiões não eram alvos. Às vezes esses pequenos erros acabaram em desastre, na maioria das vezes eram apenas um lembrete de que precisavam estar mais conscientes. De uma forma ou de outra, o momento de fraqueza de Rose custaria a vida dela.