Встречались ли в твоих странствиях неприятные личности?
Сколько раз его грабили на обочине дороги.
Сколько раз ему отказывали в простейших услугах, даже в стакане воды после долгого перехода через пустыню.
Сколько раз его обманывали.
Квиррел никогда не считал этих случаев. Он попросту не видел в этом смысла, да и память в этих диких пустошах была больше похожа на рваные лоскутья, чем на цельное полотно. Каждый раз, когда судьба давала ему пощечину, он поправлял сумку и шел дальше.
«Что толку от обид?» – рассеянно спрашивал он себя, бредя в тишине по засыпанной песком тропе.
Но судьба путешественника – встречать на своем пути множество жуков. Среди них был лишь один, который сумел вывести Квиррела из смиренного вопросительного равновесия.
Однажды запутанные торговые тропы завели Квиррела на перекресток. Он путешествовал с крохотным караваном, мирно бродящим по самым запутанным тропам. Не сказать, чтобы он привязался к этим блошкам, составлявшим основную ее часть, но он не мог не испытывать к ним симпатии. И он не раз удивлялся, как эти наивные создания выжили в бесплодных и неприветливых землях за пределами всех известных королевств.
Для путешественников было нормальным не связывать себя обязательствами. Когда вокруг лишь холод, снизу камень, а сверху ледяные звезды, каждый держится за любую разумную форму жизни, которую встретит. И если у встретил у бивака другого путника – можешь ничего не говорить, лишь главное – не мешай. Поэтому никто и слова не сказал, когда темной холодной ночью к их костру подсел худощавый путешественник в потрепанном желтом плаще. Он мало говорил и почти не ел – в его сумке гулял ветер, были лишь крошки. Разумеется, наивные блошки без колебаний предложили путнику часть своих запасов. Кто же знал, какую они подцепили крысу?
Странный жук пошел вместе с караваном, объяснив это тем, что им всем по пути. Квиррел был уверен, что в ту ночь худощавая фигура пришла как раз с той стороны, куда они направлялись, но ни слова не сказал.
«А он явно оживился», – думал Квиррел, косясь на путника. Тот активно жестикулировал, двигая всеми частями тела – даже длиннющими усами – и что-то рассказывая крохотной блохе, слушавшей с распахнутым ртом. Впрочем, путешественники нередко делились историями, и быть может, это был просто такой же любитель поделиться новостями.
Но так он думал недолго. Вскоре, ненароком прислушавшись к разговору блох и путешественника, он с неприязнью понял, в чем причина такого оживления.
– …Дети мои, на своем пути я познал истинное Знание, и цель жизни моей – донести ее до простых смертных, – говорил жук с интонациями старца, хотя едва ли он был старше Квиррела. – Прислушайтесь ко мне и вознесетесь над этим грешным миром, аки птицы из дальних сказочных краев…
Блохи слушали, не смея даже дыханием прерывать его речи. Квиррел с неприязнью фыркнул и слез с повозки, на которой сидел. Ему давно пора было размяться.
Но путь продолжался, и путешественник явно не собирался покидать караван. Приелся, как, извините за каламбур, блоха. Квиррел старался держаться от него подальше, сам не до конца понимая причину своего раздражения. Но даже вечером, на привалах «мудрец» продолжал читать свои проповеди. И чем дальше, тем больше было абсурда в его речах.
Он говорил о вечном мире, о полете, о знаниях. Говорил какие-то факты, местами очевидные, местами совершенно идиотские, но блохи были в восторге. Они прозвали его Мудрецом.
«Она была не такой», – промелькнуло в голове Квиррела, но тут же последовал вопрос: «Кто?».
Он не знал, о ком была та мысль. Какое-то светлое воспоминание, проплывшее на окраинах его сознания. Очередной обрывок мысли, не имеющий значения, лишь эмоции.
Однажды Мудрец изрек:
– …Да не возгордитесь, дети мои, не ставьте себя выше своих возможностей! Не идите за обещаниями славы и величия, не повторяйте ошибок черва…
– Кого? – запищали блохи. – Расскажите, дядюшка, расскажите! Какой черв?
Жук улыбнулся и равнодушно, между делом взял из общей корзины пригоршню сухих ягод.
– Глупый божок, правивший такими же глупыми созданиями. Обещал величие и вечную память своим приспешникам, да… тьфу, где сейчас это величие! Лежит, погребенное в слоях пыли!
И он гаркнул от смеха. Блохи захихикали, а Квиррел, не помня себя от ярости, подошел к костру. Он не знал, что руководило им в этот момент, но он со всей силы ударил в грудь этого мерзавца. Тот отлетел почти на пять шагов, а блохи с визгом бросились врассыпную.
– Ты чего творишь?! – завопил Мудрец, мигом сбросив с себя весь пафос. Квиррел тяжело дышал. В самом деле, что он творит? Он не знает, что за край описывал этот гад, но ему стало тошно от этого насмешливого тона. Словно оскорбили его лично.
– Прекращай пудрить им мозги, – прошипел Квиррел, беря за рукоятку гвоздь. – Уходи отсюда. Или я сам вышвырну тебя.
– Ты рехнулся?!
– Может быть. Прекращай говорить о том, о чем понятия не имеешь, или уходи. Ты ничего не знаешь, но берешь на себя право говорить об истине! Убогое зрелище.
Блохи залепетали, но боялись что-либо возразить. Квиррел пристально следил за тем, как Мудрец забирает свою сумку с вещами и поправляет плащ. Из-под затертой ткани выглядывали изуродованные, сросшиеся с телом полупрозрачные крылья. Крылья, которые никогда не шевелились, и все же этот жук смел говорить о полете.
В тот же день они оба покинули караван. Квиррелу никогда еще не было так гадко от мыслей о других. Он проследил, чтобы Мудрец не вернулся обратно, но больше не беспокоился – он сильно его напугал. Конечно, наверняка этот жук вскоре найдет себе другую толпу невинных идиотов и будет сидеть уже на их шеях, но с этим Квиррел уже ничего не мог сделать. Такие личности будут всегда, и всех их не перебить.
«И все же… что это за королевство?»
Благодарю вас за прочтения этой главы извините что не появлялся сейчас учусь следующая глава будет скоро надеюсь понравилось
:3
