Ключ: Козырь Бейкера (Информационный ключ)

Глава 2 Бдительность, а не паранойя

Солнце согревало жителей, радовало их скользящими по городу лучами, которые отскакивали от сверкающих автомобилей. Город пробуждался снующими по улицам офисными рабочими со стаканчиками кофе и работниками в ярких жилетах. Классическая картина любого городского пейзажа. Как-то раз Айзек, гуляя со мной по Мичиган-авеню, завёл разговор о Калифорнии. Блондин возмущался разницей Лос-Анджелеса и Чикаго. Говорил, как там светло, какой запах доносился с пляжа, как хотел бы просыпаться по утрам и видеть океан. Уже тогда ко мне пришла уверенная мысль — если у него будет любая возможность отправиться в город Ангелов, он её не упустит.

Мы шли по тротуару с горячими напитками и болтали о всякой чепухе, которая собралась у нас за последние пару дней. Уже приближались к Гарленд Корт, где Сэм повёл нас между высоких зданий по неопрятному переулку, пара бродяг, сидячая у холодной стены, потянула грязные руки в нашу сторону, ближе всего к ним оказалась Алекс. Что-то бормоча, совершенно невнятное и бессмысленное, они хотели ухватиться за неё. Пьяный язык не давал им связать и две буквы в одно слово. Я наступил одному на пальцы, не позволяя обхватить ими лодыжку девушки, и услышал вскрик. Бездомный отдёрнул руку, шипя словно загнанная в угол кошка. Он смерил меня взглядом, на что я нарочно поправил ворот толстовки, обращая их внимание на шею, где чёрные линии скрывались под тёмной тканью. Линии татуировки анха — коптского креста, корнями выходящего из Древнего Египта.

Меня всегда интересовал вопрос, почему символом группировки являлся именно анх. Тогда, услышав вопрос, Сэмюэл усмехнулся, Томас не сдержался от улыбки, продолжая вести автомобиль. Я же сидел в одиночестве на заднем сидении и ждал, пока они закончат довольствоваться этой интригующей, как им казалось, тишиной. Тогда мне сказали, что однажды за их ведение дел и неожиданно появившийся разлад внутри банды, их прозвали шакалами. Это прицепилось к людям Бейкера, как клеймо, и он нагло перевернул это оскорбление в свою пользу, связывая свою команду с богом смерти, Анубисом. Ещё давно голова и тело его принадлежали шакалу. Вскоре каждый в верхушке группировки решил набить себе коптский крест, а принадлежность к организации стала не просто словами.

Их узнавали повсюду. И даже такие мелкие сошки, как эти, не могли не сложить маленький пазл, состоящий из двух и двух. Испуганные лица, резкие движения. Да, они всё поняли. Смерив их взглядом, я притянул Алекс ближе к себе и повел её вслед за Сэмом.