[Edit] [GGAD] The cage

1

in the castle of silent roses

in eternal madness we live

the blood covers the flower

——《Rose of Pain》

Mặc dù đã nhiều năm trôi qua, Gellert vẫn nhớ rõ cái đêm mưa ấy, năm cậu mười tuổi và nằm trên chiếc giường gỗ chạm trổ trong bộ đồ ngủ dài. Trước khi bảo mẫu rời đi đã đắp chăn bông lên người cậu, nhưng nỗi sợ hãi mơ hồ tràn ngập trong cậu. Trong tưởng tượng của cậu, căn phòng ngủ này và thậm chí toàn bộ lâu đài Nurmengard , chứa đầy những sự tồn tại kỳ lạ vô hình nào đó, ngay cả khi Gellert không thể chạm vào chúng. Cậu tin chắc rằng chúng được giấu dưới gầm giường.

Cuối cùng cậu cũng lấy hết can đảm trèo ra khỏi giường và bước lên thảm bằng đôi chân trần. Một tia chớp lóe lên trên bầu trời đêm. Lời nói trước khi cha cậu rời đi lại vang lên, một cảm giác khác lạ tràn ngập toàn thân, trong cậu lòng dần dần sợ hãi. Cậu bước đến cửa sổ và đẩy cửa sổ ra một khoảng.

Cơn gió dữ dội cuốn theo những chiếc lá chết xám bay lượn trên không trung, rồi chui vào những kẽ nứt trên cửa sổ tạo thành những âm thanh đanh thép, như tiếng nức nở, như tiếng gầm gừ.

"Mẹ con sẽ về đến trước nửa đêm ngày hôm nay" đây là điều mà cha đã hứa với cậu.

Gellert lúc đó mới 10 tuổi và chưa bao giờ gặp mẹ. Ban ngày cậu nghịch ngợm, nhưng ban đêm cậu lại biến thành một đứa trẻ bình thường với nỗi ám ảnh rằng dưới gầm giường đang hiện diện một điều gì đó vô cùng đáng sợ. Chăn bông của cậu ấy là do bảo mẫu đắp chứ không phải mẹ. Những câu chuyện trước khi đi ngủ mà cậu nghe hồi còn nhỏ là do bà vú kể chứ không phải mẹ.

Trong lâu đài không có hình ảnh hay chân dung của mẹ cậu, và cha cậu cũng hiếm khi nói về mẹ, cậu chỉ biết rằng mẹ là một Omega nam tóc đỏ, và tất nhiên cũng là một thầy phù thủy, tên là Albus Dumbledore. Cậu đã thử vạch ra trong đầu mình vô số người mẹ khả dĩ, có thể là tóc dài hoặc tóc ngắn, với đồng tử xanh lục, đồng tử xanh lam hay với đồng tử nâu. Và một điểm rất quan trọng, nhẹ nhàng hay nghiêm khắc, hoặc cả hai.

Khi cậu khoảng bốn hoặc năm tuổi, một bảo mẫu bí mật nói với cậu rằng Dumbledore đang trốn ở Hogwarts. Những lời này này làm tăng thêm câu hỏi trong đầu óc nhỏ bé của Gellert, "Vậy thì, tại sao mẹ lại không đến tìm tôi?" Kết quả duy nhất là sự im lặng của bà vú. Cậu chạy đến hỏi cha anh, người tình cờ có mặt ở nhà hôm đó, tất nhiên, phản ứng của cha anh trước câu hỏi này cũng là im lặng, Gellert tinh ý nhận ra rằng biểu hiện của cha anh ẩn chứa một sự tức giận đáng sợ. Tuy nhiên, sau ngày hôm đó, Gellert không bao giờ gặp lại bà vú nữa, điều này khiến anh vô cùng bức xúc, người duy nhất có thể nói cho anh biết về tung tích của mẹ anh đã biến mất không dấu vết.

Sét đánh vào đỉnh núi ở đằng xa, và đột nhiên một trận mưa lớn kéo theo tiếng sấm rền vang. Mưa lạnh đập vào kính cửa sổ, bóng tối ngoài trời càng lúc càng mờ mịt, biến dạng, Gellert vẫn ám ảnh nhìn ra ngoài cửa sổ, mong đợi bất kỳ dấu vết xe ngựa đêm có thể xuất hiện.

Gellert không biết mình đã đợi bao lâu. Khi đồng hồ báo thức kêu lên, Gellert dụi mắt thì thấy hai chiếc ô tô lao qua bóng tối và hình ảnh cỗ xe ngựa Yeqi cuối cùng cũng lọt vào mắt cậu. Một ngọn đèn bạc lung lay treo bên ngoài cỗ xe, hướng về lâu đài Nurmengard.