Нужно всегда биться до конца

Глава 7:"Я жажду услышать правду".

— Таким образом получается, что можно трансфигурировать только не магические объекты, — подвела итог Равенна, складывая все листы из своего конспекта в одну стопку. Она перевела свой внимательный взгляд на Алекс, лицо которой выражало замешательство. По ее сдвинутым бровям можно было предположить, что девочка пыталась вникнуться в слова Уэсли, но смысл ускользал от нее все дальше и дальше. Ее губы, сложенные в тонкую полоску, тоже не особо внушали доверия. — Алекс, ты хоть что-нибудь поняла?
Маккиннон ответила подруге не сразу. Судя по всему, тщательно обдумывала свой ответ. Ее медлительность лишь подтолкнула Равенну на правду.
— Все ясно, — спокойно сказала она, не дожидаясь ответа той. Ее короткий вздох, сорвавшийся с уст, Маккиннон не пришелся по вкусу. Она все же приняла решение заговорить, стараясь опередить дальнейшую речь своей знакомой. Но та была быстрее. — Если хочешь, я могу объяснить тебе еще раз. Но знаешь, я думаю, дело не в том, что ты не поняла.
— Я стараюсь, Равенна, правда! — Воскликнула вторая гриффиндорка, хватаясь за волосы. Она не совсем так поняла смысл слов Уэсли, каков она вложила в них. Равенна пыталась донести до подруги, что дело ее невнимательности в ее состоянии, тогда как Алекс расценила это за укор.
Девочка все никак не могла понять, когда успела стать такой рассеянной.
— Алекс, перестань волноваться, — тихим и достаточно спокойным тоном, в сравнении с тоном Маккиннон, произнесла Равенна. Она аккуратно прикоснулась к руке девочки, пытаясь этим жестом дать ей понять, чтобы она перестала рвать себе волосы на голове. Будто прочитав ее мысли, Маккиннон медленно убрала руки от головы, оставляя свою кудрявую шевелюру в покое. Поставив руки себе на колени, Алекс уронила на них свою «седую» голову.
— Никто тебя не винит, и я не говорю, что ты меня не слушала намеренно. Я просто имела ввиду, что твою рассеянность можно объяснить. Либо ты настолько устала, что у тебя уже просто нет сил переваривать всю новую информацию, поступающую в мозг, либо твоя голова занята совсем другим, и какие-то другие мысли мешают тебе заострить внимание на том, что я тебе говорю.
— Я сама не знаю что из этого наиболее точно объясняет мое состояние, — тихо пробормотала Маккиннон, шмыгая носом. Она и правда не знала что с ней творится в последнее время. Поначалу все было хорошо, даже прекрасно. Первая неделя в Хогвартсе была просто незабываемой. Учится магии было даже намного интереснее, чем скучным обычным предметам в магловской школе. Да и в отличие от той школы, здесь у Алекс появились друзья. И на этой прекрасной ноте можно было бы и остановиться, да вот только судьба ее решила иначе. Уже третий день подряд девочка чувствует себя странно. Излишне эмоциональной, рассеянной, потерянной и даже. Одинокой. И именно это и пугало ее больше всего. Она была в окружении потрясающих людей, готовых поддержать ее в любой момент, имела прекрасную семью, каждый член которой любил ее от луны и обратно. Но ей все равно было будто бы недостаточно того, что она имела. Сириус, с которым она, как и предполагали оба ранее, помирилась, сам не раз подмечал изменения в подруге. Как-то раз, когда они сидели оба в Большом зале на перемене между уроками, он сообщил ей о своих переживаниях.
— Алекс, в последнее время меня очень напрягает твое поведение, — искренне признался он, глядя на подругу так, будто рассматривал ее впервые. Будто это не Алекс сейчас сидела с ним, а какая-то незнакомая девчонка, которую он встретил впервые. Маккиннон напрягло это не меньше, но она, в отличие от друга, не стала делиться своими переживаниями. Медленно задрав голову вверх, она попыталась состроить удивление. Будто и сама не понимала, что что-то не так.
— О чем ты? — Невинным голосом поинтересовалась девочка, стоя из себя дурочку.
— Ты будто. — На несколько секунд мальчик замолчал, пытаясь подобрать правильные слова. Его очень волновало то, что с Алекс возможно что-то произошло, но она просто о чем-то не договаривает или вовсе молчит. Каждый раз, когда эта мысль всплывала в его голове, он с ужасом представлял то, что могло произойти. И каждая мысль была ужасней предыдущей. — Будто. Выгорела что ли. Ты стала такой, — он поднял на подругу глаза, встречаясь с ней взглядом, — такой замкнутой!
После его слов Алекс вновь опустила свой взгляд на носы туфель, а Сириус продолжал растерянно бегать по ее лицу в поисках ответа. Но тот так и не был озвучен вслух, ведь она и сама не знала.
— Ты ведь обязательно бы рассказала мне, если бы что-то случилось? Ведь правда? — С явно выраженной надеждой в глазах тихо задал он вопрос, все еще не спуская с нее своего пристального взгляда. Его голос вывел Маккиннон из мыслей, возвращая в реальность. Чтобы не пугать мальчика еще сильнее и не заставлять его волноваться, Алекс поспешила ответить почти в ту же секунду, в которую он замолчал.
— Конечно, — незамедлительно, но все еще ужасно тихо для своей привычной натуры ответила Маккиннон, на секунду подняв на Блэка свои чистые голубые глаза, чтобы послать ему мягкую улыбку. Но вскоре и она испарилась на ее лице, уступая место уже привычной потерянности. — Я и сама не понимаю, что со мной происходит, Сириус. — Ее ответ был полностью правдивым, но он не до конца убедил второкурсника. Он все еще глядел на нее так, будто ждал, когда она внезапно выкрикнет на весь коридор «шутка!», вновь ее лицо приобретет искреннюю радостную улыбку и краски, и она станет такой Алекс, по которой сейчас Сириус так тосковал. Мальчик открыл рот, чтобы, вероятнее всего, сказать что-то еще, но он был перебит Лестрейнджем, что проходил по коридору мимо них в компании Регулуса.
— Привет, Алекс! — Без капли стеснения поздоровался с подругой Рабастан, помахав гриффиндорке рукой. Блэком хватило ровно секунды, чтобы кинуть на друг-друга взгляды и вновь уткнуть их в пол. Либо девчонке показалось, либо Регулус и правда выровнял осанку, задирая подбородок. Подумав, что сделал он это из гордости, Алекс лишь закатила глаза на его действия.
— Привет, — отвлекаясь от бывшего друга, обратила она внимание на настоящего. Маккиннон понаблюдала за ними еще немного: Рабастан вероятно хотел подойти к ней, но на его решение повлиял косой взгляд Сириуса, что продолжал «обстреливать» слизеринца своими серыми глазами. Кинув подруге извиняющуюся улыбку, он вышел из коридора вслед за лучшим другом.
— О, Сириус, хватит! — Наконец воскликнула Алекс, когда поняла в чем дело.
— А чего он на нас так пялится? — Возмутился на это Блэк, фыркнув.
— Он не на нас пялится, а на меня, — поправила его слова первокурсница, будто от этого что-то могло кардинально измениться, и ситуация бы могла принять совсем иной оборот, меняя вражеский настрой на дружеский.
— Еще хуже! Мало того, что он на тебя пялился, так он еще и на меня посмотрел как на врага народа!
— Брось, не придумывай! — Махнула рукой Алекс, качая головой. — Он точно на тебя так не смотрел. Я даже уверена, что он побоялся бы так на тебя смотреть. Это ты на него пялился так, будто готов испепелить.
— И что ты вообще в нем нашла, как в друге? — Перевел тему мальчишка, в очередной раз фыркнув.
— Тоже, что и в тебе. — Второкурсник настолько резко метнул головой в ее сторону, что девочка еле удержалась от того, чтобы не вздрогнуть. Широко раскрыв глаза, она попыталась взять себя в руки. — Вот теперь я понимаю Рабастана.
— Не сравнивай меня с ним! — Изумлению на лице Сириуса просто не было предела. Гриффиндорец был готов ко всему- к укору, к удару, к закатыванию глаз, но уж точно не к сравнению с этим слизеринцем.
— Ладно, ладно, — приняла сдающуюся позицию Алекс, подняв над собой руки. — Перестань ревновать, все равно ты мой лучший друг.
— Я не ревную, — обидчиво выплюнул Блэк, отвернувшись к стене.
— Да ладно тебе, Сирь! — Маккиннон взлохматила его кудрявую копну чёрных, как воронье крыло волос. И хотя голова мальчика все еще была повёрнута к стене, девочка была готова поспорить на все ее состояние, что сейчас друг улыбался во все тридцать два.
— Сириус, — мягко поправил он, все-таки удостаивая первокурсницу чести вновь увидеть его лицо. Ее слова были подтверждены- он продолжал мягко улыбаться подруге.
— Сиря, — стараясь не засмеяться, сказала Маккиннон, обнимая его за шею.
— Сириус, — продолжал шуточно упорствовать он, принимая ее объятия и полностью расслабляясь в них. Блэк прикрыл свои глаза и не переставая мягко улыбаться, тихо продолжил:
— Если бы моя мама услышала какое глупое сокращение ты придумала моему прекрасному имени, мы бы уже давно делили с тобой одну могилу.
***
— Мисс Маккиннон, с вами все хорошо? — Вывел из транса Алекс голос профессора Макгонагалл. Девочка вот уже второй час стояла на одной из движущихся лестниц, рассматривая с нее сотни живых картин, заинтересованных ею не меньше, чем она ими.
— Вполне, профессор, — спустя какое-то время ответила девочка, когда женщина была уже в двух метрах от нее.
— Замрите! — Неожиданно для гриффиндорки воскликнула Миневра, указывая на лестницу, что собиралась поменять свою положение.
— Все в порядке, профессор, — спокойнее, чем следовало бы в данной ситуации, ответила Маккиннон. — Я стою на ступени, которая провалиться не может. Мне о ней подсказал староста когтеврана, которого я встретила здесь.
Не отрывая завороженного взгляда от картин, продолжала ровно говорить девочка.
— Вы разве не боитесь высоты? — Удивленно заметила женщина, чуть успокоившись. Наконец-то лестница, на которой они стояли, определилась с местом.
— Откуда вы знаете? — Таким же удивленным тоном поинтересовалась Алекс, краем глаза посмотрев на деканшу.
— Буду с вами честна. Я наблюдала за первокурсниками нашего факультета, когда у вас был урок полёта на метлах. «Ох уж этот урок полетов», — всплыла в голове у девочки печальная мысль, напомнившая ей о минувшем уроке с Мадам Трюк. Да уж, знатно она тогда настрадалась, учитывая её страх. Теперь было понятно, к чему Макгонагалл задала вопрос: Маккиннон стояла на одной из самых высоких лестниц, от вида которого сверху уже давно можно было упасть в обморок человеку, боявшемуся высоты. Но уж точно не Алекс. Следующая мысль о том, что Миневра наблюдала за их нелепыми попытками усесться на метлу, позабавила гриффиндорку.
— Да, вы правы, — стараясь скрыть улыбку, наконец удостоила женщину ответом Алекса. — Я боюсь высоты и даже очень. Но не смотря на это, очень люблю наблюдать за видами свысока. Это странно и противоречиво, знаю. Но вот такая вот я вышла. Странная и противоречивая.
— Знаете, а я не соглашусь с вами, — спустя минуты наблюдений за портретами, подала голос Миневра, привлекая к себе внимание девочки. Ее в удивлении сдвинутые брови заставили Макгонагалл объясниться.
— Можно любить что-то издалека, но при этом быть близко.
— Это странное выражение, — призналась Маккиннон чуть погодя. — Но я думаю, оно мне подходит.
Целые две минуты ученица и профессор простояли в тишине, наблюдая за действиями картин. Но как и ожидалось обеими, кто-то должен был прервать их идиллию. Это сделал какой-то мальчик, подошедший к деканше, чтобы узнать о отборе в команду по квиддичу. Позже Алекс вспомнила его.
Берк Кристиан- мальчишка, которого распределили на слизерин в ее первый день пребывания в Хогаартсе. Глаза незнакомца встретились с голубым взором Маккиннон, и она в удивлении раскрыла рот. Вместо двух карих глаз, которые ожидала увидеть девочка, ей довелось встретиться взглядом с зелёным и голубым глазом, что так и не перестали заинтересованно разглядывать ее. На реакцию гриффиндорки мальчишка никак не отреагировал, продолжив внимательно слушать профессора и иногда все еще бросать на нее короткие иинтересующиеся взгляды. Отсутствие реакции могло означать, что Кристиану уже не первый день доводилось смиряться с тем, что его разглядывают, словно экспонат в музее. Эта мысль пристыдила Алекс. Она была вынуждена отвернуться, прекрасно понимая и осознавая то, что ведет себя бестактно и не красиво. Заместо разглядываний интересной внешности мальчика, Алекс предпочла вслушаться в разговор, тема которого просто не могла не заинтересовать ее. Как же сильно Маккиннон ждала этих отборов. Будто это не Сириус идет пробоваться в команду, а она сама. Одолженные у Джеймса книги о квиддиче не очень-то помогали потупить интерес и любопытство, так как на страницах даже не было предложено колдографий (о их существовании ей, как и о многом другом из волшебного мира рассказал Сириус). Просто тактики, суть игры и правила. Но и это не было менее занимательным для гриффиндорки, ведь она нашла интерес в том, чтобы узнать о этой игре поподробней в теории.
— Отбор вновь перенесли? — Послышался полный разочарования голос Кристиана, а затем печальный вздох вырвался с его уст. И Алекс вновь обратила на слизеринца свое пристальное внимание, разглядывая его, точно скульптуру. Она не могла ничего поделать с собой. Ее всегда тянуло на необычных людей. Каштановые забавные кудряшки, яркий зелёный и голубой цвет глаз и наконец мягкая облегеченная улыбка, которую он послал профессору после того, как та опровергла его слова.
— Слава Мерлину, — выдохнул он. -Профессор, а если не секрет, можете поделиться какого числа это будет?
— Сумею предположить, что через два дня.
— Спасибо! — Радостно ответил Берк, вновь повеселев. Каждый раз, когда он улыбался, возде уголков его губ появлялись милые ямочки, которые Маккиннон игнорировать просто не могла. Почувствовав на себе взгляд, Кристиан вновь перевел взгляд на гриффиндорку, выгиная бровь в немом вопросе и все еще не спуская с губ улыбки. Алекс отвечать не собиралась, потому за нее это сделала профессор Макгонагалл, что не обращая внимания на переглядки учеников, продолжала задумчиво изучать прошлогодний список отборов, который ей принёс слизеринец.
— Разве профессор Слизнорт не должен был вам сообщить об этом? — Удивленным тоном поинтересовалась женщина, все еще не отрывая глаз от строк и мысленно поражаясь безразличию Горацию. В отличие от него, ее ученики всегда знали все новости и важные события из первых уст. А тутже детям приходилось обращаться к деканам других факультетов, чтобы узнать об необходимой информации раньше, чем в последнее мгновенье. Получив от слизеринца отрицательное качание головой, Миневра сдвинула густые брови на переносице, из-за чего стала выглядеть очень грозно и пугающе. Алекс даже на секунду насторожилась, но быстро выдохнула, когда профессор привычным тоном продолжила.
— Ох уж этот профессор Слизнорт, — возмущенно пробурчала она, что не осталось без внимания первокурсников, не воздержавшихся от смешка.
— Ну что же, я тогда, пожалуй, пойду? — Подавляя смех ладонью, как можно более «нормальным» тоном выдавил из себя Берк.
— Идите, идите, мистер Берк.
После слов профессора слизеринец напоследок окинул Маккиннон испытывающим взглядом, прежде чем развернуться и спуститься по лестнице на этаж ниже.
— Профессор, — окликнула женщину Алекс, — а мне можно присутствовать на отборе?
— Не вижу в этом проблемы, — пожала плечами Миневра, наконец спуская с лица хмурость и позволяя Маккиннон вновь расслабиться, принимая вальяжную позу. Понаблюдав за тем, как Макгонагалл с недовольным выражением лица закручивает список обратно, явно не найдя в его строчках полезную для себя информацию, Алекс кинула на картины кроткий взгляд.
— Отлично. Ну я тогда тоже пойду? — Получив от женщины утвердительный кивок головой, Маккиннон уж было развернулась, как вдруг ее вновь окликнули.
— Мисс Маккиннон. — Дождавшись, пока девочка развернеться к ней лицом, Макгонагалл продолжила. — Постарайтесь не забыть в очередной раз выполнить домашнюю работу по трансфигурации. И не загружайте себя сильно, а то судя по тому, с какой частотой у вас происходят головные боли и боли в животе, из-за которых вам не удаётся выполнить домашнее задание, «хоть вы и очень желаете», вам напрягаться нельзя, — с сарказмом заметила женщина, заставляя лицо гриффиндорки покрыться румянцем. Алекс прекрасно осознавала насколько ее отговорки были глупы, но сама с этим ничего не делала. Если она была увлечена чем-то, сформулировать нормальный ответ, а не непонятное бормотание себе под нос, Маккиннон будет не способна. Поэтому с языка в такие моменты у нее слетало все, что первое приходило на ум. Будь- то привычная «головная боль» или вообще метеорит за окном, падение которого не дало ей настроиться на домашнюю работу.
— Постараюсь, профессор, — изо всех сил стараясь скрыть свое смущение, тихо пробормотала гриффиндорка.
— Идите уже, — отпустила первокурсницу Макгонагалл, пряча улыбку за рукой, которой она якобы потянулась поправить воротник. Алекс повторять дважды не было необходимости. Стоило профессор только раскрыть рот, намереваясь произнести первый слог «и» из всего предложения, как девочки уже и след простыл. Лишь благодаря этому профессор смогла разобрать «до свидание», которое первокурсница бросила перед окончательным исчезновением в вестибюле.
***
— Сириус, а ты знаешь Кристиана Берка? — Поинтересовалась у друга Алекс, отрывая голову от его плеча, чтобы наклониться к столику за кружкой чая и помахать сестре, зашедшей в гостиную вместе с Мэри.
— Неа, — помахал кудрявой головой Блэк, протягивая руку с печеньем ко рту. Но когда время разжимать пальцы и бросать угощение пришло, вместо печенья Сириус проглотил лишь слюну. Догадаться чьих рук было дело не составило труда.
— Так, коза, — не открывая глаз, попытался добавить своему тону всю серьёзность Блэк, — либо ты сейчас возвращаешь печенье туда, откуда стыбзила, либо.
— Либо?
— Либо я расскажу Мэри кто украл ее шоколадные конфеты! — Воскликнул на всю гостиную гриффиндоец, раскрывая глаза. Пару заинтересованных учеников любопытно взглянули на них, но это не продлилось больше, чем на секунду. Да и им не привыкать к вниманию.
— Это не я! — Девчонка выставила руки в оборонительном жесте, позволяя Сириусу с лёгкостью выхватить у нее печенье. — Ах ты козявка!
«Злорадный» смех Блэка, последовавший после его маленькой хитрости, заставил девочку выйти из себя, стукнув гриффиндорца по затылку. Разумеется, это не был сильный удар. И не потому, что Алекс не была способна на него, а потому, что бить Сириуса всерьез она и не собиралась. Ему еще очень крупно повезло, что долго обижаться на него Маккиннон не могла. Иначе мёртвой хватки было бы не избежать.
— Раз так, то я не буду больше тебя учить магловским выражениям! — Сильное заявление для того, чтобы Сириус, не долго думая, с наигранным закатыванием глаз разделил печенье на две части, отдавая одну из них подруге.
— Ну и кто тут из нас козявка? — Недовольно пробурчал он, быстро закидывая свою половинку в рот, пока Алекс не придумала очередной «фокус с исчезновением». — Кстати, а кто этот Кристиан Берк?
— Слизеринец какой-то, — неоднозначно ответила Алекс, пожимая плечами. Первого слова было достаточно, чтобы лицо Блэка скривилось в отвращении. — Ты чего?
— Зачем тебе этот слизеринец? — Слишком уж ясным был его взгляд. Девочке сразу стало понятно, почему же друг так быстро невзлюбил Кристиана.
— Сириус, сколько раз повторять, не нужно судить по факультетам. — Тон девочки был достаточно серьёзным, что и напрягло Блэка. С каких пор она желает общения со змеями после разрыва их дружбы с Регулусом?
— С каких пор тебя интересует дружба со слизняками? — Задал вопрос напрямую он, выжидающе глядя на подругу.
— Они не все слизняки, — продолжала на своём девочка. — Слизняки- это такие, как Малфой, Кэрроу, Крауч и все в таком роде. Но есть же и нормальные ребята со слизерина.
— Например? — Невесело усмехнувшись, нахмурил брови Сириус.
— Рабастан Лестрейндж, — уверенно заявила Маккиннон, и Блэк озадачился. С одной стороны, Лестрейндж ведь можно сказать спас их в тот раз, а с другой. Но он же слизеринец.
— Алекс, мы не можем утверждать на все сто процентов, что он нормальный, — все-таки не согласился второкурсник, качая головой. Как там она говорила? «В тихом омуте черти водятся»? Кто знает, кто водится в этом омуте? Может что и похуже.
— Я могу хоть на двести! Я дружу с Рабастаном, и поверь мне, он очень хороший!
— Что?! — Ошарашенно воскликнул мальчишка, будто его ударило током. Алекс не очень поняла его реакции и уже более спокойным тоном повторилась. Но и во вторая реакция друга была странной.
— Алекс, ты вообще головой думаешь?! Ты буквально общаешься с тем, кто дружит с людьми, желающими убить тебя!
Господи, как же Маккиннон желала в тот момент начать доказывать свою точку зрения, но что-то повлияло на нее, не давая сделать это. Они буквально на днях поссорились из-за мелочи, и девочка не хотела, чтобы это повторилось снова. Конечно, перемирие пришло гораздо быстрее, чем длилась их ссора, но все же. Какой нормальный человек будет одобрять конфликты на пустой почве?
— Сириус, пожалуйста послушай, — самым спокойным тоном, на который, видит Бог, Алекс была сейчас способна, сказала девочка. Гриффиндорца сильно удивило то, что первокурсница не стала подливать масла в огонь, что обычно делала в случае, когда не получалось справляться с гневом. Вместо какого-либо ответа, мальчик просто замолчал, сжав губы в тонкую полосочку.
— Я прошу тебя, давай не будем ссориться из-за всякой ерунды?
— Ерунды?! Алекс.
— Нет! — Перебила его девчонка, но быстро совладав с собой, вновь перешла на тихий тон. — Сириус, я сама разберусь. Мне очень приятно, что ты волнуешься за меня, что я тебе не безразлична, но ты не моя мама и не моя нянька. В самом деле, почему ты относишься ко мне так, будто я годовалый ребёнок, не умеющий осознавать последствий? Я знаю на что иду и знаю, что рискую. Но иначе никак. Мне придется рисковать всю свою жизнь, ведь никто не знает наверняка, с каким человеком ему доведётся познакомиться. Но это же не значит, что я должна залезть в нору и вылезать из нее только ночью, когда все обичдики спят? — Маккиннон видела, как Блэк решался сказать что-то еще и уже собирался сделать это, как вдруг она вновь подала голос. — Пожалуйста, — чуть ли не умоляющим тоном произнесла Алекс, глядя на Сириуса самыми безобидными глазами.
— Хорошо, — сдался мальчишка, опуская руки и вздыхая. — Делай, как знаешь. Но если что.
— Обращайся, — кивнула она, закончив его предложение. — Я знаю.
— Все то ты знаешь, — уже с мягкой улыбкой сказал Блэк, стараясь сдержать порыв выпустить очередной вздох. — Кстати, а ты знала.
— Я приду на отбор, Сириус.
— Да откуда ты все знаешь? — Уже более удивленным тоном поинтересовался второкурсник, дивясь подруге.
— Мы сегодня говорили с профессором Макгонагалл, и к нам подошёл Кристиан Берк, о котором я спрашивала у тебя. Он поинтересовался насчёт расписания, и профессор сказала, что отборы будут дня через два. Причем у всех факультетов сразу. Я думаю, вас распределят по времени.
— Понятно вообщем, — кивнул Сириус. Оглядевшись по сторонам, он наклонился ближе к уху Алекс, не имея возможности в данный момент как-то по-другому защитить их хрупкий разговор. Свою палочку Блэк оставил в спальне, не думая о том, что тема их беседы может зайти о чем-то серьёзном. Обычно она была непринуждённой, и необходимости защитить ее от людей, разносящих слухи не было. Но сейчас же дело было серьёзное. — А что насчет яйца дракона? Какие есть новости?
— Пока никаких, — тем же тихим шепотом ответила Маккиннон, повторив положение друга. — И честно говоря, меня это пугает. Разве ему уже не пора вылупляться?
— И я о том же, — согласился с первокурсницей Блэк, вновь задумавшись. Его брови по обычаю сдвинулись, и мальчишка почесал подбородок. — Ну если так посмотреть, мы же с тобой не эксперты. Может это какой-то особенный вид, на вылупление которого уходит чуть больше времени, — предположил он чуть погодя.
— Возможно, ты прав.
— Ну а ты сама как думаешь? Ты же не оставишь его у себя. Если хоть кто-то из взрослых узнает, что ты держишь в Хогвартсе детёныша дракона, тебя могут исключить. Это очень серьезно, Алекс.
— Странно видеть тебя очень серьёзным, Сириус, — попыталась разбавить обстановку Маккиннон, заставляя своей шуткой улыбнуться Блэка. — Ну а если серьёзно, то да, ты прав. Ты помнишь мою подругу Леону? Это которая соседка по комнате.
— Такое сложно забыть, — кивнул мальчишка, вспоминая, как Венсон на днях бегала по гостиной с маской льва на голове, распугивая учеников своим видом настолько, что некоторые даже визжали от испуга и разбегались по своим комнатам в диких воплях. Настолько реалистичной и жуткой была эта маска. И хоть Сириус никогда в жизни бы не признался того, что испугался, Алекс была уверена в этом на все сто процентов.
Его реакция лишь развеселила первокурсницу. Ей сразу вспомнились слова Леоны о том, как сильно визжал Блэк. После этого она еще долго заливалась смехом. — Ну так вот. Мы с ней поговорили.
— Так стоп! — Неожиданно воскликнул Блэк, вскочив с дивана. Своей резкостью он здорово напугал подругу, но ее слова напугали его не меньше. — Кто-то еще знает об этом?!
— А я тебе что не рассказывала? Ой.
— Алекс!
— Ну прости, прости! Ты вообще радоваться должен, что узнал об этом первым, — возмутилась она. — Марлин, хоть и моя сестра, вообще в неведении находится до сих пор.
— Нет, я конечно все понимаю, — начал он, вновь усевшись на диван, — но рассказать об этом почти незнакомой девчонке?! Я бы даже понял, если бы ты поделилась этим с Марлин. Тут вообще без вопросов. Если бы поделилась с Лили, тоже ясно. Или даже кем-то из мальчишек, но. Алекс, ты ее от силы знаешь несколько недель!
— И что? Лили и мальчишек я тоже знаю от силы неделю, — воспротивилась Маккиннон, сложив руки на груди.
— Зато Марлин ее знает вот уже второй год. И мальчишек я знаю тоже второй год. А год и неделя- большая разница, между прочим.
— Во-первых, — возмущенным тоном начала Алекс, вскипая от злости, — длительность дружбы ничего не значит. Кто знает, какой человек на самом деле? Вы можете так дружить хоть десять лет, но в один прекрасный момент окажется, что ваш якобы друг, самый близкий человек- был вовсе не тем, кого из себя представлял. Может только через пять лет оказаться, что на самом-то деле ничего вы о нем не знали, а все, что знали- чистая ложь, которую этот человек придумал на ходу. Здесь не получится узнать наверняка. Да блин, может случиться что угодно! Может ты только в самом конце вашей дружбы узнаешь, что все это время твой друг был вампиром, драконом, водяным или русалкой! И это не зависит от того, как долго вы дружите. Рыбий хвост от этого не испарится. А во-вторых, если с таким недоверием ко всему подходить, можно одиноким до конца жизни остаться. А еще, я не собиралась рассказывать об этом Леоне. Так вышли обстоятельства. Она, можно сказать, сама догадалась, — невинным тоном закончила девочка, разводя руками.
— Хорошо, — попытался взять себя в руки Блэк, прикрывая глаза и медленно вбирая в легкие кислород. — Делай, как считаешь нужным. Я сдаюсь и покидаю пост твоего телохранителя.
— Слава Богу, это закончилось, — обрадовалась Маккиннон, хлопая в ладоши и облегчённо выдыхая. — Наверное, нам стоит уже расходиться. Мне еще домашку по трансфигурации делать.
— Ты?! Домашка по трансфигурации?! — Очнулся мальчишка, прорезая секундную тишину своим криком ужаса.
— Да уж. Самой не верится, — пожала она плечами.
— Стареешь, бабка.
— Ой, да иди ты.
— Кстати! — В очередной раз за их разговор воскликнул Сириус, способствуя тому, чтобы Алекс в сотый раз вернулась от неожиданности.
— Ну что опять?! — Раздроженно пробурчала она, поворачиваясь обратно к другу.
— Не подходи завтра к подземельям близко.
— Краска? Фейерверк? Блёстки? Ледяная вода? — Попыталась разгадать очередную шалость мародеров первокурсница. Но на все ее предположения мальчик лишь покачал головой.
— Кое-что получше, — со сверкающими глазами завороженно произнёс он, расплываясь в ухмылке.
— Жду не дождусь, — честно ответила Маккиннон, улыбаясь второкурснику. Она вдруг подумала о том, что тоже хочет придумать шалость. Ведь первый раз был всего лишь отместкой. Никакого экстремальности- ничего подобного. Скучный, сухой розыгрыш, лечь которому не даёт простая неожиданность, благодаря которой он и стал таким известным среди учеников. Если бы все заранее знали о том, что Алекс соберётся готовить отметку Малфою, предвкушение бы было, но не такое, какого Маккиннон хотела. Для нее все еще оставалось загадкой то, как мародерами удовалась оставаться такими неожиданными, учитывая, что о их шалостях и шутках знала вся школа, включая директора. Именно этого результата она и хотела добиться- неожиданности от ожиданных. Как посчитала Алекс после долгих раздумий на эту тему- лучше взять перерыв, а потом воплотить в реальность что-то стоящее, а не первую попавшуюся мысль, что всплыла в мозге. С этими мыслями девочка покинула гостиную, помахав Сириусу на прощанье, прежде чем начать подниматься в свою башню. Ей кое-что надо было обдумать.
***
Рабастан со счастливой улыбкой на лице крутился возле зеркало вот уже двадцать минут, пытаясь расчёской привести свои волосы в более-менее презентабельный вид. Наконец убедившись в том, что он готов, мальчишка подмегнул своему отражению, а затем невольно поднял глаза вверх. Часы, висящие над этим зеркалом, отбивали шесть часов. Осознав, что он уже опаздывает, Лестрейндж снова закопошился, начиная торопливо рыться в своём шкафу в поисках вещей, которые могли дать ему хоть шанс. Мятая клечатая рубашка, сложенная в комок (а вероятнее всего, просто когда-то заброшенная в шкаф) и черные брюки, каких у аристократов было всегда хоть отбавляй, показались ему хорошим вариантом. Правда, расправив верхний элемент одежды, мальчик засомневался в нем еще больше.
— Рег, какие чары ты знаешь, расправляющие вещи? — Не отрывая задумчивого взгляда от рубашки, спросил он у друга, что все это время сидел на ближней кровати, в раздражении закатывая глаза каждый раз, когда ему доводилось видеть эту наиглупейшую улыбку лучшего друга. И дело было даже не в самом друге, а в том, что Блэку была известна эта причина, благодаря которой Лестрейндж превратился непонятно в кого. Довольно громко для того, чтобы второй слизеринец услышал, вздохнул Регулус, прежде чем медленно подняться со своей кровати.
— Можно подумать, я отвлек тебя от чего-то стоящего, — весело фыркнул Рабастан, все еще ожидая того, когда Блэк снова закатит глаза. Дождался.
— Конечно нет! — Наигранно- радостным тоном воскликнул мальчишка, натягивая на лицо счастливую улыбку. — Я ведь всю жизнь ждал, когда мне доведётся возможность помочь моему другу собраться на встречу к грязнокровке!
— Эй! — Возмущенным тоном воскликнул Рабастан, толкая друга в плечо. — Ты помнишь, что я говорил тебе об этом? В моем присутствии и конкретно в адрес Алекс ты не употребляешь этого мерзкого слова!
— Я просто все еще не могу свыкнуться с тем фактом, что моему другу нравится гряз. маглорожденная, — еле воздержавшись от того, чтобы не назвать «вещи своими именами», скривился Регулус. Достав из своего кармана палочку, он быстро использовал нужную магию, благодаря которой рубашка Лестрейнджа в миг стала ровной, как лист бумаги.
— Мне она не нравится! — Теперь пришла очередь Рабастана закатывать глаза, сопровождая свои действия раздражительными вздохами.
— Да конечно, — изобразив кавычки, выразил свое «согласие» второй мальчишка. Тема разговора, на которую они перешли, взбесила его достаточно быстро, чтобы Регулуса успело начать раздражать присутствие друга в спальни. Пусть уж лучше уйдёт. Так хоть Лестрейндж не будет попадаться ему на глаза, и Блэку не придется снова размышлять на темы, которые ему совсем не нравились.
— Я вообще-то серьёзно, — обидчивым тоном бросил Рабастан, натягивая на себя рубашку. — Алекс очень красивая, но она не в моем вкусе. Мне нравится проводить с ней время потому, что она классная. С ней всегда весело, никогда не соскучишься. А еще одна просто прекрасная подруга! И вообще.
— Достаточно! — Закрыв себе уши руками настолько сильно, насколько это было возможно, закричал во все горло Блэк. — Мне не интересно слушать то, как весело вы проводите вместе время! — Выплюнул он с таким отвращением, будто его заставили съесть тарелку слизняков.
Никак не отреагировав на очередной выпад Регулуса, которые как по уже плохой традиции появлялся хотя бы раз за то время, когда разговор заходил о Маккиннон, Лестрейндж лишь неоднозначно пожал плечами, возвращаясь к тому, чем занимался. Сделав вид, что ничего не произошло, Блэк тяжело вздохнул, а затем резко схватился за корешок учебника, лежащего на кровати рядом. Даже не удосужившись прочитать названия, Регулус принялся листать страницы одну за другой. Глядя поверх книги на друга, что продолжал с излишне спокойствием поправлять свои вещи, Регулус просто не смог удержаться от колкости, вырвавшейся из его уст раньше, чем он успел обдумать ее.
— Тебе еще не надоело возиться с этой грязью?
— Что? — Надеясь на то, что он просто не расслышал, переспросил Лестрейндж.
— Я говорю:"Тебе еще не надоело возиться с этой грязнокровкой?», — медленно, словно для маленького ребёнка, растолковал Блэк, выразив на слове «грязнокровка» все отвращение, на которое только был способен.
— Да Мерлин тебя побери, не смей называть ее грязнокровкой! — Наконец очнулся Рабастан, приходя в немыслимую ярость. Регулус уже перегибает черту. — Какая муха тебя укусила?!
На самом деле, Регулус и сам удивился своему поведению, но виду не подал. Продолжая сохранять маску непринуждённости, Блэк попытался отыскать у себя в голове ответ на вопрос, что его больше разозлило: то, что лучший друг в последнее время стал очень хорошо общаться с грязнокровкой, или то, что эта грязнокровка- его бывшая подруга, которой он когда-то очень дорожил, а теперь даже не имеет возможности поговорить с ней. Мысли развили в мальчишке еще большую злость, из- за чего он откинул книгу в сторону и подскочил с кровати. Его резкие движения заставили друга испуганно отпрыгнуть в сторону и расширить глаза словно два чайных блюдца.
— Я. — Испугавшись от самого себя, протянул Регулус, не зная что и сказать. Покачав головой, он лишь сжал кулаки с такой силой, что ногти впились кожу. Но предложение закончить мальчишка так и не решился, боясь, что будет способен выплеснуть еще чего похуже.
— Нет, ничего не говори! — Предположив, что Блэк выплюнет очередную гадость, воскликнул Рабастан. — Я уже наслушался твоих бредней сполна! Да что с тобой стало, Мерлин?! Это конечно не мое дело, но. По Хогвартсу ходил слух, что ты дружил с Алекс еще до поступления. Я до последнего не верил в это и все еще не верю, но все же решил убедиться. Это правда?
— Ты верно подметил, это не твое дело! — Уже более тихо, но все еще холодно и грубо ответил Регулус, стараясь выровнять дыхание. Он и сам искренне не понимал, что с ним творится, но мысль о том, что раз он не может общаться с Алекс, значит и Рабастан не будет, прочно засела в его голове. Мальчишке казалось, что на данный момент это было самое правильное и верное решение. Алекс не должна общаться с ним. Он не должен общаться с Алекс. Регулус не раз раздумывал о том, правильна ли дружба друга и этой гриффиндорки. И каждый раз он останавливался на том, что нет. Им нельзя общаться с человеком, кровь которого приравнивается грязи. Существование которых- позорно. Род которых- проклятый. Быстрым шагом направившись к двери, ведущей на выход из спальни, Регулус даже не удосужился обратить внимание на то, как сильно отшатнулся Рабастан, стоило Блэку с этим разъяренным выражением лица подойти ближе.
Лестрейндж все еще не проронил ни слова, но его напуганный взгляд говорил все сам за себя.
— Я надеюсь, что ты одумаешься, — процедил Регулус, стоя к другу спиной, в отсутствии желания даже окинуть его взглядом. — Тебе следует получше искать друзей. Есть множество чистокровных девчонок, которые будут не прочь подружиться с тобой. И не забывай, что также есть Алекто.
— В последнее время она ведет себя просто омерзительно.
— Она ведет себя правильно, — отрезал Блэк, резко вздернув голову. — Лучше бери с нее пример, а не презирай ее поведение.
— Брать пример, это ты имеешь ввиду- издеваться над человеком?! — Вспыхнул Рабастан, сжав кулаки. Он не любил драки, всегда держался от них в стороне. Но сейчас он был вовсе не прочь хорошенько врезать Регулусу. Может хоть это приведет его в чувства.
— Я все сказал, — хладнокровно бросил он. — У тебя есть время подумать: кого ты выберешь. Грязнокровку, с которой дружишь от силы недели две или лучших друзей, которых знаешь с детства? Я думаю, ответ очевиден.
— Нет! — Растерянно воскликнул Рабастан, вмиг поменявшись в лице. — Не заставляй меня выбирать, Регулус! Это жестоко!
— Неужели ты даже задумался?! — Возмутился на то Блэк, все-таки повернувшись лицом к другу. — Сравнить меня с ней? Серьезно?!
— Регулус, вы все мои друзья!
— Но я твой лучший друг! — Воскликнул мальчишка, всерьез начиная нервничать. До того, как выдвинуть условия, он был уверен в том, что Рабастан не раздумывая выберет их- его друзей с детства. Но теперь, когда Лестрейндж вот так растерянно смотрит на него, не решаясь открыть рот, чтобы дать окончательный ответ, вся уверенность Блэка начинает потихоньку растворяться в воздухе, уступая место волнению. А что, если он выберет ее?
Минуты шли, но Рабастан все также молчал, не собираясь давать ответ. Когда терпение Регулуса стерлось в порошок, он разочарованно вздохнул и снова развернулся лицом к двери, намереваясь как можно скорее покинуть общежитие, в котором он был вынужден делить пространство с Лестрейнджем. Перед тем, как захлопнуть за собой дверь, он на секунду остановился в проходе:
— Ты сделал свой выбор, — выплюнул Блэк, со всей силы хлопая дверью перед уходом из спальни. Из жизни друга. Из их дружбы.
_________
примечания: как вы думаете, кто опубликовал эту главу на фикбук еще несколько недель назад, а на ваттпад выкладывает только сейчас? да, я.