Na sexta-feira, dia 12 de maio, Andrew está sentado em cima de sua mesa com um cigarro aceso e entre os dedos. O mundo parece monótono e cinzento para ele, os cantos de sua boca ficam parados em vez de puxar para cima como normalmente faria. Com a maneira como ele brincou com o horário do remédio no dia anterior, vai demorar algumas horas até que sua abstinência se dê a conhecer.Tempo suficiente para dirigir até o aeroporto e empurrar e puxar seu mais novo recruta antes que ele tenha que tomar outro comprimido e o mundo ficar vermelho novamente.
Não está exatamente quieto na suíte deles, com Aaron e Nicky jogando no console de videogame conectado à TV e jogando insultos um no outro de vez em quando, mas ninguém está falando com Andrew, nem mesmo Kevin (que se escondeu em seu quarto com seu laptop após o café da manhã) e Andrew leva alguns minutos para pensar no mês anterior. Neil Josten tinha ficado arisco e algo sobre a maneira como seus olhos enxergavam todas as saídas ao redor deles e a tensão em seus ombros gritavam perigo para Andrew, mesmo em seu estado medicamentoso, e com letras maiúsculas.
Andrew tinha feito uma promessa a Kevin quando ele ainda era um filhote de passarinho rejeitado de seu ninho e com uma asa quebrada e desesperança estampada em seus olhos, e se Neil Josten é um problema tão grande quanto ele faz pensar em cada fibra do ser de Andrew ele é, Andrew não hesitará em enterrá-lo vivo e a quase dois metros de profundidade com as mãos nuas.
Nicky finalmente pausa o jogo e abaixa o controle enquanto Andrew termina o cigarro. As chaves batem juntas enquanto ele as tira do bolso. A parte da mente de Andrew ainda manchada de cor por seus remédios o faz querer estender a mão e quebrar a TV barulhenta ao meio.
"Andrew?" Nicky pergunta em meio a um bocejo que quase divide seu rosto ao meio. "O que é isso? Você sabe que eu tenho que dirigir até o aeroporto, vou deixar vocês no Wymack's-- "
"Não."
"Não?" É quase cômico a maneira como seu primo fica boquiaberto e seus olhos se arregalam. Se os remédios de Andrew não estivessem lentamente drenando de seu corpo, ele riria disso. "Como assim não? Eu vou atender - "
Em um movimento rápido demais para Nicky rastrear, Andrew salta da mesa e arranca as chaves da mão de seu primo. Ele os pendura, observa a luz da manhã entrando pela janela atingi-los e refleti-los.
"Não, você não está", diz Andrew e, em seguida, sabendo que seu próprio chaveiro está enterrado no bolso de sua calça jeans escura, joga as chaves para a direita. Eles bateram na porta fechada que levava ao seu quarto com um estrondo e então caíram no tapete. O som satisfaz a raiva quente que despertou viva sob a pele de Andrew.
Kevin tropeça na sala de estar enquanto Andrew calça os sapatos e o segue sem dizer nada, como o bom cachorro que às vezes consegue ser. Seu irmão e seu primo o seguem após alguns segundos e Andrew pensa que eles devem parecer uma família de patos, pelo jeito que estão alinhados. É quase ridículo o suficiente para forçar uma risada dele.
O caminho para o complexo de apartamentos em que Wymack mora é silencioso, mas Andrew aumenta o volume do rádio o suficiente para não ouvir se alguém tenta falar de qualquer maneira. Os olhares questionadores de Nicky no espelho retrovisor são habilmente ignorados por Andrew.
Ele deixa todos irem para o complexo de apartamentos, lançando um meio irônico "divirta-se!" na direção deles antes que ele pise no acelerador e, com as rodas guinchando, vá embora.
***
Normalmente, uma pessoa normal leva cerca de vinte minutos da casa de Wymack até o Upstate Regional. Andrew, com a janela aberta e a música alta o suficiente para quase distraí-lo de seus próprios pensamentos, chega em apenas treze.
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Nunca caiu (de tão alto)
FanfictionPara a maioria das pessoas, um problema é uma questão ou situação considerada indesejável ou prejudicial que precisa ser tratada ou superada. Para Andrew Minyard, é a palavra que combina Neil Josten com P maiúsculo. (ou, aftg do pov de andrew) ...