Demasiados campeones

Ave César, morituri te salutant

Señorita Granger, señores Weasley, es hora de que los campeones se reúnan en el campo de Quidditch para la primera tarea".

Harry, Hermione y los gemelos acababan de terminar su almuerzo en la mesa de Gryffindor en el Gran Comedor. Los cuatro estudiantes se giraron hacia la profesora McGonagall, que les había hablado. La profesora tenía los labios fruncidos mientras miraba a los campeones de Gryffindor, aunque Harry pensó que también podía detectar una pizca de preocupación en los ojos de la bruja mayor.

"Gracias, profesora", respondió Hermione cortésmente. Entonces será mejor que sigamos nuestro camino.

Los cuatro estudiantes se levantaron y abandonaron el Gran Comedor bajo las llamadas de ánimo de algunos de sus compañeros de Gryffindor. Sin embargo, no quedaban muchos estudiantes en el pasillo, ya que la mayoría de la escuela ya estaba en la arena.

A medida que se acercaban al campo de Quidditch y la enorme carpa al lado, Harry se sorprendió al ver lo que tenía delante. Toda el área estaba repleta de docenas de Aurores vestidos de rojo, y la entrada a la tienda de los campeones estaba fuertemente protegida.

Harry dio un suspiro de alivio. Fudge podría haber estado insistiendo en que Peter Pettigrew y Voldemort estaban muertos, pero aparentemente, el DMLE todavía estaba presente con casi todo el Cuerpo de Aurores para vigilar los acontecimientos.

Él sonrió. Con este tipo de seguridad, no había forma de que Riddle pudiera aparecer hoy. Ni siquiera para entrar y salir rápidamente de la arena, lo que podría haber sido suficiente para satisfacer el contrato mágico creado por el cáliz de fuego. Voldemort estaba a punto de ser derrotado hoy, sin siquiera estar presente en la feliz ocasión.

Harry, Hermione, Fred y George pasaron junto a los guardias en la entrada de la tienda y entraron. Harry vio a los directores de las escuelas en una esquina, junto con la mayoría de los campeones. Fleur estaba hablando con Madame Maxime, y Krum y Karkaroff susurraban entre ellos. Dumbledore estaba hablando con Cedric y uno de los Aurores. Crabbe y Goyle observaron el proceso con sus habituales expresiones en blanco. Al igual que los cuatro Gryffindors, los dos Slytherins vestían sus túnicas escolares ordinarias. Solo Cedric, Krum y Fleur vestían uniformes más extravagantes que mostraban de manera prominente sus escudos escolares.

Cedric miró a los Gryffindor cuando entraron y les dio un asentimiento cortés, y Harry pudo ver que Hufflepuff estaba aliviado y agradecido de que le hubieran hablado de los dragones el día anterior.

Crouch, Bagman y el ministro Fudge estaban en otro rincón de la tienda, con Rita Skeeter y su fotógrafo merodeando cerca, tratando de pasar desapercibidos. El ministro Fudge vestía túnicas de duelo de color azul oscuro con un chaleco de piel de dragón ceñido al cuerpo, que parecía bastante fuera de lugar en el hombre obeso y poco atlético.

Los tres funcionarios del Ministerio se acercaron a los cuatro Gryffindors tan pronto como entraron en la tienda. Bagman estaba tan alegre como siempre, pero los otros dos hombres estaban visiblemente molestos.

"¿Tienes idea de cuántos problemas nos has causado?" Crouch les preguntó con una voz fuerte y enojada. "El Ministerio tuvo que buscar en todo el mundo para encontrar nueve dragones anidando y luego tuvo que transportarlos aquí. Los costos del torneo se han disparado, y los hago personalmente responsables".

"Bueno, estoy responsabilizando a cualquier imbécil que haya tenido esta idea para la tarea en primer lugar", respondió Harry encogiéndose de hombros.

"Además, ¿no podrías haber cambiado la tarea a otra cosa?" preguntó Hermione.

"Cambiar la tarea por completo habría sido aún más difícil", dijo Bagman con desdén.