~ El Cisne Y El Pavo Real ~

Capítulo 11: Epílogo

El polvo lo envolvió densamente, y Shen luchó por respirar por un momento cuando la tos casi lo abrumó. Él entró en pánico. Por un momento no pudo ver nada. Luego, sus ojos se adaptaron y fue consciente de la más delgada franja de luz que se filtraba entre las grietas de una enorme pared de rocas caídas. Los recuerdos resurgieron. Había estado corriendo para ponerse a salvo, con Odette en sus brazos.

El recordatorio hizo que su corazón se acelerara cuando de repente miró a su alrededor, entrecerrando los ojos en la oscuridad para tratar de ver. Escuchó un pequeño gemido, y luego su ala rozó las plumas más suaves. Instantáneamente, envolvió sus alas alrededor de él y atrajo la forma de Odette hacia él. Él la movió hacia la grieta de luz. Sus prístinas plumas blancas estaban manchadas de suciedad y la luz de sus ojos se estaba desvaneciendo. Parecía como si hubiera estado enferma durante meses, estaba luchando por mantenerse consciente. Tosió débilmente, tan molesta por el polvo como lo había estado Shen, pero sin fuerzas para combatirlo.

No habían sido lo suficientemente rápidos para escapar. Las rocas se habían derrumbado sobre ellos, y todo lo que Shen podía hacer era acurrucarse y orar. Todo su trabajo ahora se había ido, sus cañones, sus planes, todo. Y ahora los dos estaban atrapados en un pequeño nicho que habían hecho las rocas que caían en ciertos ángulos, creando una pequeña bolsa de aire, apenas más grande que ellos dos. ¿Sería así como terminaría? Las rocas a su alrededor no se asentaron por completo con su peso, los pequeños crujidos predijeron que cualquiera de ellos podría moverse en cualquier momento. Shen y Odette podrían ser aplastados, o pueden asfixiarse o morir de hambre. No es que eso importara ahora, se dio cuenta Shen. La debilidad que había visto en Odette toda la noche, desde que le había dicho unas palabras tan horribles, finalmente la reclamaba.

"¿Odette?" murmuró, sacudiéndola, tratando de mantenerla consciente. Rezó con todo lo que tenía para que al menos algunos de sus lobos hubieran logrado salir de la mina, que pudieran desenterrarlos a tiempo y que pudieran conseguir ayuda médica para el cisne. Pero, ¿qué había dicho el hechicero? Un corazón roto es algo poderoso... "Oh... ¿qué te he hecho? Perdóname, Odette. Perdóname..."

Él la atrajo hacia él, enterrando su rostro en sus plumas. Las lágrimas picaron en sus ojos. No había querido decir eso cuando le dijo que solo la había mantenido con vida porque la encontraba divertida.. Y si hubiera sabido que ella se estaba muriendo, no habría estado tan obsesionado con obtener respuestas de ella esta noche. Esa sensación de opresión en su pecho, la que ella le había provocado desde que la conoció, le dolía mucho verla así. No podía permitir que ella muriera, ¡simplemente se negó! Todos sus planes podrían haber esperado, se habría asegurado de que ella estuviera lo suficientemente bien. Cuando Shen tenía a Odette en sus brazos, riéndose, sonriéndole, diciéndole cuánto le importaba... había evocado un calor en sus huesos que disipó la fría soledad en él que no sabía que lo había infectado. Pero ahora ella lo estaba dejando, y amenazaba con regresar de repente con un cómplice temido: la desesperación.

El cuerpo del cisne se movió muy levemente, y escuchó una fina voz susurrar: "¿Sh-Shen?"

Inmediatamente se animó, retrocediendo lo suficiente como para mirarla con tonta esperanza. "¡Odette!"

"Shen", sus ojos revolotearon, las lágrimas parpadeaban en la esquina de sus ojos. "Me siento tan débil... creo que estoy..."

El pánico no le permitía oír las palabras. Él acunó su cabeza en sus manos, las plumas de su pulgar acariciando las lágrimas que se derramaron por sus mejillas. -¡No! Vivirás , Odette. Te lo juro.

Sus ojos, esos ojos sabios y hermosos, lo miraron, sabiendo exactamente lo inútil que era su negación. Y luego, su pico se curvó en una sonrisa, una sonrisa acuosa que aún logró que él recuperara el aliento. "Te perdono, Shen... No estoy decepcionado... En tu corazón, eres un g-buen hombre..."