Returned But Not Quite Home

bab 4 : mengapa tetangga saya memiliki pedang?

Ringkasan:
Cale bertemu malaikat maut murni.

------

Cale bermimpi sekali lagi.

Dia mengenakan pakaian bangsawan abad pertengahan yang mewah dan duduk di aula perjamuan besar yang berkilauan. Langit-langitnya melengkung tinggi di atasnya dan praktis bersinar dengan cahaya ratusan lilin dan lampu gantung. Aula dipenuhi dengan obrolan banyak orang, semuanya mengenakan pakaian yang sama konyolnya. Wajah mereka, seperti semua orang dalam mimpi Cale, benar-benar kabur. Cale merasa mereka menjengkelkan, jadi dia mengabaikan obrolan yang tidak jelas dan fokus pada makanan di atas meja di depannya, yang cukup banyak dan tampak luar biasa. Dia menyesap anggur.

Tiba-tiba, perhatian aula terfokus pada satu titik di depan ruangan. Seorang pria dengan rambut emas cerah mendekati kerumunan, dan barisan panjang orang terbentuk di depannya untuk menyambut pria yang bersinar itu. Meskipun mimpi itu kabur menyembunyikan fitur wajahnya, Cale entah bagaimana tahu bahwa dia memiliki senyum yang sangat cerah dan baik. Pria pirang itu mengangguk anggun pada setiap orang, memandang setiap inci pangeran tampan yang bersinar.

"Aku tidak menyukainya sedikit pun." Anugerah yang berlebihan, cahaya yang menyilaukan, pujian, segala sesuatu tentang dirinya tampak benar-benar palsu bagi Cale. Dia tidak ingin apa-apa selain terus makan makanan lezat di depannya, tapi sayangnya dia ditarik ke dalam barisan pengagum dan hanya bisa melirik ke piringnya dengan penuh kerinduan.

Akhirnya giliran Cale untuk menyambut penipuan terang seorang pangeran. Dia melangkah ke arahnya. Perjamuan dan kerumunan di sekitarnya menghilang. Hanya pria pirang dan Cale di aula yang sekarang sepi. Suasana berubah licik, sekarang benar-benar berbeda. Cale entah bagaimana bisa mengatakan bahwa sang pangeran memiliki seringai jahat di wajahnya.

'Ya, ini lebih seperti itu.' Seringai licik di wajah mimpi-Cale cocok dengan wajah pangeran yang kabur itu.

Dia masih memiliki sisa-sisa senyum di wajahnya saat dia terbangun di apartemennya yang bersih. Anak-anak kucing itu meringkuk di ujung tempat tidurnya, masih tertidur.

'Mereka mungkin akan mencakarku jika aku membangunkan mereka, jadi aku harus membiarkan mereka tidur.'

Cale duduk dengan hati-hati agar tidak mengganggu anak-anak kucing, dan meraih buku sketsa dan pensilnya di lemari yang terkunci. Dia dengan cepat membuat sketsa aula besar dengan lilin yang tak terhitung banyaknya dan pengunjung pesta dengan gaun aristokrat yang sangat mewah, dengan sangat hati-hati menggambar detail makanan lezat di atas meja. Dia kemudian membalik halaman dan mulai membuat sketsa sosok pangeran pirang yang menyilaukan. Bukan untuk pertama kalinya, Cale menyesali kenyataan bahwa wajah-wajah itu kabur dalam mimpinya. Dia tidak bisa mendapatkan seringai jahat atau sikap liciknya dengan benar.

'Lagi pula, aku punya firasat bahwa hanya melihat wajahnya akan membuatku sangat kesal. Mungkin lebih baik itu kabur, sebenarnya.'

Cale meninggalkan wajah pangeran sebagai noda kabur, berhenti sejenak, dan menulis catatan kecil di bawah sketsa yang sudah selesai: "bajingan." Dia tersenyum, puas, dan mengunci kembali buku sketsa dan pensil itu ke dalam lemari.

'Ya Tuhan, tolong jangan biarkan tuan tanah yang menakutkan itu.' Dia dengan hati-hati mendekati pintu. Anak-anak kucing, terbangun oleh ketukan keras, melompat turun dari tempat tidur dan mengikuti Cale.

Rupanya Tuhan membenci Cale, karena ketika dia membuka pintu dia sekali lagi disambut oleh wajah tersenyum ramah Ron Molan, Beacrox berdiri tepat di sampingnya sambil memegang sebotol limun yang sekarang sudah tidak asing lagi. Kucing-kucing itu mengeong dengan gembira pada ayah dan anak itu, dan Cale mau tak mau merasa dikhianati oleh anak-anak kucing itu.