purple hearts| Dofia|

Capítulo 22: Chloe

CHLOE

Mi pequeña computadora portátil alemana donada estaba en la mesa de hojalata verde que también servía como lugar para las cartas, para cortarme las uñas, para desenvolver chocolate británico con leche, para ponerme loción en las palmas ampolladas después de maniobrar un arma pesada todo el día, para colocar un espejo afeitar. Nuestra habitación en Camp Leatherneck era aproximadamente la mitad del tamaño de nuestros dormitorios en Fort Hood. Paneles de madera falsos y tuberías expuestas que no protegían el frío por la noche.

Estábamos en un país templado, en la provincia de Helmand. Hacía mucho calor, pero las noches heladas eran peores.

Eramos Lauren y yo y un chico de la división que no conocíamos muy bien, Harry Adel's, el único otro pelirrojo aparte de Liam. Todos lo llamaban Rooster.

Tanto Laure como Rooster estaban en la sala comunitaria, el bajo del R&B de alguien sacudía las delgadas paredes, por lo que no tenía sentido hablar por Skype con Sofia. No teníamos a nadie a quien
engañar.

Pero habíamos dicho dos semanas, así que estaba aquí, en linea.

En muchos sentidos, este lugar era bueno para mí. La sobriedad era un regalo que recibía todas las mañanas. Claridad. Sol cegador. Todo por lo que tenia que temer estaba fuera de mi, y las formas en
que lo combatiría estaban establecidas, incuestionables.

Me desperté, comi, me incliné junto a Booboo sobre un motor enorme, repitiendo sus palabras, escribiendo partes y dibujando diagramas, siguiendo su ejemplo.

Luego cargábamos y tomábamos los caminos desvencijados que subían y bajaban por la represa Kajaki hacia las aldeas, negociando con el Ejercito
Nacional Afgano (ANA) en los puestos de control. Los ancianos de los pueblos hablarían a los traductores, los traductores a los capitanes. Repartíamos mantas a las mujeres, regaliz a los niños, pasando por rebaños de cabras y juegos de voleibol. Aún así, estuvimos en alerta máxima en todo momento.

Observé que el nombre de Sofia se pusiera verde en la ventana de Skype. Miré más de cerca el ícono que había elegido como su foto de contacto. Un hombre con túnicas rojas y doradas, sonriendo y señalando. Me di cuenta de que era el Dalai Lama. Portavoz de la paz

mundial. Gracioso, Sofia.

"¡Hola!" dijo cuando llegó la llamada.
"¿Hola?

Ligero retraso. Esperamos a que cargue el
video.

"Oye. Estoy sola, por cierto", le dije.

"Entendido", respondió ella.

Observé su rostro. Ella se veía diferente. Su cabello apenas le llegaba a la mandibula, enmarcando su rostro con gruesas ondas negras. "¿Te cortaste el
pelo?"

"SI", dijo ella, su voz un poco débil a través de los altavoces. "Me veo exactamente como mi mamá ahora".

Me rei.

"Oh, por cierto", dijo ella, suspirando. Le
hablé a Lucía  de nosotros.

Senti mis ojos agrandarse. "¿Todo?"

"Si."

Me di cuenta de que estaba conteniendo la respiración. Lo dejé salir. "Está bien. Um. ¿Por qué?"

Ella evitó mirar la pantalla. "Es solo que... no podría no decirle a mi madre y a mi mejor amiga que me case. Ella miro hacia arriba, con dureza.

"Está bien. Sólo, tal vez seria mejor... ya sabes. Mantenerlo lo más simple posible. Uh, entonces.. " Llevaba puesto su vestido de novia, el que dejaba al descubierto su tatuaje. "¿Estás arreglada?"