Este libro nació con la curiosidad que tengo, después de haber visto el festival de Viña del Mar de este año.
Así que porque no escribir este libro sobre las distintas festividades que hay en el mundo.
La festividad de Beltane marca el inicio del verano y de las cosechas. Se piensa que los druidas, que eran miembros importantes y poderosos dentro las sociedades celtas por su amplio conocimiento de asuntos sagrados y profanos, hacían dos hogueras de fuego y hacían que el ganado caminase entre medio. Con esto, pretendían ahuyentar cualquier epidemia. Como ves, el fuego era clave para los celtas, pues creían que era purificador. El Beltane también incluía rituales y comida (por ejemplo, sacrificar a un cordero y luego cocinarlo usando el fuego de las hogueras).
En Escocia, la tradición del Beltane (o una evolución de lo que en su día fuera el Beltane) se mantuvo hasta mucho después de la desaparición de los celtas. Por ejemplo, sabemos que celebrar el Beltane con hogueras seguía siendo costumbre en el siglo XVIII, aunque ya en el siglo XIX esta práctica fue cayendo en decadencia hasta desaparecer por completo con la entrada del siglo XX.
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EL BELTANE MODERNO
No fue hasta 1988 que, gracias a un grupo de voluntarios, el Beltane volvió a celebrarse en Esocia, o más concretamente, en su capital, Edimburgo. El evento, tal y como ocurre hoy en día, se realizó en la colina de Calton en pleno centro de la ciudad y contó tan solo con cinco artistas ante una audiencia de menos de cien espectadores. En tan solo una década, el festival ya contaba con la presencia de unos 300 artistas y con una audiencia de unas 10000 personas, número que más o menos se sigue manteniendo en la actualidad.
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El objetivo del festival no es, ni nunca ha sido, recrear prácticas ancestrales. En sus propias palabras, buscan "crear nuestra propia conexión con los ciclos de la naturaleza". Cada año, entra a formar parte del evento gente nueva que aporta sus propios gustos e influencias por lo que, mientras que la esencia del festival sigue siendo ese beltane celta, se han ido añadido diferentes elementos externos que hacen del festival del fuego de Edimburgo uno de los acontecimientos más esperados del año, tanto para locales como para turistas.
A pesar de esta interpretación moderna, sí que hay algunos elementos tradicionales que se incluyen en el Beltane de la capital escocesa, y son:
-> La procesión de la reina de Mayo.
-> La muerte y renacimiento del Hombre verde
-> El encendido de la hoguera
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