Promessa de Sangue - Por Dimitri Belikov

Capítulo 20

A água estava fria. E sujo. E rápido. Eu deveria ser grato por essa última, no entanto, porque foi provavelmente o que me salvou. A estaca ainda estava dentro do meu peito, me queimando de dentro para fora, mas tinha mudado de onde tinha sido dirigido. Não muito, tenho certeza, mas o suficiente.

Outros já estariam mortos. Posso não ser capaz de me afogar, mas a natureza humana era uma coisa poderosa e meu corpo lutou para viver apesar da minha imortalidade. Minha garganta estava coberta de lama e meus pulmões estavam cheios de água enquanto eu lutava para ficar à tona. Eu não conseguia pensar direito como meu corpo rejeitou as sensações.

Eventualmente, minha cabeça quebrou a água e eu fui capaz de ver as estrelas e a lua acima de mim. Mais importante, pude ver o banco. Foi preciso quase tanta força quanto qualquer uma das minhas lutas anteriores, mas eu fui capaz de nadar até a beira da água antes de usar uma árvore caída para me puxar até os últimos cinco pés. Assim que pude sentir a costa rochosa debaixo de mim, eu caí contra ela. Eu estava tentando desesperadamente respirar, mas parecia que cada suspiro estava me deixando sufocando por ar.

Eu sabia o que tinha que fazer. Olhei para a estaca e esperei que ela se retirasse como a madeira tinha feito antes, sabendo já que ela foi especificamente projetada para não fazê-lo. Esta ferida permaneceria, lentamente me matando a menos que eu mesmo removesse a estaca.

Rasgando um pedaço da minha camisa, tentei usar a técnica que tinha usado anteriormente com Nathan: colocar o pano entre minha mão e a estaca como uma barreira. Mesmo quando comecei a puxar, pude sentir o deslizamento do tecido molhado contra a alça lisa. Eu tinha sido capaz de empurrar uma estaca embrulhada de pano em Nathan, mas puxar um para fora foi muito mais difícil, especialmente neste ângulo. Minha cabeça caiu para trás enquanto eu me açoi para a dor extra que estava por vir.

Com a minha mão mais fraca, agarrei a estaca – sans protection – e puxei. Eu podia senti-lo queimando minha pele assim como tinha queimado meu peito, mas se sentiu dez vezes pior contra cada nervo terminando na minha palma. Eu podia senti-lo puxando pouco a pouco, mas eu tive que deixá-lo ir apenas para respirar depois de um momento.

Eu mergulhei minha mão na água fria, gritando várias maldições no ar (algumas foram dirigidas a Rose, algumas eram mais generalizadas) e então me empolgou para outra sessão de tortura. Depois de três rounds disso, meu peito finalmente se sentiu livre da sensação de queimação.

Havia uma sensação de satisfação em jogar a estaca explodida o mais longe que pude. Eu gostei do som dele rasgando o pincel e o baque dele contra a sujeira. Eu imaginei seu lugar de descanso final entre o nada e riu da extremidade adequada. Rose sentiu que ela realizou algum grande propósito, mas ela não tinha feito nada. Ela não era nada. Inútil, assim como aquela estaca.

Hesitantemente, eu me permiti olhar para a minha mão. Havia uma razão pela qual eu tinha usado a minha mão não-dominante. Ainda queimou como se eu tivesse enfiado diretamente nas chamas. Também não parecia muito melhor. A pele era rosa e bolhas, rasgada em alguns lugares então o sangue estava escorva e onde não havia bolhas quebradas, era rachado e cru. Eu nem queria testar a ferida, sabendo que só tornaria a agonia pior do que já era.

Embora eu soubesse que não seria infectado, também sabia que uma lesão como esta não cicatrizaria em um dia ou dois. As feridas de prata sempre demoraram um pouco mais que as outras. Arranhões ainda pareciam não ser nada quando se tratava de cura, especialmente para o olho destreinado, mas a marca de uma estaca perfurando meu corpo duraria vários dias. Minha mão... Eu me perguntava se ele iria curar antes ou depois da ferida no meu peito. Meu palpite era depois... Muito tempo depois.

Eu me levantei e mais longe da água, reclinando-me contra uma árvore grossa nas proximidades. Seus galhos se estendiam longe e era espesso, espesso o suficiente que eu me perguntava se ele forneceria o suficiente de um escudo durante o dia. Eu estava exausto e a energia que seria preciso apenas para fazê-lo subir a colina até a trilha parecia fora do meu alcance. Como eu ia voltar para a propriedade? Talvez eu possa encontrar um médium feliz? Certamente, havia uma caverna ou saliência que eu poderia esconder para o dia.