SAUDADE

Chapitre XVIII - La troisième épreuve

Victoria marchait dans les couloirs de l'Arcane accompagnée du Chef de l'Arcane et du bras droit de celui-ci. Au milieu de ces deux vampires, elle se sentit quelque peu embarrassée. Elle avait tout de même embrassé ses deux hommes, jouant sur les deux tableaux. 

Un silence de mort accompagnait les 3 vampires, seul le bruit de leur pas résonnait. Les pensées de Victoria fusèrent de toute part, elle ne savait pas ce qui l'attendait pour cette épreuve. Elle appréhendait le moment. Sa journée avec Drogo avait été épuisante, heureusement pour elle, son énergie n'était pas la même que lorsqu'elle était humaine.

__ Ai-je droit à un petit traitement de faveur ? Vous pouvez me donner un indice ?

Les deux vampires la regardèrent même temps.

__ Hors de question ! tempêta Conrad

Pffff...elle ne pouvait rien n'espérait de lui, il était trop remonté contre elle. Elle jeta un regard vers son créateur qui ne l'avait pas abandonné des yeux. 

__ Tu le sauras bien assez tôt.

Il ne semblait pas énervé mais son visage restait imperturbable. Victoria n'avait rien appris de plus. Décidément, elle n'était pas aidée avec ces deux-là, ils étaient muet comme une tombe ! Elle soupira et attendit patiemment le moment fatidique. Ils arrivèrent, en peu de temps, à l'extérieur de l'Arcane. Tous les vampires étaient présent ce soir, ce qui fit grimper l'angoisse de Victoria. Cette troisième épreuve, était-elle plus importante que les autres ? Elle se rappela que Mia l'avait déjà échoué une première fois. Arriverait-elle du premier coup où subira-t-elle un échec ? 

La foule de vampire se fendit en deux comme la mer de Moïse laissant le Prince et le Conseiller passer, Victoria à leurs côtés, était épiée de toute part. Une entrée fracassante pour Victoria, accompagnait des deux vampires, des plus puissants de l'Arcane. Toutefois, elle ne devait pas échouer l'épreuve si elle ne voulait pas perdre la face. Une grande estrade à ras le sol se dressait devant eux. Les coins de l'estrade étaient entourés de flammes qui illuminaient la scène. Le Prince s'installa au milieu avant de prendre la parole d'une voix profonde et rauque.

__ Chers vampires, ce soir se déroulera la troisième épreuve. Les participants sont Mia Cooper, Charlie Duckens, Cédric Nolan et Victoria Guter.

À l'entente de son prénom, Victoria prit conscience de l'événement. Une main se posa soudainement sur son épaule. Dès qu'elle se retourna, elle remarqua Drogo qui la regardait d'un air grave. Il s'approcha et lui chuchota à l'oreille.

__ Victoria écoute-moi, les trois participants ont déjà tous tenté l'épreuve. Tu es donc la seule nouvelle, ils ont tous plusieurs années. Cela va être compliqué, mais tu as toutes tes chances ! Je t'ai bien entraîné et tu es à mon sens, la meilleure combattante, mais fais bien attention à Cédric. Victoria, bonne chance.

À ces mots, le Prince invita les participants à s'approcher. Victoria suivit le mouvement. Aux côtés des Aspirants, elle se sentit prise au piège face à ces regards rougeoyants qui la scrutaient dans l'obscurité.

__ L'épreuve de ce soir est un combat à mort.

Tous les Aspirants se retournèrent vers le Prince et les vampires de la foule s'écrièrent d'excitation.

__ Un combat à mort !? Mais la dernière fois, il n'y avait pas besoin de tuer ! Cria Charlie

Isabella s'avança vers l'estrade paniquée.

__Prince, qu'est-ce que cela veut dire ? hurla Isabella

__ SILENCE ! 

La voix gutturale du Chef de l'Arcane eut un effet immédiat qui calma l'agitation des vampires. Un silence de mort régna avant qu'il ne reprenne la parole.