Soportando las llamas de la guerra

Capítulo 4: Pacto

[UBICACIÓN CLASIFICADA - NIVEL DE SEGURIDAD 05 SOLICITADO]/[TIME-STAMP CLASIFICADO - NIVEL DE SEGURIDAD 03 SOLICITADO]

La almirante Margaret Orlenda Parangosky se recostó en su silla, mirando a la colección de científicos y oficiales que se apresuraban, tratando de entender los eventos más recientes y la razón por la que fueron invitados aquí. Jóvenes, mayores, raros. Hasta dónde había llegado el Comando Espacial de las Naciones Unidas reclutando a los mejores y más brillantes. Cuánto más tenía que ir para erradicar a los incompetentes y permitir que crecieran los más agudos.

"Buenas noches", dijo, silenciando instantáneamente la habitación con la mera audibilidad de su voz sola. Todos la miraron, con una mezcla de miedo y, en un caso muy específico, leve diversión. "El propósito de esta reunión es discutir la desaparición del grupo de batalla del UNSC que contiene a los doce operadores Spartan, los eventos que llevaron a la desaparición y las consecuencias".

Miró a uno de los oficiales presentes -un hombre con bigote y ojos gris oscuro- y se adelantó para saludar. "Sí, señora", habló. Luego se volvió hacia la pantalla holográfica y sacó un pequeño control remoto de su bolsillo. Cuando presionó un botón en su dispositivo, el globo holográfico en el centro de la habitación se movió, tomando la forma de una nave de clase Destructor.

"¿Consecuencias?" preguntó uno de los oficiales. Un coronel, no muy diferente en apariencia al difunto Ackerson. "¿Ya hemos encontrado el grupo de batalla?"

"Negativo", respondió el oficial con bigote. Sus ojos se dirigieron hacia Margaret antes de posarse rápidamente en la pantalla holográfica nuevamente. "Al menos, no todo el grupo de batalla. Como discutiremos más adelante en esta reunión, nos hemos puesto en contacto con el UNSC Wayfarer".

Parangosky se enderezó en su asiento cuando escuchó eso. Quería ver cómo el resto de los reunidos respondían a esta noticia y uno de ellos en particular le llamó la atención. Un hombre más joven que parecía demasiado confiado para sus gustos.

"A mediados de junio de 2552, el UNSC Platenus se vio obligado a realizar un salto Slipspace después de la Batalla de Aegis III, cuando la flota del Covenant se separó para atacarlo. Se inició el Protocolo Cole, antes de que se perdiera todo contacto".

¿Un salto Slipspace con poca potencia, entonces? Interesante. y tonto; el Capitán al mando de ese buque debe haber estado realmente desesperado por emprender tal acción. "En promedio... ¿cuántas veces se ejecutó con éxito esta maniobra en particular?" Preguntó, mirando al científico más joven para medir su respuesta.

Dicha respuesta fue recostarse contra el respaldo de su silla, sonriendo y declarando: "Dos veces, si no le molesta que le explique, señora. De los dos intentos documentados de saltos con poca potencia, ambos tuvieron un éxito espectacular". volándose en pedazos atomizados".

Joven, descarado y presumido ante una crisis que bien podría suponer el final de su carrera. O haría que lo destituyeran de su puesto y lo degradaran a asistente de laboratorio en alguna colonia extranjera, o lo reclutaría para su propio equipo. Cuál era, dependía de él. Si pudiera igualar esa arrogancia suya.

A Margaret no le importaba mucho la falta de autoconocimiento.

"Sin embargo, no esta vez", respondió el oficial a cargo de la presentación, mirando hacia atrás a la pantalla. "Cuatro meses después de que se perdiera todo contacto, encontramos la ubicación del Platenus . Todavía estaba intacto".

Parangosky había oído hablar de eso. Susurros sobre una nave del UNSC abandonada, ubicada en un mundo donde se habían informado nuevas cachés de tecnología Forerunner. Junto con algunos otros informes extraños.