Блестящее трио и потерянный волшебник

Глава 2 Пропажа

Ребята вошли в большое здание из красного кирпича. Школа Эксбридж была самой обычной. В коридоре на первом этаже были расположены шкафчики для учащихся, чуть дальше — лестница. Ник, Донни и Саванна направились в актовый зал посмотреть церемонию посвящения первых классов в ученики, послушать напутствующую речь директора школы и получить расписание уроков на весь год.
— Думаю, неудобно вам будет с вашими сумками. Оставьте их в шкафчиках, — позаботился Ник. Но ребята что-то неразборчиво пробубнили себе под нос.
— Как тут красиво! — воскликнул Донни спустя некоторое время.
— Ты что, никогда здесь не был? — удивленно спросил мальчик.
— О, нет, — улыбнулась Саванна. — Донни постоянно опаздывает на подобные церемонии. Но сегодня он умудрился придти вовремя, потому что мы должны написать заявление о переходе в новый класс... Но тебе, Ник, не нужно, ты уже всё написал, когда тебя зачисляли в Эксбридж.
— Отлично, тогда отправимся вместе после церемонии. Я с вами пойду за компанию.
— Что ты, нет, нет, — отрицательно качала головой девочка. — Это очень скучное и долгое дело, я думаю, тебе нужно получше освоиться на новом месте, прогуляться, осмотреться, хорошо?
— Хорошо, — весело сказал Ник. — Тогда встретимся уже на уроке.
Мальчику не ответили. Саванна и Донни взяли в руки свои рюкзаки и сумки с книгами.
— Желаю тебе удачного года, Ник, — произнёс тихо Донни.
— Надеюсь, тебе здесь понравится, — договорила Саванна.
Ребята направились к выходу из актового зала, Ник смотрел им вслед. Он был счастлив, что в первый же день своего пребывания в Лондоне он нашёл друзей, очень добродушных и интересных.

***
После вступительной речи директора школы ученикам раздали расписания уроков, и первым из них в этом году был урок естествознания. Ник вместе с ребятами из своего класса отправились в кабинет, где изучался этот предмет. Мальчик постоянно оглядывался по сторонам, пытаясь разглядеть среди толпы Донни и Саванну, но безуспешно, они до сих пор не появились.
Прошёл первый урок, второй, третий... До конца учебного дня оставалось ещё пару часов, но ребята так и не объявились. Ник заметил, что даже не видел Фреда Арроганта. Вот это да, подумал Ник, хвастается, что самый лучший ученик школы, а сам не присутствует на уроках.
На одной из больших перемен, он задумал отыскать кабинет директора, чтобы понять, где ребята, и почему они так долго пишут заявление для перехода в новый класс. У Ника было даже грустное подозрение, что Донни и Саванна ему почудились и он сам их выдумал. Но он быстро опровергнул это, потому что с его памятью всё было прекрасно, и он точно не мог все это вообразить. Ник стал им не только новым одноклассником, но и соседом, поэтому он обязательно встретит их дома и расспросит, где они были столько времени.
И вот, завернув за очередной угол, Ник увидел лестницу, которая вела наверх. Он тихо, оглядываясь по сторонам, начал медленно подниматься.
На последнем этаже Эксбриджа было темно. Здесь Ник увидел одну единственную дверь. На ней была надпись: «Библиотека». Мальчик решил туда заглянуть. И тут, когда Ник хотел уже отворить дверь, его плеча что-то коснулось, и он резко обернулся.
— А ты что не на уроке, мальчик? — произнёс строгий голос.
— Извините, сэр, — резко отреагировал Ник. Перед ним предстал мужчина с лысиной на голове, невысокого роста и с длинными усами.
— Эй, а ты мне кое-кого напоминаешь. Новенький, да? Меня зовут Эд Малум. Я библиотекарь.
— Ах, тогда это Вы заведуете этим? — Ник кивнул на дверь, за которой находилась школьная библиотека.
— Можно и так сказать. Ты на урок собираешься?
— О да, да. Разумеется, сэр! — сказал Ник и уже хотел спуститься с лестницы, как вдруг остановился и развернулся к Эду Малуму. — Извините, мистер Малум, а кого я вам напоминаю?
— Это не имеет значения. Училась в этой школе девочка. Очень похожая на тебя. Черты лица те же и волосы такие же, — задумчиво произнёс Малум. — Но это было давно.
— А где же она сейчас?
— А сейчас её нет. Но это неважно. Скарлетт была обречена на гибель. Знаешь, парень, тебе лучше успеть на урок, иначе хуже будет. Как тебя звать-то?
— Ник, — представился он. — Ник Коллен.
Мистер Малум ничего не ответил. Ник спустился с лестницы и отправился на урок. Он всё никак не мог выбросить из головы этот простой, но в тоже время странный разговор.
* * *
Когда закончились все уроки, Ник поплёлся по коридору школы к своему шкафчику. Он был очень расстроен и не понимал, почему Донни и Саванна как сквозь землю провалились? Нет, такого просто не может быть. Видимо, они просто не захотели дружить с ним. Зачем только Нику стоило упоминать, что у него никогда не было друзей? Может именно это их оттолкнуло?
Подойдя к своему шкафчику, Ник начал расставлять учебники на полку и готовиться к поездке домой на школьном автобусе. За соседней дверцей стояли две девочки из его класса. То, о чем они разговаривали, заинтересовало Ника.
— Это опять происходит... — произнесла одна.
— Брось, пора уже перестать обращать внимание. Это случается из года в год. Ты думаешь, что это когда-нибудь прекратится? — ничуть не взволновано произнесла другая.
— Я так не думаю. Меня просто пугает, что следующим будет кто-то из нашего класса, а может даже и мы с тобой...
— Не будет. Исчезают только глупцы, которые считают себя храбрецами и лезут, куда не надо, — заверила девочка собеседницу.
— Да, ты права. Мы не настолько сумасшедшие, чтобы заходить в Секцию 7, да и в библиотеку в целом, — улыбнулась первая, и они сменили тему разговора.
До тех пор, пока девочки не ушли, Ник упорно притворялся, якобы он что-то ищет в шкафчике и не слышит их разговор. Но теперь он понял, в чём дело. Донни и Саванна не бросили его одного, они исчезли. Но зачем они пошли в ту библиотеку, в некую секцию 7? Ведь именно там, как сказали те девочки, исчезают ученики. Нет, здесь явно что-то нечисто.
Ник решил выяснить, в чем тут дело, и он отправился в ту самую библиотеку, где произошло знакомство с мистером Малумом.
Через некоторое время Ник уже стоял у двери загадочной библиотеки. Тихо, плавным движением руки он отворил дверь, и та чуть-чуть скрипнула. Он вошёл внутрь и осмотрелся: куча стеллажей и книг разной тематики. Сверху каждого стеллажа находились таблички, помогающие найти нужную книгу по нужному жанру. За столом сидел библиотекарь, однако это был не Эд Малум. Там сидела старая женщина. Она была щупленькая, маленькая, с седыми волосами, собранными в пучок, и в больших очках с толстыми линзами. Женщина спала, опрокинув голову на плечо, поэтому Ник решил её не тревожить.
Мальчик прошёл мимо нескольких стеллажей в поисках нужной секции. Но нигде не было секции под номером 7. В самом конце огромной библиотеки он увидел стопку книг, над которыми висела табличка с надписью «Всё о животных». Ник просто обожал такого рода темы, поэтому остановился у темного угла и начал рассматривать эти книги, немного позабыв об истинной цели визита в библиотеку.
Внезапно раздался хлопок. Ник обернулся и обомлел: книги со стеллажа начали падать вниз, чуть ли не задевая мальчика. Он испугался и попятился назад, не сводя глаз со стеллажа. Подняв глаза наверх, Ник увидел табличку, на которой было написано: «Секция 7». Наконец-то у него появилась возможность узнать правду об исчезновении Саванны и Донни. Что происходит в этой секции? Почему её так сторонятся ученики Эксбриджа?
Книги продолжали падать со стеллажа, вдруг послышались шаги, а затем и голос старой женщины.
— Ах ты, негодник! — завопила она, увидев Ника. — Разве ты не знаешь, что здесь находится запрещено?
— Извините, мэм... — быстро проговорил Ник, стараясь не разозлить библиотекаря ещё сильнее.
— Извините?! — библиотекарь все ближе подходила к мальчику, замахиваясь руками и тот стал уходить от секции 7 всё дальше. Книги, которые до этих пор всё ещё падали со стеллажа, мгновенно перестали это делать.
— Мэм, я не знал. Я учусь здесь только первый день...
— Не знал он, ишь ты. Вон отсюда, негодник! — выкрикнула библиотекарь, и Ник перешёл на бег.
Когда он выбежал из библиотеки, его не покидало чувство некой озадаченности. Но кое-что Ник всё же понял. В секции 7 действительно происходит что-то непонятное, какие-то тайны скрывает в себе это место...
С озадаченными мыслями Ник вышел из школы и поплелся на остановку. В этот раз школьный автобус был желтого цвета. Ник уехал домой.