La doble vida de Ariel Crawford

Cap 6

Jessica se desplomó en el sofá, con un libro en su regazo, que no estaba leyendo. Era casi medianoche pero no estaba cansada. La noche le resultaba deprimente. Hace solo unos años, la noche había significado fiestas y citas con Josh. La había sacado casi todos los viernes por la noche durante más de un año, y los sábados por lo general se las había arreglado para invitarlos a alguna fiesta. Se había quedado despierta hasta altas horas de la noche, bebiendo y bailando y volviendo a la casa vacía de Josh (sus padres rara vez estaban en casa) y divirtiéndose más entre los dos. En las noches en que no habían salido, ella se quedaba despierta en su cama, impaciente por que llegara el día siguiente para poder verlo.

Ahora la noche solo significaba soledad. Ariel estaba en la cama y solo tenía una persona a quien llamar su mejor (y única) amiga Christine, pero Christine tenía dos hijos propios y era difícil para ella y Jessica reunirse fuera del trabajo sin los niños. No hubo chicos. Estaba sola en este apartamento que de repente parecía tan enorme, con solo una niña de seis años como compañía. No se había sentido tan sola desde antes de conocer a Josh.

Se puso de pie y se estiró. Bien podría irse a la cama y tratar de dormir, considerando que tenía que levantarse a la terrible hora de las seis de la mañana. No tenía que estar en el trabajo hasta las ocho de la mañana, pero tenía que preparar a Ariel para el autobús escolar, que llegó puntualmente a las siete y veinticinco. Podía matar a la junta escolar de Virginia Beach para la conmutación de la escuela media y horas de escuela primaria para el 98 años -99 escuela. Deje que los niños de secundaria vayan a la escuela a las siete de la mañana; podrían prepararse ellos mismos. Ariel era tan traviesa por las mañanas que Jessica tenía todo lo que podía hacer para evitar gritar.

Ariel se sentó en la cama. No sabía qué la había despertado, pero de repente se sintió muy sola. Su pull-up estaba empapado y estaba helada. La manta se había caído de su cama, pero de alguna manera inclinarse y recuperarla parecía demasiado agotador. Su habitación estaba a oscuras y le tenía miedo a la oscuridad. Nunca lo había estado antes, pero las últimas noches había sido aterrador para ella. Las sombras bailaban fuera de las persianas cerradas. Ariel sabía que eran solo árboles, pero parecían asesinos con hacha tratando de entrar en su habitación. ¿Dónde estaba su madre? ¡Su madre debería estar allí para consolarla!

"¡Mamá!" Ariel comenzó a llorar. Sabía que era infantil pero no pudo evitarlo. Ella llamó más fuerte, "¡Mami!" De repente la puerta se abrió y una rendija de luz cayó sobre su cama. Medio segundo después, su madre estaba junto a ella. "Ariel cariño, ¿qué pasa? Es más de medianoche. Pensé que estabas dormida."

A Ariel le resultó imposible evitar sonar lamentable. "¡Tengo frío, estoy mojado y tengo miedo!"

Su madre se sentó en el borde de la cama. Tomó a Ariel en su regazo y comenzó a mecerla de un lado a otro. "Shh, todo estará bien. Solo cálmate. Te cambiaré. ¿De qué tienes miedo?"

"¡Todo! Sombras y esas cosas en mi cama. ¡No quiero estar aquí sola! ¡Quiero dormir contigo!"

Jessica acostó a Ariel en la cama, se quitó la parte inferior del pijama y comenzó a quitarse la prenda empapada. Fue casi como cambiar el pañal de un bebé y fue muy reconfortante para Ariel. Después de cambiarla. Jessica levantó a su hija y la llevó a su propio dormitorio. "Aquí", dijo con dulzura. "Puedes dormir conmigo esta noche. Mañana te conseguiremos una lamparita y podrás intentar dormir en tu propia habitación. ¿Trato?" Ariel, ya adormilada por el suave sonido de la voz de su madre, asintió. Jessica se subió a la cama junto a Ariel y pronto madre e hija se durmieron profundamente.

Unos días después, Jessica se sentó en el sofá, una vez más tratando de leer un libro con poco éxito. Fue un día cálido para principios de febrero. Se suponía que el máximo del día estaría en los setenta. Ariel, a pesar de sus quejas acerca de que nunca había nieve, parecía estar disfrutando del clima. Estaba afuera jugando con Monica y algunos otros niños del vecindario. A Jessica le pareció que estaban intentando iniciar un juego de kickball. Sintió un repentino anhelo de tener seis años, jugar afuera con todos sus amigos y nada de qué preocuparse excepto si su equipo podría ganar contra los chicos.