Сделка с драконом

Глава 13. Выбор

Лалиса

— Как думаешь, что Вики попросит взамен? — спросила я, ежась и кутаясь в одеяло. Здесь, возле жилища ведьмы, весна запаздывала и ночь выдалась стылой.

Чонгук поворошил угли в костре и подбросил дров, а Рейн разлил по кружкам очередную порцию чая. Несмотря на долгую скачку и полную впечатлений встречу с ведьмой, никто не торопился спать.

— Не знаю, — покачал головой дракон. — Надеюсь, плата будет посильной.

Я отхлебнула чая и искоса глянула на смуглое лицо мужчины. На его лбу прорезалась хмурая морщинка, а губы были сжаты в плотную линию. Если бы я могла успокоить его и пообещать, что все будет хорошо… Но я понятия не имела, что задумала Вики.

— Мне от нее не по себе, — признался гном. — Как глянет своими светлыми глазищами, так мороз по коже. Странная она.

— Не то слово, — кивнула я и повернулась к дракону. — А откуда ты узнал, что здесь живет ведьма?

Чонгук проследил взглядом за снопом искр и сел рядом со мной. Его ладонь легла на бревно рядом с моим коленом, и невольно у меня перехватило дыхание. Да сколько можно-то?! Насупившись, я отодвинулась.

— Мне рассказала о ней мать. Тридцать лет назад она прошла подобный обряд, и провела его Вики, — отозвался дракон. — Не представляю, сколько ей лет.

— Выходит, она не человек? — предположил гном. — Для человека тридцать лет — солидный срок.

— Мама полагала, что Вики соединила в себе несколько рас. Может, в этом ее секрет.

— А твоя мать… — осторожно спросила я. — Как она перенесла обряд? И что дальше?

Чонгук усмехнулся и запустил ладонь в черные волосы.

— «Заплатка» позволила ей вести нормальную жизнь в Лиранте. Она даже открыла свое дело. После моего ареста она благоразумно исчезла, и больше я о ней ничего не слышал. Надеюсь, она жива.

— Прости.

Сердце пропустило удар, а в голову неожиданно пришло простое решение всех моих проблем. Я ведь тоже могу пройти обряд и спрятать драконью половину. Только не на время, как Чонгук, а навсегда. Я забуду о драконьерах, об обязательных печатях на ауру и вертикальных зрачках. Я смогу вести обычную жизнь и не переезжать с места на место каждые полгода! Денег, что заплатит Чонгук, хватит на то, чтобы уехать в восточные княжества и попрощаться с прошлой Ларисой Манобан.