Nunca más.
Esas dos palabras resonaron, burlándose de Namjoon sin cesar en el vientre negro del bergantín de los corsarios. El aire estaba húmedo en la pequeña bodega que servía de celda, y estaba casi seguro de que se avecinaba una tormenta.
El sudor se aferraba a su piel. Su abrigo de cuero estaba mohoso y húmedo, las cadenas de sus muñecas se tensaban, desgastando su enconada piel donde inútilmente intentaba soltarse. Sus pies se habían hinchado en sus botas, y no podría haberlas arrancado si lo hubiera intentado.
Supuso que su único consuelo era que no estaba atrapado en las entrañas de un barco de la Marina Real. Por lo que había escuchado antes de ser encerrado, Kim Jungsoo había contratado corsarios para frustrarlo. No se podía negociar con la marina, pero ¿con los corsarios? Tal vez.
No tenía noción del tiempo en la oscuridad sino por las campanas distantes y el ocasional reparto de agua salobre y restos de comida. Los gritos de agonía de Seokjin resonaban en su mente.
¿Por qué diablos había perdido tanto tiempo manteniendo a Seokjin a raya? Debió besarlo cada vez que pudo. Ahora no lo haría nunca más, y eso lo destrozaba.
¿Seokjin sobrevivió? Namjoon rezó inútilmente a cualquier dios que escuchara por que lo hubiera hecho. Que no hubiera muerto para salvar la triste vida de Namjoon.
Se repetía una y otra vez en su memoria: Seokjin arrojándose frente a esa hoja, aceptando su dolorosa herida sin pensarlo dos veces.
Namjoon no creía que pudiera volver a amar, y en ese momento supo lo equivocado que estaba. Cuán profundamente el amor podía cortarlo, paralizándolo. Le ofreció al universo un trato tras otro, prometiéndole todo a cambio de la seguridad de Seokjin.
Desconocer el destino de Seokjin era una tortura, la miseria que lo despertaba de los ataques de sueño, su corazón se agarrotaba, sus pulmones se congelaban. Por supuesto que había pedido noticias, y por supuesto se las negaron. Ni siquiera le habían dicho adónde lo llevaban a juicio.
¿Y qué había de sus hombres? Llamó la atención de los corsarios con explosiones y caos para que Snell y los demás que sobrevivieron a la batalla pudieran escapar. Se había quedado en su barco tanto tiempo como pudo, y habría permanecido hasta el final si no hubiera sido vencido por demasiados hombres para luchar. La Manta Maldita podría navegar de nuevo, pero sin el Halcón Marino.
Se rió duramente, las ratas corriendo ante el estallido del sonido. El Halcón Marino estaba muerto, al menos en espíritu, y su cuerpo pronto lo seguiría. Su final había sido inevitable, y Namjoon sólo deseaba que no hubiera llegado a costa de Seokjin. Todo eso por un rescate que ya no significaba nada.
Debió dejar a Seokjin a bordo de ese barco mercante con su hermana, debió dejarlo para su futuro seguro y cómodo. Por más asfixiante e insatisfactorio que hubiera sido.