Дракон. Северные нагорья

Глава 33. Приговор

Той ночью Алияс снова летал, но больше его не тревожили порывистые ураганы. Его не кидало из стороны в сторону, словно подхваченный вихрем листок, не переворачивало через голову, заставляя кишки подступать к горлу, а лёгкие сжиматься от железных тисков, выдавливая дыхание. В этот раз он, поддерживаемый ветром, летал высоко-высоко в чистых небесах, цепляя кончики неприступных вершин.

Он видел Духов.

Молчаливые тени светились, словно драгоценные камни, сопровождая его в путешествии над застывшими в веках, волнами Нагорий.

Ему казалось, что призрачные духи ведут его из пещер Чёрных в Нижний город, позволяя созерцать убогие однообразные жилища, узкие улочки и сваленный в кучу скарб, приходившийся драко домашней утварью.

Бледные, с потухшими взглядами, по-юношески прекрасные лица. Словно потерянные миражи прошлых сущностей, они влачили жалкое существование, позабыв о том, как красивы небеса и как удивительна жизнь. Алияс знал, что больше они не любуются звёздами, позабыв, что душе не нужны крылья, чтобы летать.

Духи увлекли его и в Верхний город, утопающий в избыточной роскоши, показали скучающих в своей пустой вечности драконов, пресыщенных жизнью и довольством. У них было всё, чтобы жить беззаботно, радуясь каждому дню, но в их глазах поселилась необъяснимая тревога; зудящее под кожей волнение не давало дышать полной грудью. Забываясь в бесконечных праздниках, им лишь на время удавалось унять странное беспокойство.

Водяной дракон замедлил полёт и, обмахнув петлёй купол, приземлился на ступени Храма Жизни.

Эльф, помедлив мгновение, спустился следом.

Длинный голубоватый хвост только что исчез за приоткрытой створкой, увлекая Алияса за собой.

Лабиринт из прозрачных соляных образований съедал пространство, как и прежде, но под ногами не чувствовалась привычная слизь.

Опустив взгляд, Алияс увидел небольшой пятачок травы под ногами. Крошечные белые звёзды распустились вокруг его сапог. След сочных зелёных стрелок тянулся из-за спины ровно до того места, где остановился эльф.

Светлый двинулся дальше, не отрывая взгляд от пола. Медленно, замирая на каждом шагу, он наблюдал, как новые побеги распускаются следом за ним. Кристаллы молочных соцветий, величиной с ноготок, выбирались из ниоткуда и распускали заостренные лепестки, украшенные прозрачными жемчужинами росы.