Now or Never

•19•

Ormai il torneo era arrivato. Io e mio padre andammo all'All Valley sport arena prima dell'inizio per iscrivere il dojo.
"Max" esclamò Sam alle mie spalle che era venuta con suo padre per il nostro stesso motivo
"Sam" dissi abbracciandola
"pronti per essere annientati?" chiese lei ridendo
"non ne sarei così sicura signorina Larusso" risposi ridendo
"Max" disse mio padre richiamando la mia attenzione
"il dovere mi chiama" dissi sorridendo e tornai da mio padre
"che stai facendo?" chiese con tono secco
"papà non ricominciamo, sai cosa ne penso" dissi e lui cambiò discorso
"allora ho iscritto tutti l'unica cosa aspettavo te per iscrivere Kyler e Kenny visto che volevo chiederti una cosa" disse e lo incitai ad andare avanti
"visto che bisogna iscrivere anche i sensei per ogni studente pensavo che volevi che iscrivessi te per loro?" chiese e sorrisi a trentadue denti
"sicuro che voglio, ma come faccio per le qualifiche?" chiesi
"non ti seguo" disse mio padre
"anche io gareggio e c'è la possibilità che mi debba battere con loro" dissi
"alle qualifiche per i quarti di finale non c'è pericolo, per i quarti di finale c'è la possibilità e se dovesse essere così essendo loro iscritti con il mio dojo il ruolo sarebbe direttamente passato a me" disse mio padre e allora annuì convinta
"iscrivimi" dissi e sorrisi fiera.
I ragazzi arrivarono e corsi ad accoglierli
"Benvenuti a tutti all'All Valley sport arena, dove da più di trent'anni si tiene il torneo All Valley." dissi sorridente
"Probabilmente qualcuno di voi è già stato qui in passato per assistere ai tornei ma ora la cosa si fa seria" dissi mentre li accompagnavo all'interno dell'arena
"Siete dei concorrenti ora e dovete dare il meglio di voi su quei tatami." dissi fermandomi davanti alla grande palestra dove si svolgevano i tornei
"La gara è divisa in quattro parti. Le qualificazioni che sono gare a punti dove tutti gli atleti di ogni dojo si sfidano per arrivare al prossimo livello. Chi perde gli incontri perde e non passa al livello dopo. I quarti di finale sono gare che si svolgono tra gli atleti rimasti e i quattro vincitori passano in semi finale dove solo i vincitori passano in finale e si sfidano per il titolo di campione" dissi e mi girai verso i ragazzi
"tutto chiaro?" chiesi conferma e loro annuirono
"bene le gare sono a punti come già detto, chi raggiunge per primo tre punti vince l'incontro" dissi e poi li accompagnai agli spogliatoi.
Il torneo iniziò. Le luci si accesero e il pubblico impazzii
"pronti ragazzi?" chiese Johnny all'entrata della palestra
"pronti sensei!" esclamammo in coro e dopo poco il nostro dojo fu annunciato
"E ora il campione in carica. Il dojo con il nome più figo della Valley, vincitore degli ultimi tre All Valley con la nostra campionessa in carica  Maxinne Lawrence ecco a voi il COBRA KAI!" disse il presentatore e tutti in corsa arrivammo al bordo dei tatami.
Iniziarono le gare e io mi trovai a combattere contro molti grandi combattenti tra cui alcuni allievi di Larusso.
"vai benissimo tesoro, ora sei pronta a guidare il piccolo Kenny" disse mio padre e annuì
"Bene Kenny ora ascolta me. Qui sono tutti grandi e grossi ma hanno tutti dei punti deboli. Studia il tuo avversario e capisci il suo punto debole, poi colpisci" dissi e lui annuì. Alzai gli occhi e notai che stava per battersi contro Demetri uno dei più grandi amici di Eli e io lo conoscevo bene.
"Ok Kenny stai per batterti contro un allievo di Larusso, sappi che lui non colpirà per primo perciò ora più che mai devi fare tu la prima mossa. Sei veloce e lui è ancora un po' goffo sfrutta questa cosa a tuo vantaggio" dissi e poi sorrisi
"sono sicura che ce la farai, arriverai ai quarti di finale e forse anche in semifinale se lo vuoi, quindi pensa bene a quello che farai" dissi e poi Kenny salì sul tatami.
Vinse e piano piano andammo avanti. Io Miguel Eli e Robby arrivammo ai quarti di finale contro il Myagido che aveva ancora Sam Chris Anthony e Jake.
"non dovete vincere tutti gli incontri se no vi trovereste a battervi contro di voi" disse mio padre 
"alcuni di voi devono sacrificarsi. Devono rimanerne due" disse mio padre
"Max deve rimanere in gioco per forza. Nessuno l'ha mai battuta da quando ha inizato perciò è più sicuro se lei rimane fino alla finale" disse mio fratello e i due annuirono
"se per voi va bene dovrebbero finirlo i due Lawrence" disse Miguel e io guardai Robby e lui capì al volo
"no ragazzi. Dobbiamo finirla io e Miguel" dissi e Miguel e Eli mi guardarono confusi
"conosco questo torneo come le mie tasche, non ci faranno mai combattere tra di noi e al Myagido rimarranno solo Sam e Jake sono i più bravi" dissi
"e sicuramente faranno battere le due ragazze una contro l'altra e i due ragazzi contro l'altro" dissi
"e ho bisogno che Jake vinca" dissi seria
"quindi vuoi che io lo faccia vincere?" chiese Miguel
"si" dissi
"e scusa allora perchè non fare gareggiare tuo fratello o Eli?" chiese Miguel
"perchè sarebbe scontato" disse Robby
"pensaci Diaz, io sono suo fratello e lui è il suo ragazzo e siamo nettamente più forti di Jake è palese che lei ci abbia chiesto di farlo vincere" disse Robby
"tu sei il suo ex quindi perchè dovresti aiutarla? dovresti odiarla" disse Eli e Miguel mi mise una mano sulla spalla
"va bene ti aiuterò" disse Miguel e sorrisi
"grazie" dissi e poi salì sul tatami pronta a battere Sam.

"E ora iniziano le semifinali con uno scontro tutto al femminile" disse il presentatore mentre io e Sam ci posizionavamo a bordo dei tatami.
"dal Myagido la figlia del due volte campione Samantha Larusso" disse e Sam corse sul tatami
"e dal cobra kai la campionessa in carica. Maxinne Lawrence" disse e un boato di urla si alzò mentre mi avvicinai all'arbitro
"siamo apposto?" chiesi
"certo, questa è una competizione" disse lei e ci battemmo il pugno
"davanti a voi, inchino" disse l'arbitro e cosi facemmo
"davanti a me inchino" disse e eseguimmo
"combattete!" disse l'arbitro e iniziammo la sfida. Feci il primo punto
"punto!" disse l'arbitro
"apposto?" chiesi sussurrando, Sam annuì e mi tranquillizzai
"combattete!" esclamò l'arbitro e segnai il secondo punto.
l'arbitro ci mandò dai nostri sensei
"stai andando benissimo" disse mio padre e io mi girai di schiena perchè lui mi chiudesse bene il ghee
"ti manca un punto Max, battila e avrai finito" disse Robby e sorrisi
"manca poco Max sei forte" dissi a bassa voce per rassicurarmi
"combattete!" disse l'arbitro e ripartimmo, Sam mi diede un pugno nel naso facendo punto
"oddio Max stai bene?" chiese lei
"sisi apposto" dissi e mio padre fischiò
"dai vostri sensei" disse l'arbitro
"Max non perdere la concentrazione" disse lui e mi pulì il sangue dalla faccia
"fai solo l'ultimo punto" disse e lo abbracciai
"ok ci sono quasi" dissi
"combattete!" disse l'arbitro e la colpì con un pugno nello stomaco
"punto! vince!" disse l'arbitro tirandomi su il braccio
"stai bene?" chiesi e Sam annuì.