touch and go

one

Steve casi llegó a la edad adulta sin volver a pensar en ello.

Si fuera bueno con las palabras, podría haberse sentado junto a Will en algún momento después de que regresara del Upside Down, poner una mano en su hombro muy delgado y explicarle que Steve sabía lo que era volver cuando nadie lo esperaba de ti. Pero no pudo manejarlo, porque entonces habría tenido que explicar lo que quería decir. Y eso habría significado pensar en ello, realmente pensar en ello, y eso parecía más de lo que era capaz de hacer. Así que no le dijo nada a Will Byers sobre los desafíos de ser un niño muerto en vida.

Steve había estado durante años sin pensar en ello. No había dicho una palabra sobre nada de eso desde antes de que se mudaran a Hawkins, enterrando la historia de su infancia detrás de la insípida experiencia de ser el Rey Steve. El rey Steve era normal y popular, y no hablaba de cosas que le molestaban a él o a otras personas. Nadie quería oír hablar de su trauma. En realidad, esa era una regla bastante fácil de seguir, nadie quería escuchar sobre el momento en que fue secuestrado por un asesino de niños, tal vez un pedófilo, y la única razón por la que Steve fue el único sobreviviente de este asqueroso fue por los fantasmas que llamaron al espeluznante teléfono negro en el sótano de asesinatos en el que había estado encerrado. Lo había estado haciendo bien. Las pesadillas eran tolerables, los fantasmas se habían vuelto a callar.

Hasta ese maldito walkie que llevaba Dustin.

El Upside Down no fue la primera experiencia de Steve con lo paranormal. Había hablado con fantasmas antes, sabía desde muy joven que había más por ahí de lo que podía explicar. Incluso si hubiera sido un científico que era bueno explicando cosas y no alguien que solo iba a aprobar física con la ayuda de su novia. Si Nancy seguía siendo su novia y no, ya sabes, pensaba que su amor era una mierda.

Ese no era el punto. El punto era que Steve había lidiado con los fantasmas antes y se las había arreglado para vivir una vida bastante normal, incluso sabiendo que básicamente estaba embrujado.

Lo que ayudó a Steve a enterrar eso tan profundamente y no pensar en ello fue que los fantasmas necesitaban un teléfono para hablar con él. Necesitaban llamarlo. Y si nunca estaba en casa, nunca al alcance de un teléfono, entonces nunca podrían comunicarse con él, y eso era todo. No tenía que escuchar sus susurros, no tenía que pensar en los cinco días que pasó encerrado en un sótano esperando morir. Lo del teléfono era una regla, y tenían que seguir las reglas.

Todo, hasta que estaba caminando por las vías del tren con Dustin, tirando carne de un balde para atraer a un perro renacuajo devorador de gatos y el walkie estalló en un siseo de estática que lo hizo tambalearse.

—El portal está abierto —Dijo el walkie-talkie y Steve sintió que se le doblaban las rodillas. No reconoció la voz que venía del walkie, pero eso no significaba nada. Las personas sonaban diferentes cuando estaban muertas, a veces.

—¿Escuchaste eso? —Le preguntó a Dustin, aunque ya sabía la respuesta.

—¿Escuchar que? —Preguntó Dustin, y Steve hizo todo lo posible para jugar como si hubiera sido el viento.

Había, sobre todo a propósito, tratado de no aprender demasiado sobre lo que había sucedido la última vez con Upside Down. Conocía su forma general, sabía que la cosa con la que había luchado en la casa de los Byers había matado a mucha gente, había matado a Barb, y Will había sobrevivido y regresado y la cosa se había ido porque una niña pequeña con magia poderes lo habían matado, y también tal vez ella misma.

Así que había ido a cenar a casa de los Holland con Nancy y se despertó sudando frío y sin pensar en qué eran estas cosas o de dónde venían. La pequeña superhéroe de la que Mike no se callaba se había encargado de eso. ¿Pero no antes de que, Steve no lo sabía, pusiera huevos o algo así y ahora hubiera cosas de perros renacuajos con bocas afiladas?