SAUDADE

Chapitre XI - L'obscurité du Prince

Victoria s'était enfuit du manoir Bartholy. Nicolae n'avait pas réussi à la convaincre de rester, et Drogo n'avait fait que la regarder sans prononcer un mot. Elle se demanda si ce qu'il avait appris sur ce qu'elle avait fait, changerait quelque chose entre eux. Elle espérait que son acte ne mette pas un frein aux prémices même de leur amitié. Sur le chemin du retour, elle croisa Conrad qui semblait l'attendre à la sortie de la forêt. Il était à nouveau vêtue de son costume bleu. Il se tenait bien droit comme à son habitude, une main dans la poche. Victoria se rassura de le voir en si bon état, se rappelant au passage, la manière dont le Prince s'était énervé contre elle.

— Conrad ? Que fais-tu là ?

— Je t'attendais.

Étrange, il semblait distant.

— Pourquoi ?

— Le Prince me l'a demandé. Rentrons à l'Arcane, maintenant.

Il se détourna d'elle et avança calmement vers la bâtisse vieille de plusieurs siècles.

Victoria n'aima pas la nouvelle attitude de Conrad à son égard... Était-ce de sa faute ? Soudain, elle se rappela de cette pensée collective qu'avaient les Conseillers entre eux... Alors cela devait être ça. Il était au courant de la manière dont-elle s'en était prise à d'autres vampires de l'Arcane. Victoria ne réfléchit pas plus longtemps et suivit silencieusement Conrad.

Lorsque les portes s'ouvrirent, un grand rassemblement de vampires se tenait dans le hall. À son entrée, tous tournèrent la tête vers elle, des murmurent emplirent la pièce.

Elle reconnut non loin, le groupe de femmes qui l'avaient menacé. La rouquine souriait de toutes ses dents en la regardant avec dédain. Elle entendit sa voix murmurer quelque chose : « Tu causeras ta propre perte».

Victoria comprit très vite que se rassemblement était la conséquence de ses actes. Ils savaient tous pour Lawrence et ses amis. La jeune vampire était mal à l'aise face aux mauvais regard qu'on lui lançait. Mais elle ne se sentait pas fautive pour autant, c'est elle qui se serait fait massacrer si elle n'avait pas réagit. Que pouvait-elle faire d'autre?

— Veuillez nous laissez passer ! dit fermement Conrad

Les vampires s'écartèrent aussitôt du milieu des escaliers. Son autorité faisait mouche dans le hall. Victoria suivit de près Conrad, de crainte de se faire exploser le crâne par les autres vampires. Mais ils étaient partout autour d'eux, en bas du hall, sur les côtés des escaliers, jusqu'en haut. En montant, Victoria se fit arracher une mèche de cheveux, elle lâcha un cri de surprise. Heureusement, la douleur était surtout une information pour les vampires. Brusquement, Conrad attrapa le vampire par le cou et le souleva du sol.

— Le Prince a été clair sur le sujet ! Je ne me répèterais pas, personne ne posera un doigt sur Victoria !

Il le relâcha le faisant tomber du haut des escaliers, Victoria écarquilla les yeux de surprise. Elle n'aurai jamais pensé que cela prendrait une telle ampleur au sein de l'Arcane. Conrad posa délicatement sa main dans le bas du dos de la jeune vampire, l'invitant à continuer.

— Dépêchons.

Elle disparut en compagnie de l'Originel dans les couloirs de l'Arcane. À ce moment, elle entendit des hurlements de terreur provenir du hall.

— Conrad que se passe-il !? Pourquoi ils crient tous comme ça !?

Conrad semblait mal à l'aise, évitant son regard.

— Le Prince Bartholy est là.

Conrad avait ordonné à Victoria de ne pas sortir de sa chambre avant le lever du jour. Et pour la première fois, elle l'avait écouté. Les cris stridents des vampires la hantaient. Conrad l'avait empêché d'aller voir ce qu'il se passait, ce que le Prince faisait. Victoria se questionna à nouveau, avait-elle vraiment fait le bon choix ? Cette nouvelle vie, était-elle vraiment un cadeau, un échappatoire à sa vie misérable ?