Another Walking Dead Story T3

Chapitre 154 : Déjouer le sort

Merle, la boule au ventre, courait dans les bois depuis plusieurs heures déjà. Il n'avait trouvé aucune trace de la petite fille malgré ses nombreuses recherches. Il n'avait cessé d'aller et venir, de remonter les toutes les pistes qu'il avait pu trouver mais sans succès. La seule chose qui lui permettait de ne pas péter les plombs, c'était de ne pas avoir trouvé le cadavre de sa nièce.

Il remontait encore une fois la piste la plus plausible qu'il avait : c'était une série de petites empreintes trouvées un peu plus au sud d'Alexandria. Il y plaçait tous ses espoirs car la nuit commençait à tomber et il ne verrait bientôt plus rien. Et le redneck savait au fond de lui que jamais il ne pourrait rentrer sans elle. Il tâcha donc de se reprendre et se rappela qu'il avait affronté pire que ça. Alors il continua à avancer, concentré comme jamais.

Au bout d'une demi-heure, il finit par trouver une petite clairière où les petites empreintes se mêlaient à des plus grandes. Son estomac se tordit violemment et une vague de rage monta en lui. Si c'était Kate, elle avait rencontré un groupe. Et c'était loin d'être rassurant, car leur nombre était beaucoup trop élevé pour être Fée Clochette et son frangin, même accompagnés de Billy ou de ce connard de Negan.

- C'est par là ! déclara une voix qui retentit derrière lui.

Merle se tendit d'un seul coup, et sans perdre son sang froid, il avança rapidement et silencieusement pour gagner le bois et se cacher derrière un tronc renversé recouvert de mousse. La voix qu'il avait entendue ne tarda pas à se faire plus forte. Arriva dans la carrière un type probablement latino qui portait une vieille veste en cuir, avec des tatouages sur les avant-bras. Il fut suivi de près par deux autres hommes, dont l'un avait un look de garagiste et l'autre portait un vieux t-shirt crade avec un treillis. Il y avait aussi une femme, une grande brune maigre en tenue de sport. Puis arriva juste derrière un autre homme en tenue Hazmat jaune très sale. Merle mit quelques minutes à percuter qu'il avait déjà vu cette tenue : c'était au camp de vacances. Son porteur avait d'ailleurs mal fini.

- Ils sont passés par là j'en suis sûr. confirma le tatoué accroupi devant les traces. Et y'a un gamin en plus.
- D'où il sort ? demanda la femme en se penchant au dessus de lui.
- D'un peu plus loin au nord j'dirais. Et vu la taille des pas, il doit pas être bien vieux.
- C'est lui que ce connard de shérif cherchait ? demanda le type en tenue hazmat qui se comportait visiblement comme leur chef.
- Qui sait... répondit le pisteur en haussant les épaules.
- On va continuer à suivre les traces alors. Faut qu'on sache ce qu'il prépare avec le doc. Il est pas parti du camp si longtemps pour rien.

Les trois autres acquiescèrent. Le latino regarda le sol et montra la piste du regard.

- Ils sont allés par là.
- Allons-y, et trouvons le fin mot de l'histoire. Hors de question qu'on perde notre avance sur ce trouduc.

Le pisteur se releva et regarda autour de lui la clairière d'un air suspect. Merle jura entre ses dents et se tassa un peu plus derrière le tronc.

- Qu'est qu'il y a ? demanda la femme en s'impatientant.
- J'sais pas, une impression bizarre.
- Toi et tes impressions...
- Ouvre l'œil alors. ajouta le chef qui ne voulait prendre aucun risque.

Merle avait du mal à recoller les morceaux, mais une chose était sûre : le pisteur avait confirmé ses craintes, les traces étaient bien celles d'un enfant. Et ils ne semblaient pas le connaître. Tout tendait à penser que la petite - si c'était bien elle - était tombée sur le groupe qu'ils cherchaient. Le groupe du shérif...
Son cerveau avait tilté quand il avait entendu ça. Mais la raison avait vite douché ses premiers espoirs. Il chassa rapidement tout ça de son esprit pour se concentrer sur son objectif : ramener Kate. Pour la suite, il aurait bien le temps de voir plus tard avec son frangin. Il ne bougea plus d'un poil et attendit que le groupe reparte, quand il sentit un le bout froid d'un fusil contre sa nuque.