Сделка с драконом

Глава 28. Вишенка

Лалиса

— Какой он красивый! — выдохнула Куанг.

Я не сразу поняла, что она говорит о принце. Джин и вправду был хорош: даже будь он простым лордом, невесты влюбились бы в него. Сама-то я не сводила глаз с Чона — пока все вокруг видели сероглазого смуглого шатена, я видела его истинный облик — брюнета с невероятно зелеными глазами. Глупое сердце трепетало в груди, и я сбежала от дракона, едва выдался момент, — прибилась к компании невест, обсуждающих Его Высочество. В круговерти зала девушки старались держаться вместе — даже несмотря на неприязненные взгляды, которыми они одаривали соперниц. Сора и СонЁн и вовсе нарочито не замечали друг друга. Зато остальные хихикали и перешептывались, стараясь не привлекать внимания леди Дунг. Грозная распорядительница одним движением брови могла успокоить забывшуюся невесту или унять спорщиц.

Когда музыканты заиграли вальс, к нам приблизился принц. Невесты тут же засмущались, а Лин и вовсе слилась со стеной, сделав вид, словно ее тут нет. Да-а, тяжело ей придется, если именно она станет королевой.

— Леди, я надеюсь, каждая из вас подарит мне танец? — спросил принц. Показалось, что он волновался не меньше невест.

— С удовольствием! — первой отреагировала СонЁн и, мило улыбнувшись, вложила ладонь в руку Джина. Остальные проводили их разочарованными взглядами, а я искоса посмотрела на Руми. Для той, что не хочет становиться королевой, она выглядит слишком расстроенной.

Я тронула ее за локоть и увлекла за собой к столику с едой. Судя по закушенной губе, внутри девушки происходила настоящая борьба. Она потянулась за сэндвичем, но на полпути забыла о нем, и ее рука безвольно повисла.

— Нет ничего страшного в том, что тебе нравится принц, — кашлянула я.

Руми встрепенулась и залилась краской.

— Это настолько очевидно?

Я, помедлив, кивнула.
Девушка помрачнела и все-таки дотянулась до сэндвича.

— Шампанского, миледи? — Рядом возник лакей с подносом, и я, к своему удивлению, узнала в нем Рейна.

А он не промах! Нашел способ быть ближе к возлюбленной. Подмигнув гному, я взяла пару бокалов и передала один Руми, сделавшей жадный глоток.
— Это так глупо! — потрясла она головой. — Изначально в Отборе нас было двадцать пять. Представляешь, какой крохотный шанс на выигрыш? Да и моя семья не самая родовитая. Я говорила себе, что должна просто исполнить долг, незачем влюбляться в принца. И что в итоге?