Дочь Короля

4

Лихолесье было дурным местом - воздух был спертым и ядовитым. Перед глазами все плыло, сознание ускользало, плавно опускаясь в темноту, сгущающуюся, казалось, с каждой минутой. Все вокруг было настолько пропитано враждебностью, что, казалось, сам лес не давал им дышать, двигаться и думать.   Элеонора с трудом держалась на ногах - дурман доводил ее до тошноты. В добавок, начали болеть ее незажившие раны. Отвращение к этому лесу крепко засело в ней. Девушка на всякий случай зацепилась за Двалина, так как боялась упасть. Она долго выбирала для этого партнера, но Торин и без того был ранен, Бильбо был слишком слабеньким, а Фили с Кили шли вообще неизвестно где. Оставался только Двалин.

Сколько они шли - никто бы не смог сказать точно. Счет времени потерялся у каждого гнома. К тому же, они вскоре потеряли тропу. Блуждания по лесу в ее поисках ни к чему не привели. Когда Бильбо поднял с земли оброненный Бофуром с час назад кисет, Элеонора поняла, что они ходят по кругу. Девушка чувствовала огромное желание спалить весь этот лес ко всем барлогам, вместе с его эльфами, но так как в нем сейчас находились ее родные, друзья и она сама, то ей приходилась держать свои "грандиозные" желания при себе.   Дурман леса совершенно отравил гномов и они начали сходить с ума. Отряд загомонил, ощущая иррациональную, необъяснимую злость, гномы словно сорвались с цепи: Ори вдруг набросился на Фили, Двалин дернул его назад, осаживая; в это же время Кили, нечаянно толкнувший Дори, развернулся к нему, обвиняющее упирая ладонь в грудь. Элеонора отдернула брата назад, отбросив его в сторону на довольно приличное расстояние.   - Прекратите! - рявкнула она на них во все горло так, что даже сухие листья частично осыпались с деревьев. Все сразу замолкли и встали, как вкопанные, а Торин хладнокровно произнес:  - Замолчите все! За нами наблюдают.  - Кто наблюдает? - но вопрос Элеоноры остался без ответа.   Король-под-Горой мрачно осмотрел отряд и покачал головой. Еще немного – и даже он не сможет сдерживать пагубное влияние леса на разум сородичей. Хотя, его дочь пока держалась.   - Солнце, - тихо сказал Бильбо, глядя на верх, и Элеонора обернулась к нему. - Нам нужно всего лишь увидеть солнце, и тогда мы поймем, куда идти.  - Точно! Молодец, Бильбо, дело говоришь! - восхитилась братом Элеонора.   - Я залезу на дерево и осмотрюсь, - хоббит ловко ухватился за толстую ветку и проворно полез наверх.  - Будь осторожен, Бильбо! - прокричала ему в след девушка, - Высота не детская!   Когда хоббит почти исчез из виду, скрывшись в переплетении ветвей, Элеонора оторвала взгляд от манящих верхушек деревьев и недовольно хмыкнула.   - Отец?  - Что, Элеонора?   - Паутина, - она холоднокровно указала на деревья.   Торин взглянул туда, куда указывала дочь и понял, что там такое. Паутина была огромной. Она прочными нитями укутывала кривые ветви деревьев, протягиваясь от одного к другому и образуя невероятной протяженности узор.  - Это пауки... - сказал Кили.   - Гигантские! - добавила Элеонора и тут из тьмы на неё на прыгнул гигантский паук и, щелкая челюстями, попытался ранить девушку.  Извернувшись, она выхватила меч и перерубила твари голову. Вся масса паука свалилась на неё. Выбираясь из под туши, девушка поняла, что их дело очень плохо. Пауки были довольно проворные и смогли поймать гномов в сети. Дочь Торина повернулась, ища глазами отца, но в живот ей воткнулось жало. Пару секунд Элеонора не могла вдохнуть. Ее парализовало. Тварь, воспользовавшись бессилием жертвы, начала быстро упаковывать девушку в кокон из паутины. Тоже произошло со всем отрядом. Дальше все было, как в тумане. Никаких ощущений, никаких воспоминаний. Время для нее замерло на месте. Сколько отряд провисел на дереве, неизвестно. Постепенно яд начал рассасываться, Элеонора начала приходить в себя и со всей силы вмазала ногой в морду стоящей над ней твари... 
***
   Бильбо, выбравшись на самую верхушку дерева, высунул голову из густой листвы и с наслаждением вдохнул свежий воздух, пахнущий травой, листьями и, совсем немного, водой. Тут вокруг взмыли в воздух цветные бабочки. Бильбо огляделся, прищурившись и дожидаясь, пока привыкшие к полумраку леса глаза не перестанут слезиться, и радостно завопил, обращаясь к гномам, оставшимся внизу:  - Я знаю, куда идти! Нам осталось совсем немного! Я вижу озеро, реку и даже Одинокую Гору!  Ответом ему было молчание, а потом в ровном гуле ветра Бильбо различил странное пощелкивание, звук ломающихся веточек – и море зелени перед глазами всколыхнулось, волной потревоженных крон, приближаясь к нему. Бильбо вздрогнул и нырнул под защиту ветвей, споткнулся об паутину и с воплем провалился вниз. Но ему, можно сказать, повезло. В одно мгновение хоббит запутался в чем-то рукой и, несмотря на то что едва не вывихнул себе плечо от столь резкого рывка, даже обрадовался так удачно закончившемуся падению. Но радость мгновенно испарилась, когда он увидел что зацепился за паутину и на встречу ему со всех н... лап спешит один из хозяев липкой дряни. Бильбо на рефлексе выхватил свой эльфийский клинок и вонзил его в голову паука. Последний противно завизжал и упал с дерева. Хоббит облегченно вздохнул - одним пауком уже стало меньше. Но расслабляться было рано - ведь Элеонора и гномы пропали!  Бильбо повертел головой и увидел еще одно насекомое, ползущее вверх по стволу и затаскивающее в самую гущу паутины длинный сверток, по форме напоминающий человеческую фигуру. Там таких уже было несколько, причем подвешенных за дерево.   "Элеонора!" - это была первая мысль, пробежавшая в его голове.  Пальцы сами нащупали в кармане золотой ободок. Чуть подумав, хоббит решительно надел его на палец, тут же исчезнув. Стоило ему надеть кольцо, и он услышал, как пауки довольно рычат, мечтая о предстоящем пире из гномов.   "Я вам устрою пир! Только троньте у меня Элеонору!" - хоббит решительно подошел поближе к паукам и оценил ситуацию.   Гномы, хоть и завернутые в плотные коконы, были вполне живы и даже относительно здоровы, раз они пытались выпутаться из паутины. Тут один кокон дернулся и стоящий над ним паук, с громким визгом, отлетел на несколько шагов назад. "Это Элеонора" - подумал Бильбо, так как с такой ярость ударить могла только она.   Решив, что пора действовать, Бэггинс набрал камней и начал швырять их в разные стороны, стараясь отвлечь пауков от созерцания столь заманчивой добычи, висящей перед ними. Задумка вполне удалась. Твари засвистели и зашипели, срываясь с мест и кидаясь на возникающий шум. Хоббит поспешно пробрался к плененным гномам и уже собирался освободить их, как с деревьев начал спускаться очередной паук.   - Где ты? Я знаю, что ты здесь, я чую тебя! Выходи! - противно шипело насекомое.   Бильбо снял с пальца кольцо и вонзил в морду твари меч.   - Жжется, жжется! - провизжал паук и свалился вниз.   Хоббит умильно посмотрел на блестящую в полумраке деревьев сталь и тихо прошептал:  - Теперь я буду звать тебя Жало!  Клинок согласно мигнул, отразив в себе исходящий синий свет от одного из гномов. Бильбо поспешно обернулся, и увидел как кокон охватило синим светом и он буквально растаял, выпустив на волю сидевшую в нем Элеонору.   - Ну тебя не дождешься, герой! - с иронией в голосе сказала она, увидев брата.   Бильбо улыбнулся в ответ и распорол мягкие нити на первом попавшемся свертке. Оттуда, тряся головой и ругаясь, выкатился Фили. Он мгновение помедлил, приходя в себя, огляделся, разыскивая спасителя. Увидев Элеонору и Бильбо, он кивнул им и вцепился в паутину, высвобождая брата из плена нитей. Кили обсыпал проклятиями пауков, попутно выпутываясь из паутины. Элеонора стала помогать ему, а Бильбо похлопал Фили по плечу и молча указал на висящие выше фигуры гномов. Светловолосый мечник согласно кивнул и метнул ножи, перерубившие нити, с помощью которых, свертки держались на деревьях. Гномы посыпались вниз, как перезревшие яблоки, с руганью и угрозами.