6.
Часто Тоинет просыпалась под приглушенные голоса из столовой. Что-то уронив, она замечала, – голоса затихают и долго еще не возобновляются с прежней силой.
– Доброе утро, мама и месье Жером.
– Доброе утро, наша бесценная блошка, – Ирен неизменно обцеловывала все лицо дочери. – Жером, ну что же ты сидишь?
– Не стоит, – уклонялась Тоинет. – О чем беседовали в этот раз?
– Комарик, я поведала месье о твоем детстве: какая ты была чудесная милая куколка. А теперь выросла и появился характер. Его еще темпераментом называют, если не ошибаюсь? Желчи всякие в тебе, моя дорогая, потому злишься часто и коготочки показываешь.
Тоинет усаживалась за стол.
– Конечно-конечно, позавтракай, дорогая. Сара, подай ей кофе.
В гробовом молчании проходил завтрак, иногда только Жером тщетно старался воссоздать былую живость беседы.
– Вчера нашли труп девушки в озере. Это так странно – умирать из-за любви.
– Почему вы думаете, месье, что из-за любви, – учтиво поинтересовалась Ирен.
– Из-за долгов обычно уезжают. Или удачно выходят замуж.
– Своевольная могла быть.
– Как знать.
– Бог знает. Кушайте, месье. Тоинет, девочка моя, я вижу – ты сыта?
– Да, спасибо, мама.
– Нет ли дел каких у тебя? – мать заметила, что дочь не торопится выходить из-за стола.
– Нет, мамочка. Все учтено у меня. Я с вами хочу поговорить, полюбезничать с женихом своим.
– Милая, мы с женихом твоим сейчас обсуждаем важные вопросы касательно вашей жизни. Кто, если не родители, должны выведать все и подготовить ребенку лучшую жизнь?
– Я хочу послушать.
– Милая, не спорь со мной. Иди в комнату.
– Мама, но это и мой дом тоже. Я взрослый человек и сама решаю, где мне находиться. Месье Жером, ну что же вы молчите? Заступитесь за избранницу.
– Не вплетай в наши склоки невинного человека, невоспитанная Тоинет! Прекрати позорить нашу фамилию. Встань – и иди! Ты слышишь меня? Солнышко, покинь нас.
– Он даже фамилии нашей не знает, – прекрасно отдавая отчет в происходящем, проговорила Тоинет. Ей было страшно, опыт настойчиво твердил, что мать лучше не злить, однако это был вопрос принципа и ее чести.
Ирен встала из-за стола, схватила дочь за руку и повела к ее комнате.
– Что ты творишь, паршивая? – она бросила дочь на кровать, когда дверь за ними захлопнулась.
– Я – часть семьи, и не могу быть на семейных завтраках?
– Есть вещи, которые тебе слышать необязательно. И если ты не уважаешь себя, то к себе уважения я требую. В этом доме по-другому не будет. Сегодня ты заперта в этой комнате. До утра.
Эта женщина вышла, и с последним поворотом ключа из глаз Тоинет ручьем по щекам полились студеные пресные слезы.
"Дорогая..." "до утра..." "и ты не бойся..." "Жером..."
А затем в столовой что-то упало и с грохотом покатилось по паркету.
ВЫ ЧИТАЕТЕ
Самая темная ночь в году
Короткий рассказВ 1890-хх на одной из улиц одного-единственного Парижа одной-единственной во всем мире Франции стоял один дом, в котором одна девушка накануне венчания узнает новость, обрадовавшую ее как ничто ранее - она смертельно больна.
