Список бажань

Глава 1

1 грудня

Різдвяна ялинка у Великій залі як завжди була феєричною. Оздоблена традиційними свічками та блискучими кульками, які під дією чар оберталися так, щоб кожен з присутніх міг захоплено помилуватися ними з усіх боків, вона трохи не сягала зачарованої стелі верхівкою і виглядала велично, заповнивши майже всю залу святковою атмосферою.

Здавалося, що страви завжди смакували трохи краще в цю пору року. Так, ніби ельфи підходили до їх приготування з більшою старанністю... ніби були у кращому настрої, рахуючи години до великого дня.

Герміона любила Різдво. Їй завжди подобалася передсвяткова метушня і те, що люди постійно здавалися набагато добрішими в різдвяний час. Як там кажуть, миру і добра всім. У Гоґвортському замку в цю пору року також було по-особливому тепло: гудів вогонь у камінах, палаючи без упину і захищаючи від холоду снігу, що густо вкривав усе довкола.

— Ти вже віддала свій подарунок від Таємного Санти Луні? — запитав Гаррі, який сидів і читав газету, рука об руку з Джіні. Останнім часом вони були майже не розлий вода, і Герміона нерідко запитувала себе, чи залишаться вони одне з одним назавжди, до кінця своїх днів. І річ була не в тому, що вона заперечувала... це було так романтично. Принаймні один з її друзів був щасливий.

Рон Візлі теж був щасливий, але не з Герміоною. Вони зблизилися під час спільних мандрівок та пригод із Гаррі, але розбіглись знов, не пройшовши випробування реальністю, з якою вони зіткнулися вдома, і буденністю життя. Врешті-решт вони залишилися друзями, і між ними все ще була велика любов і взаємна повага... ... але не в романтичному сенсі. Герміоні знадобилося багато часу, щоб змиритися, що Рон насправді не був тим, кого вона потребувала, але з плином часу у неї на душі дедалі легшало.

Коли вони повернулися до Гоґвортсу на восьмий рік навчання, щоб здати НОЧІ, Герміона з головою поринула у процес навчання і відвідувала всі можливі заняття, щоб надолужити згаяне. Необхідно було відволіктися. Їй потрібен був час для себе, щоб зцілитися після всього, що сталося за останні дванадцять місяців... Їй потрібно було стати собою і рости, враховуючи власний досвід, проте не дозволяючи йому повиснути на ній клеймом довіку.

Виринувши зі своїх думок, Герміона перевела погляд на чотириокого друга. Того ранку вона й справді передала свій подарунок від Таємного Санти Луні. Всі дарунки були анонімними, їх могли вручити будь-кому, хто вирішив узяти участь: усім гуртожиткам були раді. Це була традиційна гра, яку проводили, скільки Герміона себе пам'ятала, але цього року вона вперше помітила кількох слизеринців, які підійшли до Луни, бажаючи теж взяти участь у традиції.