El peso de un sol rojo (SuperCorp)

Capítulo 4

Cuando llegó a los veinte ciclos solares, Lena ya había sobrevivido a su padre, y le echaba de menos cada día mientras se quedaba un poco más en el planeta. A pesar de llevar dieciséis años en Krypton, todavía no había visto nada del planeta, no tenía amigos, ni vida fuera de la cuidadosa rutina de su vida diaria. El motor de su vida era su trabajo científico. Desde que se propuso encontrar una forma de curar los efectos del planeta en su cuerpo, pasó cada momento de vigilia trabajando en su investigación. Al principio se lo guardaba para sí misma, investigando en silencio mientras les decía a su madre y a su hermano que quería descansar, pero poco a poco fue revelando sus planes, hasta cierto punto, pidiendo a Lillian que le consiguiera los materiales que necesitaba, consiguiendo que Lex le prestara algunas de sus herramientas y compartiera su espacio de trabajo.
           
Tardó un año en completar su prototipo de guanteletes, las placas de absorción que se formaban en sus antebrazos y manos, comprimiendo los huesos y los vasos sanguíneos y evitando que se fracturaran bajo la presión de la gravedad. Trabajó con determinación, haciendo moldes y soldando piezas del resistente metal extraído de Krypton, y a los diecisiete años ya tenía unas grebas, una coraza y unos petos a juego. Era lo primero que había hecho, y los llevaba siempre, no sólo porque estaba orgullosa de ellos, sino porque le servían. Las vibraciones de alta frecuencia de baja magnitud que emitían las piezas del equipo reducían las fracturas por estrés y favorecían la curación, lo que significaba que Lena sentía menos dolor. Pasó menos tiempo en el agua y más en su silla, trabajando para mejorarla. Tras ver los resultados iniciales, Lillian también la ayudó, con un brillo de orgullo en los ojos mientras ayudaba a Lena a elaborar mejores planos, a hacer moldes adecuados y a tomar medidas precisas de Lena.
           
Los segundos resultados fueron mejores. Cada pieza quedaba bien ajustada, sujetando su cuerpo, reduciendo la presión sobre sus órganos para que no se sintiera como si llevara el peso del mundo sobre sus hombros. Lillian tuvo la genial idea de recubrir cada pieza con criptonita X, cuya pequeña dosis irradiaba su cuerpo, infundiendo fuerza a sus huesos y músculos y haciéndola más invulnerable. Gracias a ese traje seguía viva más tiempo del previsto, aunque no la curó.
           
Sin embargo, no era su único plan, ni el principal, y se lo guardó para sí misma. No creía que Lillian lo aprobara. Crear una estrella azul bajo un sol rojo no era precisamente fácil. Años de investigación la habían llevado a creer que la exposición a una estrella azul irradiaría su cuerpo y podría revertir los efectos del sol rojo de Krypton. Sólo tenía que averiguar cómo hacerlo. Por lo que Lena sabía, se trataba de un efecto fotonucleico, por moverse entre la influencia de estrellas de diferentes colores. Sintetizar una estrella azul sería esencialmente lo contrario de lo que la radiación de una estrella roja estaba haciendo a su cuerpo. En lugar de la agobiante atracción gravitatoria, que hace que su densidad ósea aumente hasta el punto de que apenas puede levantar los brazos, apenas puede respirar con todo el esfuerzo de sus pulmones, sus músculos se atrofian y sus huesos se fracturan. En lugar de eso, se había vuelto más dura, más resistente, ya que su cuerpo había cambiado para adaptarse mejor al entorno.

En los viejos archivos de su padre que había desenterrado, Lena había leído sus hipótesis sobre cómo se producirían los efectos inversos en un kriptoniano bajo el sol amarillo de la Tierra, y había llegado a su propia conclusión de que, si él tenía razón, ¿por qué no podía ocurrir lo mismo con un humano bajo una estrella azul? Era dos veces más caliente que una estrella amarilla, tenía una fuerte línea de absorción de luz, una masa mayor y emitía una intensa luz ultravioleta. A todos los efectos, era como un sol más fuerte. Lena creía que si podía sintetizarla, el efecto fotonucleico de la radiación de la estrella haría que su cuerpo desarrollara una mayor estabilidad. El núcleo de sus células formaría una coraza temporal que la protegería del daño externo desde el exterior de su cuerpo hasta las células más internas de todos sus órganos. Los efectos serían algo así como un estado de coma momentáneo, demasiado breve para notarlo y que se acabaría en menos tiempo del que tardaría en respirar. Cada electrón de cada molécula de su cuerpo saltaría un nivel cuántico. De acuerdo con sus estudios avanzados de física y biología, esperaba ver cómo el núcleo de todas las moléculas se desprendía, las partículas subatómicas se aflojaban, expandiendo el espacio de unión entre ellas, hasta que el espacio físico de las moléculas parecía crecer. No habría un crecimiento real, pero el espacio físico que ocupaban las partes sólidas aumentaría exponencialmente, sin aumentar su masa real. Su aspecto sería exactamente el mismo, pero su cuerpo sería diferente más allá de lo imaginable.
           
Por supuesto, todo era hipotético mientras trabajaba en su proyecto. Una parte de la razón por la que seguía adelante, sin importar los intentos fallidos o los callejones sin salida, era la pequeño pizca de determinación para demostrar que era tan inteligente como el resto de su familia, esa vena obstinada que le había inculcado Lillian y que hacía que no estuviera dispuesta a renunciar a su sueño de salir algún día del apartamento, y la otra parte era pura desesperación. Estaba harta de esto, y la armadura que se había hecho le había dado un pequeño respiro, pero no era suficiente. Necesitaba más. Y aunque sabía que su madre y su hermano la amaban, nunca la ayudarían con esto. Si salía mal, podría acelerar su lento viaje hacia la muerte, podría infundir su cuerpo con demasiada radiación, quemándola hasta el punto de que su piel, tan fina como el papel, se llenara de ampollas y cicatrices, si es que no la mataba del todo. Podría aumentar su riesgo de cáncer si la dosis era demasiado alta, y los kriptonianos no tendrían una cura para una enfermedad tan humana. La lista de posibles efectos secundarios era interminable, una lista desalentadora, llena de dolor y la promesa de la muerte, pero Lena ya tenía eso garantizado de todos modos, así que ¿qué daño podía hacer?.
           
A los veintitrés años, lo consiguió. Una pequeña lámpara de energía azul parpadeante. En el momento en que vio esa luz azul parpadeante, casi lloró de alivio. Años de investigación, planificación y experimentación la habían llevado a esto. Horas de juguetear con las herramientas en sus manos de plomo, una fuerte presión detrás de los ojos que le hacía ver borroso y le producía dolorosas migrañas mientras se concentraba en la minúscula letra de sus planos, el cuidadoso robo de los suministros del taller de su madre... todo había llevado a ese momento.
           
Una ola de cansancio la invadió, a la par que la intensa sensación de alivio, y pronto se disipó cuando liberó la pequeña bola de energía de la pinza. En el momento en que la tomó en la mano, anidando la banda de metal plateado en su palma mientras la luz azul la bañaba, sintió que su cuerpo cambiaba. Fue repentino e intenso, y Lena levantó una mano, flexionando los dedos ante la extraña oleada de fuerza y durabilidad que la invadió. Por primera vez que podía recordar, no le dolía.
           
Con una sonrisa emocionada, alejó su silla de ruedas del escritorio, rodeando con los dedos la bola azul palpitante, y movió vacilantemente un pie del reposapiés de su silla de ruedas. No hubo resistencia, ni un peso de plomo que intentara arrastrarla hacia abajo de hecho, fue todo lo contrario, como si fuera ligera como una pluma, y las lágrimas aguijonearon los ojos de Lena mientras dejaba escapar un silencioso grito ahogado, con el rostro dividido en una sonrisa. Se levantó con un rápido movimiento y se puso de pie. Nunca se había puesto de pie por sí misma. Su columna vertebral se habría arrugado como el papel, compactándose y cortando potencialmente los nervios de su columna vertebral. Sin embargo, estaba de pie, sin ayuda, ahuecando la energía sintética parpadeante en sus manos mientras ésta bañaba de azul su rostro pálido. Una mirada de asombro apareció en su rostro, e inspiró profundamente, dejando escapar una risa sin aliento por la facilidad con que lo hacía.