Хрусталлион

ЧАСТЬ 1. Первая Глава

Часть 1
"Дом, паршивый дом"

"Шепчу душе: "Прошу, не тресни", она в ответ смеется: "Нет".", - из личных стихотворений Аннелии, 5 февраля 2027 год.

ГЛАВА ПЕРВАЯ

2029 год.

- Вот, гордость нашей школы! - директор, безумно волнуясь, пожимает мне руку, психически улыбается и трясет головой. С красного, напряженного лица скатываются крупинки пота, стекают по шее и заползают под рубашку. - Давайте все вместе похлопаем, ну же!
Он обращается к назодящимся в зале, к людям со своими жизненными ориентирами, интересами и мнениями. Не все разделяют со мной радость. Жалеют ладошки.
Я стискиваю в руках грамоту, или... Диплом? Глаза касаются края бумаги. Все-таки грамота. За первое место!
Стеснительно улыбаюсь, чувствуя поддержку директора и энергию, исходящую от него. Я всегда обожала этого милого, дружелюбного мужчину с седыми густыми волосами на висках и широким ртом, из-за которого его улыбка всегда выглядела неестественной. Среди рядов вижу старшеклассников - те, кто взрослее меня, с гордостью качают головами и тоже расплываются от счастья. Пятиклашки показывают мне палец вверх, хотя некоторые даже не сделали попытку отвлечься от своего телефона.
Девчонки в первом ряду закатывают глаза. Ногтями что-то клацают в мобильниках. Изредка смотрят на меня, делая это как можно незаметнее, снова закатывают глаза и образуется замкнутый круг. Он существует до тех пор, пока директор не распускает собравшихся по своим делам.
Я миную ступени и ищу беглым взглядом Алю. Она хотела прийти и поддержать меня, но, видимо, учительница по английскому оказалась слишком напористой. Такое дурацкое событие, так еще и посреди учебного дня! Абсурдище.
Как обычно, я была права: вторую подгруппу, действительно, не отпустили с урока. В любом случае, не произошло ничего нового или необычного - просто очередная грамота в моей коллекции.
Сижу в коридоре на четвёртом этаже, ожидая звонок на перемену. Опустевшая школа замерла в предвкушении беготни и криков учащихся. Перебираю кончиками пальцев длинную кожаную юбку, расстегиваю и застегиваю пуговицу на рубашке. Долгожданный сигнал о конце урока заставляет меня вздрогнуть.
- И все же они так понтовались, словно их волновала моя награда, - негодую я, спускаясь с Алей в раздевалку. Она выбежала из класса со звонком и сразу заметила меня на фоне еще одинокого крыла. - И есть им дело до литературы? Это искусство! А его не всем дано понять.
- Их задача - обсудить, а что и кого - уже не так важно. У всех свои принципы. И кстати, как все прошло?
- Да ничего особенного... Как и всегда, грамота за первое место, благодарственное письмо бабуле...
Актриса по имени Аля, которая уже вчера узнала о моем почетном месте, как в первый раз взвизгивает и обнимает меня, целуя в щеку.
- Ну почему ты такая умничка?!
Смущенно улыбаюсь и беру подругу за руку.
- Пошли уже, а то в раздевалку скоро будет не пройти. Нужно быстрее забрать вещи.
Дорога пролетает незаметно, ведь по пути в голову лезут любые мысли, сбивающие ощущение и осознание времени. Дома непривычно тихо. Закрываю за собой дверь, выдыхаю, развязываю длинный клетчатый шарф и снимаю белые ботинки на высокой подошве. Пару раз чуть не поскользнулась, пока вышагивала в них по заваленной снегом улице.
- Бабуля?
Молчание мужественно отбивает мой голос. Никто не отвечает. Заснула, наверное, пока ждала меня со школы. Я заглядываю в ее комнату и тепло улыбаюсь - мои догадки верны. Бабуля сладко сопит на диване, откинувшись назад. Очки слезают с ее лица, глянцевые листы журнала моды отдыхают в расслабленных белых ладонях.
Не хочу беспокоить соню: уж слишком мило отдыхает, будто маленький ребенок. Кладу грамоту на письменный стол, переодеваюсь в пижаму и принимаю решение испечь блинчики. Это очень обрадует бабулю, когда она проснется.
Масло на сковороде приветливо шипит, сквозняк приятно обнимает лодыжки. Кухня наполняется запахом первых блинов. Один с творогом, другой с повидлом, следующий... Да хоть с мясом! Сметана, сгущенка, варенье... Мы будем кушать все!
- Ну ничего себе, как незаметно ты выросла, доченька! - слышу за спиной знакомый женский голос. Бабуля с лаской называет меня своей дочерью, а ведь это действительно так. - Как же приятно пахнет!
- Мне так не хотелось тебя будить... - кладу лопатку в тарелку и демонстрирую плод своих стараний. - Это нам на ужин.
Она смеется, вдыхает аромат моей стряпни и по-доброму, по-живому улыбается глазами. Не губами - это выглядело бы показушно и наигранно.
- Твоему будущему мужу очень повезет с женой. Заботливая какая, внимательная, ну на зависть любому, - подмигивает мне. Снова эти ее намеки...
Вечер пролетает в уютной пятничной атмосфере тепла, добра. Мы с бабушкой - настоящая семья. Блинчики получились волшебные, особенно с мясом. Обыденные разговоры на простые темы расслабляют мозг и обеспечивают нужный настрой на предстоящие выходные.
- Вы встретитесь с Дэни? - бабушка перебивает звон вилки о тарелку. Сначала она избавилась от очередного навязчивого блинчика, а потом продолжила говорить. - Вы решили насчет Дня рождения?
На фоне маячит голос ведущей новостей телевизионной программы. Она что-то рассказывает, как запрограммированная, но мы не вслушиваемся.
- Встретимся. Пока не решили, но, возможно, ничего сверхъестественного не будет. Должны в городе отметить, а то здесь даже посидеть негде, молчу уже про вечеринки...
- Само собой, все-таки вы не пенсионеры. Держи меня в курсе, ладно?
- Угу, - глухо мычу и параллельно уплетаю ужин. Пока наши рты заняты едой, фокус переходит на телевизор.
-... Ученые до сих пор теряются в догадках о причине подобного явления. Согласно ранее известным фактам, Солнце через 5, 4 миллиардов лет должно было перейти в стадию красного гиганта и проглотить орбиты Меркурия, Венеры и Земли, но у космоса на нас свои планы. Сейчас все научно-исследовательские центры и лаборатории планеты задействованы в исследовании природной среды Солнца. Экстренный репортаж о возможном причастии инопланетян к серьезной угрозе человеческой цивилизации провел Дэвид Тейдж, и сейчас...
Бабуля выключает программу. Вместо собранной, уверенной в себе женщины с шелковыми рыжими волосами появляется черный экран.
- Вечно эти новости винят во всем пришельцев. А потом чему-то удивляются! Откуда столько бреда в нашем мире?
Задав риторический вопрос, она спокойно продолжает трапезу.
Я долго и упорно сверлю стол взглядом.
- Аня, дорогая? - прихожу в себя. Я на кухне, бабуля рядом, смотрит на меня с сожалением. Она будто берет вину за происходящий хаос на себя. А я сглатываю, но ком в горле продолжает упорно занимать свою позицию. Отодвигаю тарелку и с места не дергаюсь.
- Я стараюсь об этом не думать. Жить, как раньше: радоваться, смеяться, улыбаться простым вещам. Обниматься, принимать участие в конкурсах, ходить в школу, отмечать Дни рождения... Но порой это просто невозможно. Точнее, трудно.
- Ты веришь в то, что она сказала? В телевизоре всегда врут, крошка. Они получают деньги за твои слезы.
Черт, как она узнала, что меня душит плач? Ухмыляюсь и закрываю глаза.
- Но ты же знаешь, что все намного серьезнее, чем кажется на первый взгляд. Завтра я встречусь с Димой, мы прогуляемся, как обычные друзья, поговорим о чем-то дебильном, обсудим предстоящий праздник. Но что, если я так и не вернусь домой? Никто не вернется домой.
- Не неси чушь! - бабуля не кричит, она лишь успокаивает нас обеих. Конечно, она верит в то, что Солнце вот-вот покроется льдом по неизвестным науке причинам. - Но про пришельцев они, конечно, загнули.
Теперь мы едим в тишине. Без разговоров, без телевизора. Рука тянется включить радио, но что-то внутри сопротивляется нарушить молчание. Я не притрагиваюсь к еде - просто насилую кусочек мяса вилкой.
- Огромное спасибо, детка, - она целует меня в щеку. - Прошу, не думай о плохом, не навязывай себе разные мысли. Ты хочешь побыть одна?
Качаю головой. Она понимает. Не достает вопросами. Улыбается, складывает тарелки, пока я невольно погружаюсь в прострацию, а потом покидает кухню. Теперь тут остались двое: я и хомячок Хелпер, наш маленький сожитель. Он не такой, как все, с крупным черным пятном на спинке. Из группы других зверьков Хелпер единственный тянулся к людям... Он все чувствует! Я же вижу, я знаю, у него есть сердце и эмоции.
- Эй, дружище, - шепчу и тяну к хомяку ладонь. Он садится на нее, и я спешу поднести животное ближе к лицу. - Вчера я тебя не видела. Больше не прячься, а то без тебя скучно... Я оставила тебе пшено в тарелочке, в углу.
Улыбаюсь, наблюдая, как он мнется с одной лапки на другую, а потом тоскливо вздыхаю.
- Ты слышал, что творится на планете? Полный кошмар. Лучше тебе не знать! И почему человечество до сих пор не нашло себе другой дом? Мне так жаль расставаться с тобой... Хоть бы мы выжили, правда?
Хелпер не знает, что ответить. Собственно, и мне нечего дополнить. Молчание сближает нас в этот контрастный вечер.
- Беги, малыш. Мне пора спать, тебе тоже, - отпускаю Хелпера на пол. Вскоре кухня пустеет - я поднимаюсь на второй этаж в свою комнату. Ночью хомячок все-таки прибегает ко мне, на второй этаж, и я устраиваю для любимца кроватку из подушки.
Утром меня будит знакомый мужской голос, громко звенящий на первом этаже. Директор?
Не успеваю прийти в себя: глаза закрываются, ноют, умоляют забить на непонятный полусонному разуму разговор и даже не пытаться вникнуть в него... Сердце колотится из-за резкого пробуждения, и я выпиваю стакан воды, всю ночь стоящий на полке около кровати. Хелпер еще спит. Чувствую, как энергия струйками несется к мозгу, веки уже размыкаются. Все вокруг встает на свои места.
Теперь я во всех красках вспоминаю свой сон. Если быть точнее, в одной краске - в черной. Снова меня тревожило что-то странное... Знакомая рука таинственно звала вперед, женский голос напевал колыбельную. Я ничего не видела, только кромешную тьму и...
Ладонь. Ну как в дешевых ужастиках!
Сажусь на простынь, ногами нахожу тапочки. Пытаюсь вслушаться в беседу: директор говорит радостно, словно вот-вот взорвется от счастья. Специально не спускаюсь к ним. Хоть бы волосы расчесать, молчу про легкий макияж...
- Я расскажу обо всем Ане, как только она проснется!
- Будьте добры, проинформируйте, - уже сдержаннее произносит директор. Этот обмен фразами - единственное, что я поняла из их разговора.
Хм, мне даже интересно. Снова надо куда-то поехать? Не удивлюсь, если сегодня. И никого не интересует, что у меня в планах была встреча с другом.
Как только входная дверь с шумом закрывается, я все же решаюсь сползти по лестнице. Меня выдаёт ленивое шлепанье тапочек.
- Доброе утро, бабуля, - протягиваю, когда вижу ее в коридоре.
- Ты чего так рано? Видела время? - с непонимаем качает головой. - В твои годы я очень любила спать! Доброе утро, солнышко.
- Меня разбудил твой разговор с... - щелкаю пальцами с желанием вытянуть из нее информацию.
- Директором школы. Видимо, он тоже ранняя пташка. Зато обеспечил мне настроение на весь день! Представляешь, ты...
- Снова куда-то еду? - мой голос звучит недовольно.
Ее лицо меняется. Делается грустным, даже разочарованным, опустошенным, уголки губ опускаются, а глаза потухают.
- Ты не рада?
- Как сказать, просто не люблю, когда планы резко меняются, еще и не по моей воле. Я так хотела обсудить с Дэни его День рождения...
Иду в сторону кухни, тоже с грустным выражением лица. Бабушка смеется.
- Не сегодня, а на следующей неделе, в субботу. Тебя хотят поздравить за лучшую конкурсную работу, помнишь ты грамоту получала вчера?
Тут уже и мне трудно сдерживать улыбку. Словно в первый раз...
- Я, конечно, люблю литературу, но это уже гастроли какие-то! - мы с ней смеемся и обнимаемся. Как камень с плеч! - Я сделаю нам кофе.
- Мне карамельный, пожалуйста.
Кратко киваю и принимаюсь колдовать за столом. Жизнь снова возвращается к моменту, становится чем-то крохотным, близким, материальным. Она не отличается глобальностью мыслей - вдыхая сладкие ароматы около кофеварки, меня не интересуют проблемы ученых, угроза человечеству. Я, бабушка, обычное субботнее утро.
Начало дня озаряется первыми лучами рассвета. Время неумолимо летит, и уже пора идти на встречу с Дэни. Мы с ним заранее обговорили время выхода, поэтому повторно списываться нет необходимости.
- Тоже мне, осеннюю шапку вздумала надеть? Там в трех таких холодно будет.
Я накидываю длинную бежевую куртку оверсайз и повязываю однотонный шарфик в цвет.
- У тебя отличная зимняя шапка, кому угодно на зависть! - она вручает мне беленький вязаный головной убор, который сразу же покрывает мои волосы.
- Красиво, - улыбаюсь, смотря на свое теплое выражение лица в отражении. - Все, я побежала, люблю!
Бабуля целует меня в щечку, и я выхожу на улицу. Нос щиплет мороз, щеки слабо покалывает холодок, а локоны приятно развевает зимний ветер. Пахнет холодом, солнцем... Я поднимаю глаза на небо. Вон оно, еще желтое, но уже неродное.
Я шагаю своими ботиночками вдоль широкой дороги по небольшому тротуару. По обеим сторонам выстраиваются частные домики по типу нашего, скрывающиеся за заборами. У кого высокие, у кого нет, но каждая крыша радостно встречает прохожих. Мимо одного из домиков замечается нежный запах из детства - здесь топят баню. Эх, сейчас бы к ним, а не все это...
Собачий лай заставляет меня встрепенуться. Около столба виднеется знакомый силуэт в черной куртке и длинных джинсах, вокруг которого прыгает маленький рыжий песик.
- Джек! - ласково подзываю, и питомец рвется ко мне. Узнал! - Идем, малыш, идем!
В мою сторону стремится и Дэни. Я целую Джека в носик и глажу по холке. Улыбаюсь другу и щурюсь из-за солнечного света.
- Теперь ты официально предатель, - он улыбается и откидывает свою темную челку. - Променял меня на девушку.
- Ага, и тебе привет, - улыбаюсь и поднимаюсь на ноги, ибо заводила Джек заставил меня присесть к нему поближе.
- Привет, привет. Пошли?
Теперь по тротуару топаем мы втроем.
- Так холодно, когда смотрю на тебя... Одолжить шапку? Хотя бы осеннюю, - с сожалением произношу я, скрывая ладони в карманах.
- Мне жарко. Тебе не понять меня и мое крепкое здоровье.
- Ну, глупости. Я тоже могу придумать, что отражаю от себя пули, и вообще, я сама неуязвимость, понятно?
Мы с Дэни улыбаемся, а я даже смеюсь. Такие глупые разговоры... Так ни о чем.
- Джек, что мы хотели узнать у милой леди? - парень обращается к нашему маленькому спутнику, который лишь весело виляет хвостом, услышав свое имя. - Но для начала прошу к столу.
Он театральным жестом указывает на небольшое кафе, уютно расположенное в кругу частных домов. Я редко там бываю - провожу и коротаю одинокие дни. Поэтому и говорю, что редко.
- Шутишь? Я без денег, мне даже на стакан воды не хватит!
- Ты думала, что я настолько глуп? - кокетливо улыбается, а я краснею.
- Ну уж нет, так не пойдет...
- Мне за чашкой кофе легче думается, понимаешь? - Дэни берет меня за руку, останавливая движение. - Пожалуйста, Аннелия. Нам есть, о чем поговорить.
Друг выглядет крайне убедительно, Джеку бы поучиться его мастерству уговоров...
- Только по чашке латте, идет? Иначе я сойду с ума от стыда.
- Да без вопросов! Пойдем.
Сворачиваем в сторону кафе. Дэни придерживает для меня дверь, и я вхожу в помещение под сопровождение звенящих колокольчиков. Снимаю перчатки, стягиваю шапку и сразу же ищу зеркало - нужно поправить прическу. Не как у Мерлин Монро, конечно, но все-таки она достойна внимания.
- Я займу для нас столик и сделаю заказ, а ты пока займись собой.
С каким понимаем это прозвучало! Интересно, когда Дэни успел снять верхнюю одежду?
Здесь мало людей, только один мужчина тихо сидит за столиком в углу и что-то вдумчиво печатает на ноутбуке. Тело постепенно погружается в нужную атмосферу, голову окутывают сладкие нотки кофе и негромкие звуки джаза. Тут гораздо теплее, чем на улице, и мне уже не терпится снять куртку. Мои нос и щеки все еще отходят от мороза - краснота постепенно спадает.
Краем глаза наблюдаю за мимолетным общением Дэни с официанткой. Она мило хлопает ресницами, кивает головой и скрывается из виду. Уже готова исполнить все его прихоти.
- Что заказал? - улыбаюсь, присаживаясь напротив друга. Под столом смирно покоится Джек.
- Сейчас узнаешь.
Выглядываю в окно и подпираю голову рукой, опуская локоть на поверхность стола.
- Как же приятно видеть такую красоту, правда? Чувствуешь себя каким-то везунчиком.
Он молча обращает внимание на пейзаж за стеклом и хмыкает.
- Уже не ощущаю себя везучим. Как раз об этом и хотел поговорить.
Я хмурю брови.
- О чем?
Смотрит прямо в душу, складывает ладони и прикусывает губу.
- Как считаешь, кто в этом виноват? Я не сумасшедший, но... Ты не думала о том, что это заговор?