нещадный мороз неприятно покалывает кончики пальцев, заставляя тело ничего не чувствовать. вдыхать тяжело — ледяной воздух заставляет лёгкие сжиматься.
от шагов снег скрипит под ногами и, держа торт в руках, Лиза всё повторяет, что боится поскользнуться. а Кристина поддерживает её за локоть, упорно продолжая пробираться сквозь сугробы. погода настолько плохая, что даже в школе отменили занятия. и это им только на руку — они идут ранним утром поздравлять Вилку. дверь открывает заспанная и немного расстроенная Виолетта, Аляска рвётся вперёд, пытаясь снести с ног.
— С Днём Рождения! — в унисон кричат, оживляя пространство.
— Спасибо! — та только пропускает их, забирая пакет, и улыбается, немного приходя в себя, — Проходите, давайте.
— А где твоя мама? — пока индиго мешкает с верхней одеждой, Кристина плетётся за Вилкой, открывая торт.
— На работе, где ж еще, — и задавать вопросы больше не хочется. у Кристины мама всегда выходной брала, сколько она помнит. а учитывая всё то, что Вилка ей тогда рассказала, лезть в душу и давить на больное не хочется. Вилка в подарок получает кучу украшений, радуясь, как маленький ребёнок. а
Лиза, которая их выбирала, только смущённо улыбается. они сидят несколько часов,хозяйка их кормит, а потом Кристина заставляет всех выйти на улицу с Аляской — потому что её любимой собаке, тем более в положении, нужен воздух. и раз за разом она берёт её на руки, потому что живот настолько огромный, что ходить животному неудобно.
— Рони не объявилась? — теперь уже и Захарова слышит их диалог — ей становится не по себе, когда Виолетта отрицательно машет головой. и злость подбирается, потому что с Вилкой так поступать нельзя. они снова провожают её до дома, как и всегда, а потом Кристина уверенно спрашивает, где живет девушка Вилки. потому что она понимает, поступи так с ней — она бы не просто разбилась. она бы разлетелась на осколки.
Лиза помнит только подъезд, но на лавке сидят бабули, мило перекидывающиеся парой фраз.
— Не подскажите, в какой квартире Вербицкие живут? — грея руки друг о друга, спрашивает.
— А вы волонтёры, что-ли? — и девочки лишь непонимающе переглядываются.
— Нет, но нам по делу, — бабули только рты открывают, но номер квартиры называют. и практически бежа на этаж, Кристина уже в ярости стучится в квартиру. Лиза её пытается успокоить, беря за руку, но выходит плохо — она на взводе.
— Да? — дверь открывает усталая с виду женщина — на лице мешки, взгляд потухший, а в руках полотенце. и синяк под глазом.
— Можно Рони? — Кристина выпадает на пару секунд, хватаясь за Лизину руку.
— Кого? — чужие глаза не выдают ни одной живой эмоции, устало оглядывая гостей.
— Веронику, то есть, — индиго быстро соображает, натягивая кривую улыбку. — мы из школы, поговорить надо. женщина уходит, заставляя ждать на пороге, а из глубины квартиры слышатся крики. и когда Рони, наконец, выходит, Лиза почти крестится. они выпадают от шока: она побитая, губа рассечена, а под глазом фингал. и Кристине не до злости. она лишь произносит тихое «выйдем?» и ведёт девочек на лестничную клетку.
— Что с тобой? — Лиза обеспокоенно заглядывает в пустые карие глаза, а из них
вот-вот пойдут слёзы. она шарахается, когда индиго пытается прикоснуться к лицу и рассмотреть гематомы.
— Вы чего пришли? — только смотрит загнанно, пытаясь увернуться от выпытливых глаз Кристины.
— Ты пропала, Вилка места себе не находит, — Лиза старается сказать это с долей сожаления, — даже с Днём Рождения не поздравила.
— Черт, — прикрывает глаза, обнимая себя за плечи и дрожит.
— Хороший отдых, — Кристина кивает головой на синяки, подкуривая сигарету. и не понимает ни черта.
— Да не была я нигде. У меня просто отец в увольнении, приехал на Новый Год. — Лиза помнит, что он то-ли военный, то-ли служащий, но деталей не знает. и по состоянию Вербицкой понимает, что родитель из него так себе.
— Почему так и не сказала? — и жалость разносится в воздухе, когда Рони роняет первые слёзы.
— Да как я такое скажу? — они обступают её, кажется, со всех сторон, но индиго поспешно берёт Захарову за руку, давая немного пространства — чтобы не напугать ещё больше, — Стыдно просто. Я в таком виде даже на улицу выйти не могу.
— Ну, чего ты так? — Лиза пытаетсяподдержать, пока Рони захлёбывается слезами.
