В основном, ожидания Нила на счет того, что про Рождество забудут на следующий день, оправдались.
Взрослые снимали различные украшения и расставляли по местам переставленные вещи, а голоса детей больше не звучали радостно, лишь устало и угрюмо.
Часть дня Нил провел вместе с Шерил, из-за того, что Эндрю был на приеме у Бетси.
Недавно девочка пообещала познакомить его с детьми, с которыми сама хорошо общалась.
Отказы она не принимала, даже после «оригинальных» отмазок Нила настаивала, что ему нужно наладить общение с кем-то, кроме неё и Эндрю, но Нил был непреклонен, точно так же, как и Шерил, и продолжал стоять на своем. Однако когда она завопила после его очередного «нет, не хочу. Мне это не нужно», он устало выдохнул и согласился. Услышав согласие, девочка оживилась и, вытерев слезы рукавом фиолетового свитера, ярко улыбнулась.
Джостен не понимал, почему она так радуется, но все же улыбнулся и решил, что Шерил зайдет за ним как только сможет. Мальчик попрощался с подругой и пошагал обратно в комнату.
Сейчас было около четырех часов дня, и примерно в это время Дрю уже должен был вернуться в комнату. Подумав о нем, Нил перешел на бег, чтобы поскорее увидится с другом.
<center>***</center>
Распахнув дверь, Нил увидел Эндрю, который сидел на полу и возился со своим мешком конфет. Открыв его, тот высыпал содержимое на ковер.
— Что делаешь? — поинтересовался Нил, наблюдая за картиной, развернувшейся перед ним.
Эндрю перевел взгляд на друга. Тупо поморгав, он взял горсть конфет в кулак и, подняв его вверх, предложил Нилу:
— Будешь?
В ответ Нил кивнул. Зайдя в комнату и захлопнув за собой дверь, сел на пол рядом с другом. Эндрю попросил дать руку, и когда Нил исполнил его просьбу, отдал их ему.
— Спасибо, — поблагодарил мальчик и, улыбнувшись, начал распечатывать первую попавшуюся конфету с бежевой оберткой.
На действие друга Эндрю лишь фыркнул и вернул внимание к своему мешку. Как только Нил начал пережевывать сладость, резкая боль поразила десну, и что-то твердое уперлось мальчику в щеку.
— Ой, — в панике прошептал Нил, откидывая конфету в сторону. — Эндрю...
Нахмурив брови, Эндрю глянул на рыжего, который сунул указательный и большой пальцы в рот, доставая небольшой кусочек чего-то.
