No Rules, Just Play

Prologue

LES MAESTROS

Quelque-part au nord de Jackson's, un groupe d'hommes masqués s'étaient regroupés dans un vieil entrepôt, afin de finaliser les derniers préparatifs avant le lancement de No Rules, Just Play. Cette année, le jeu allait fêter ces cinq ans et cette édition se devait d'être la plus spectaculaire de toutes. Cela faisait déjà plusieurs longs mois que ceux que l'on appelait les Maestros travaillaient avec acharnement dans le but de rendre cette édition aussi mémorable que voulue. No Rules, Just Play s'était fait une place parmi le quotidien des lycéens de Jackson's et même les plus timides d'entre eux semblaient porter une affection particulière pour ce jeu périlleux. Comme pour les éditions précédentes, les épreuves de No Rules, Just Play se dérouleraient sur plusieurs semaines. Et, à en croire les rumeurs, l'hiver s'annoncerait plus rude encore que l'année d'avant. 

Le compte à rebours avant le lancement avait démarré depuis bien longtemps et les derniers grains de sable dans le sablier du temps s'écoulaient déjà. Alors que les Maestros effectuaient les dernières vérifications, tous satisfaits de leur dur labeur, un homme entra dans la pièce sombre, dont seuls les écrans d'ordinateurs laissaient échapper un faible filet de lumière. Ses yeux luisants à travers son masque et sa prestance n'avaient d'égal. Ses pas calculés et rythmés par le son des claviers inspiraient le pouvoir et la détermination.

Parmi le groupe d'hommes masqués, l'un d'eux, âgé d'à peine 17 ans tout au plus, venait tout juste d'entrer dans le cercle très fermé des Maestros. Admiratif de ce mystérieux personnage, qui était entré en conquérant, tel un gladiateur au milieu d'une arène, il mit sur pause la tâche sur laquelle il travaillait et suivit des yeux l'homme en noir, avec une certaine fascination dans le regard.

- Qui est-ce ? chuchota-t-il à son camarade de droite.

- Le Grand Maestro. Celui qui nous a tous réunis ici.

C'était donc lui. Le seul à connaitre l'identité de chacun d'entre eux. Celui qui avait mis sur pied le jeu le plus dangereux. Le Grand Maestro était la tête pensante de No Rules, Just Play et tel un maitre d'orchestre, il composait les épreuves avec minutie, dirigeait ses solistes d'une véritable main de fer et offrait la plus grandiose des symphonies à ses admirateurs dans le plus grand des secrets.

- Qu'est-ce qu'il vient faire là ? demanda avec curiosité le jeune Maestro. Il n'est jamais venu jusqu'à présent, marmonna-t-il pensivement. 

- Il s'assure que tout est en ordre pour le lancement. Maintenant, cesse de poser toutes ces questions et remet-toi au travail. Tu vas finir par nous causer des problèmes.

L'avertissement de son collègue n'eut pas l'effet escompté et, plus curieux qu'il ne l'a jamais été, le jeune Maestro passa de longues minutes à observer avec discrétion l'intriguant individu. Droit comme un i et en pleine réflexion, ce dernier examinait scrupuleusement chaque portrait dévoilé sur l'écran géant surplombant la pièce.

- Arrête-ça, le réprimanda une nouvelle fois son acolyte.

- D'après toi, qu'est-ce qu'il fabrique exactement ?

- Il analyse la partie. Du moins, pour le moment, car, si tu continues à te faire remarquer, il cherchera un moyen de te faire taire, le menaça-t-il.

Le jeune homme leva les yeux au ciel. Avant de les reposer presque immédiatement sur le Grand Maestro. C'était plus fort que lui. Lorsque quelque chose l'intriguait, il lui était impossible d'en faire abstraction. Comment aurait-il donc pu détourner les yeux, alors que face à lui se trouvait la plus grande énigme qu'il ait un jour connu ? La cinquième symphonie de Beethoven résonnait en fond, tandis que les doigts du maitre d'orchestre tapotaient en rythme sa cuisse, accompagnant la mélodie avec précision.