El mundo estaba ardiendo. O tal vez era él el que se estaba quemando. Su espalda ciertamente se sentía en llamas.
—Shh, no te azotes tanto, solo abrirás tus heridas de nuevo.
Una voz.
Había alguien allí. Una relajante voz masculina hablando Coreano. Manos acariciando su cabello. Quería decirle que se detuviera, pero su boca no parecía estar escuchando sus órdenes, y la verdad sea dicha, el toque no fue del todo desagradable, distrayéndolo del dolor ardiente en su espalda.
—Eh, te gusta. ¿Quién diría que podrías ser domesticado con algo tan simple como acariciar el cabello? MinHo negó con la cabeza, tratando de recuperar la conciencia, pero el dolor era demasiado intenso para permitirle concentrarse y, en cambio, se deslizó en la oscuridad. La próxima vez que estuvo semidespierto, su cabello estaba siendo acariciado nuevamente.
—No puedo creer que esté haciendo esto, —dijo la misma voz masculina. —Acariciando tu cabello y acurrucando tu cabeza contra mi pecho. Ojalá la gente de mi departamento pudiera verme ahora—. Se rió un poco, pero había un borde roto y apretado. —No te mueras. Por favor. No creo que pueda hacerlo solo. Ya estoy perdiendo la cabeza.
Oscuridad de nuevo. Fuego. Fuego devorando su carne por dentro. Fuego ardiendo a lo largo de su espalda. El sabor de la ceniza en su boca.
—¿Qué ocurre? ¿Qué es? ¿Tienes sed? ¿Es así? Agua fresca contra sus labios ardientes y resecos. —Tranquilo, —dijo el hombre, acariciando su cabello. — Basta, no queremos que vuelvas a vomitar, aunque no creo que tengas nada que vomitar en el estómago. Ahora duerme. Necesitas dormir y despertar. Por favor. —La voz se quebró en la última palabra.
Oscuridad. Dolor. Fuego. Manos suaves acariciando su cabello y la misma voz susurrando tonterías, a veces enojada y cansada, a veces suplicante y temblorosa.
—Todo es tu maldita culpa, ya sabes. Si no me hubieras puesto tan nervioso, no me habría quedado dormido. Habría ido a la boda y tú estarías aquí, solo, muriéndote sin nadie que te cuidara... y... y...
Oscuridad. Dolor. Fuego lamiendo sus entrañas. Dedos acariciando su cabello.
—Creo que estoy perdiendo la cabeza. No estoy seguro de si estoy durmiendo o cuánto tiempo ha pasado. No puedo, no puedo hacer esto. No puedo respirar aquí. Necesito que te despiertes. — Un beso tembloroso presionó la parte superior de su cabeza. Respiraciones irregulares que sonaban casi como sollozos. — Necesito que te despiertes. Te necesito, te necesito.
*****
Taemin no tenía idea de cuánto había dormido esta vez, pero se despertó de golpe, presa del pánico. Sabía que algo era diferente incluso antes de que despertara por completo. Le tomó un momento darse cuenta de lo que era diferente. El cuerpo de MinHo encima de él ya no ardía.
—Buongiorno, —Dijo MinHo en su cuello, su voz áspera como papel de lija. —¿Hay alguna razón por la que estoy acostado encima de ti? ¿Tengo que preocuparme por mi virtud?
Taemin sonrió, sintiéndose tan aliviado que no sabía qué hacer consigo mismo. Parpadeó, tratando de deshacerse de la repentina humedad en sus ojos. Simplemente estaba cansado; eso fue todo. —No te halagues a ti mismo —dijo, adoptando un tono seco y sarcástico que, con suerte, no traicionaría lo crudo que todavía se sentía—. De lo que debes preocuparte es de conseguir ser meado, porque a mi vejiga realmente no le gustaba tener doscientas libras de peso muerto encima durante horas.
—Son doscientos diez, en realidad —dijo MinHo, y no se movió. Taemin también estaría perfectamente contento de seguir acostado así, excepto que no estaba bromeando sobre su vejiga. Había estado tan estresado que las necesidades de su cuerpo se le habían olvidado por completo.
—Hablo en serio, —dijo Taemin.—Quítate de encima de mí, tú.
MinHo suspiró y rodó fuera de él.
—¡Cuidado! —Taemin dijo, apoyándolo. —No jugué a la enfermera para ti durante días solo para que arruines mi arduo trabajo.
MinHo lo miró largamente, pero él se movió con más cuidado mientras se estiraba boca abajo sobre la delgada y abultada ropa de cama. —Esto es mucho menos cómodo, —se quejó.
—No es broma, —dijo Taemin, caminando hacia el baño y desabrochándose los pantalones. —De nada, por cierto.
Hubo un largo silencio que solo fue roto por el sonido de Taemin aliviando su vejiga. Joder, se sentía bien. Estaba abrochándose los pantalones cuando escuchó un silencioso —Gracias. Taemin parpadeó hacia la pared. Tenía la sensación de que no era una palabra que MinHo usara a menudo.
Sintiéndose un poco desequilibrado, Taemin hizo todo lo posible por enjuagarse la boca con agua para deshacerse del aliento viciado de la mañana.
—Necesitas agua, —dijo, vertiendo un poco en una taza y agarrando los antibióticos. —Y probablemente necesites los antibióticos nuevamente, aunque no tengo idea de cuánto tiempo ha pasado desde la última vez que pude darte algunos. MinHo se arrastró hasta quedar sentado, con los músculos abultados al hacerlo. Taemin miró su físico, reflexionando sobre la injusticia de la lotería genética. Si tan solo todos pudieran verse así de bien después de haber sido torturados y estar enfermos y febriles durante días.
—Agua —Dijo MinHo con entusiasmo, y Taemin se sorprendió de repente por lo abierto y desprotegido que estaba su rostro en comparación con el hombre arrogante con una expresión inescrutable que había conocido. ¿Realmente había sido hace cuatro o cinco días? Se sentía como si hubiera sido en otra vida. Taemin lo ayudó a beber, apartando el cabello oscuro de la frente sudorosa de MinHo con la otra mano. Se congeló un poco, dándose cuenta de lo que acababa de hacer. Se había acostumbrado tanto a tocar el cabello de MinHo "tocándolo todo" mientras tenía fiebre que ahora era una segunda naturaleza.
Taemin se aclaró un poco la garganta.—Necesitas un corte de pelo, —dijo, tratando de actuar como si no hubiera nada inusual en su comportamiento.
MinHo lo miraba con una expresión extraña que Taemin no pudo leer. Frotándose la nuca con la mano, Taemin miró el inodoro. —¿Necesitas orinar? Puedo ayudarte.
MinHo le dirigió una mirada enojada. —No soy un inválido—. Con cautela se puso de pie, se tambaleó y miró a Taemin cuando intentó atraparlo. —Estoy bien. Puedo dar algunos pasos por mi cuenta.
Taemin puso los ojos en blanco y se dejó caer sobre la ropa de cama. —Como quieras, —dijo, cerrando los ojos. Todavía se sentía cansado y con sueño. Debió haberse quedado dormido, porque sólo se percató de manera lejana del sonido de la cisterna del inodoro, y luego MinHo se acostó, encima de él.
Taemin gruñó pero no protestó. Sabía lo incómodo que era acostarse boca abajo en esa delgada ropa de cama. Esto se sentía mucho mejor. Esto era a lo que se había acostumbrado durante los últimos días.
—Me alegro de que no estés muerto —murmuró Taemin adormilado, sin el filtro del cerebro a la boca. —Gracias por no morir.
Sintió que MinHo aún estaba encima de él. No dijo nada y Taemin se quedó dormido.
