Salvación Maldita, Redención Descendente

Capítulo 18: XVIII: Salida

El sol brillaba sobre Konoha ese día y Naruto encabezó la pequeña procesión colina arriba hasta un pequeño lugar conmemorativo debajo de la montaña Hokage. Tsunade sostenía un manojo de flores blancas contra su pecho, Shizune sostenía un paquete y Naruto sostenía una taza de ramen instantáneo. Itachi, por supuesto, estaba volando por encima, pero el cuervo tiene un pequeño pergamino atado a su pierna con un mensaje dentro, algo que el Uchiha aún tenía que escribir porque insistió en hacerlo en el sitio conmemorativo.

Habían reflexionado con delicadeza sobre los regalos, preguntándose cuál sería la mejor prenda para los muertos. Cada uno podría haber traído algo impersonal para ellos, o algo entregado en un servicio conmemorativo tradicional, pero cada uno de los obsequios que se iban a dar era personal y significaba algo para el donante y el receptor, incluso si él ya no estaba entre ellos.

La imagen del Sannin ya estaba expuesta, cerca de los monumentos a los Hokage. Naruto sintió un escalofrío recorrer su espalda cuando pasó junto al puesto de Yondaime y sonrió. Tsunade le había dicho que Minato estaría orgulloso de él y Naruto no pudo evitar estar de acuerdo; usar el nombre de su padre finalmente se sintió como si estuviera anunciando su amor por Konoha y las personas dentro de ella al mundo. Al igual que había hecho su padre, Naruto sacrificaría todo lo que tenía para proteger a la gente de Konoha. No guardó nada contra el hombre, lo que le había hecho a su hijo, y la ira que hervía se había desvanecido.

Una imagen sonriente de Jiraiya se colocó en el pilar de mármol y Tsunade colocó las flores junto al borde de la imagen. Nadie lloró porque sus lágrimas se habían derramado más que nunca en los últimos días y el valiente Jiraiya nunca hubiera querido que la gente lo llorara de la forma en que los demás deseaban hacerlo.

Las flores le recordaron a Tsunade una época diferente, un lugar diferente. En una de sus primeras misiones como Equipo Hiruzen, Sarutobi los había llevado a un campo de flores donde se les indicó que recogieran las flores para obtener su polen con sumo cuidado. Era un trabajo muy bien pagado porque estas flores eran raras y el dueño del campo exigió a Shinobi para el trabajo de quitar las flores cada año y almacenar el polen.

Eran un tipo especial de planta, una variación de diferentes especies combinadas en una flor de color blanco puro. Los campos necesitaban ser cultivados y resembrados cada año para mantener la pureza del campo (si las flores se pudrieran en el suelo, el equilibrio dentro del suelo se perdería y las flores dejarían de crecer allí) y permitir que las generaciones futuras crecimiento.

Tsunade recordó a Jiraiya desplomado, desenterrando raíces con sus propias manos después de que Orochimaru le dijera que no había forma de que pudiera hacerlo. Tsunade estaba sentada, separando las cabezas de flores de los tallos y raíces, colocándolas en cajas separadas.

Después de que Jiraiya terminó su trabajo, se había preguntado con el último lote, sonriéndole. Recordaba tan claramente lo que él había hecho a continuación; Gritó que Orochimaru acababa de dejarlos nuevamente, y luego se sentó, observando su trabajo por un minuto antes de tomar un tallo él mismo, cortando cuidadosamente los pétalos del tallo verde.

A pesar de sus protestas de que debería irse a casa, Jiraiya se rió entre dientes e ignoró cualquier intento que Tsunade había hecho para sacarlo del área, continuando con su trabajo con manos cansadas, partiendo el tallo por el centro de vez en cuando y riéndose entre dientes después de disculparse.

Ella lo había amado entonces y desde entonces en adelante. No había sido un enamoramiento ni una obsesión, e incluso admitiría que lo amaba cuando estaba con Dan. Fue porque sintió tantas variantes de amor alrededor de Jiraiya que lo hizo significar mucho más para ella. Él no era solo el chico con el que habría pasado el resto de sus días; él era su amigo más cercano, el hombre que más sabía sobre ella. Él había entendido su dolor cuando se anunció que Orochimaru estaba muerto, y entendió las esperanzas que ella depositó en Naruto.