Show me your Patronus

10

Февраль 2023 г.

– Если ты пойдешь сюда, то я выиграю у тебя через пять ходов, – рука вздрагивает и тянется с фигуркой в другую сторону. – А если так, то уже через два. Слышал, что случилось с Мирандой? – Сяо Чжань устало вздыхает, глядя на шахматную доску. Если еще хоть кто-то спросит у него про Миранду, он кинет в них чем-то тяжелым. Когтевранец очень хотел бы не слышать, но буквально получасом ранее ему пришлось побывать в кабинете профессора Рейкпик и рассказать свой маршрут движения по Хогвартсу от начала дежурства и до конца. Спасибо. Что без детальных подробностей. И очень хочется верить, что это хоть немного оградит Ван Ибо от подозрений. Правда щеки до сих пор остаются слегка розоватыми из-за воспоминаний о ее дотошных вопросах.

– То есть вы хотите сказать, что весь тот час, что вы были с мистером Ваном на седьмом этаже, вы спорили? – недоверчиво приподнимает брови профессор Рейкпик, откидываясь на спинку своего учительского кресла. Ну, в официальной версии спорили, на деле – занимались кое-чем другим, далеким от спора. Но преподавателю об этом знать совершенно не обязательно.

– Поверьте, профессор, – заверяет ее Сяо Чжань. – Мы можем заниматься этим часами, при этом обмениваться колкими фразами и ни разу не повториться. У нас большой опыт в этом деле, – как можно равнодушнее пожимает он плечами под грохот своего перепуганного сердца. Слова звучат очень двусмысленно, Ван Ибо наверняка оценил бы и заржал. Придурок. При мысли о нем в груди знакомо теплеет. Потеющие от волнения ладони когтевранец предусмотрительно прячет за спиной, сцепляя их в замок.

– Если я узнаю, что вы покрываете его...

– При всем уважении, профессор, – вмешивается в очередной поток нотаций Сяо Чжань, чувствуя нарастающее раздражение. – Но я не прикрываю Ван Ибо. Я буквально его алиби.

И вот теперь, чтобы хоть как-то успокоиться, пока Ибо находится в кабинете преподавателя Защиты от Темных искусств, он находит в большом зале Грега и предлагает разыграть партию в шахматы, а заодно решает извиниться за свое исчезновение. Но друг, к счастью, на него совершенно не сердится и на игру охотно соглашается, добродушно улыбаясь.

– Да, – согласно кивает Сяо Чжань, пребывая в скверном расположении духа. На сердце у него было неспокойно из-за того, что Ибо, несмотря на его рассказ, подозревали тоже. – И мне кажется, это из-за меня, – немного поколебавшись, признается когтевранец.