Во Мраке,Стань Моим Лучиком.

Глава 19

Прошло несколько недель. Мы играем в покер у нас дома. Я стала еще более слабой и хрупкой. Мне едва хватает сил, чтобы держать карты, не показывая их остальным игрокам: Лисе, Сыльги, Айрин и папе.

Да, и доктору Флеминг. Или Джессике, как папа зовет ее теперь. Звучит странно, но мне нравится. Когда она стала приходить к нам через каждые два-три дня, меня это сначала напрягало. Было очень неудобно отнимать у нее столько времени. Ведь я далеко не единственная, кто в ней нуждается. У доктора Флеминг много других пациентов.
Но вскоре я заметила, как папа ждет ее прихода. Ведь перед визитом врача обычно не надевают нарядную рубашку и лучшие туфли, не причесываются у зеркала. Я обратила на это внимание раньше, чем он сам, и однажды

– Ты к ней неравнодушен.
– Что? Не понимаю, о чем ты, – ответил папа, и по его щекам разлился румянец.
– Все ты прекрасно понимаешь. И знаешь что? Я одобряю твой выбор. Действуй.
После того как отец отважился пригласить доктора Флеминг, то есть Джессику, на ужин, она стала бывать у нас в доме постоянно. Папа ужасно рад, что ему не придется встречаться с первой попавшейся женщиной, зарегистрированной на сайте знакомств. А я рада, что передаю его в хорошие руки. Доктор Флеминг прекрасно заботилась обо мне все эти годы. Уверена, она и о папе позаботится, когда я умру.
Мысли о смерти пугают меня гораздо меньше, чем раньше. Получилось как с Розэ: я осознала, что бояться уже бессмысленно, и страх утратил надо мной власть. Теперь я просто намерена прожить каждую оставшуюся мне секунду как можно насыщеннее. Я ни за кого не беспокоюсь: у всех все будет хорошо. Наверняка. Иначе я просто не смогу уйти.
Лиса видит, как я мучаюсь, и протягивает мне свою руку в качестве картодержателя. Я вкладываю карты в её ладонь.
– Поддерживаю ставку! – объявляю я с улыбкой, зная, что сейчас всех разорю.
Айрин сгребает мои чипсы на середину стола. Я выхватываю карты из руки Лисы и выкладываю их на стол:
– Фулл-хаус. Три туза, два короля.
Все стонут. Джессика, качая головой, вскрывается:
– У меня всего одна пара. Две двойки. Плакали мои чипсы!
Айрин придвигает ко мне весь чипсовый банк:
– Все, Дженни, в мое казино тебе путь заказан.

Мы шестеро – папа, доктор Флеминг, Айрин с Сыльги, Лиса и я – собираемся несколько раз в неделю. Играем в карты, смотрим фильмы, задаем друг другу каверзные вопросы из моей старой книжки «То или это?» – в общем, развлекаемся. Приятно видеть, что папа спокоен и что ему есть с кем провести время, кроме меня. Хотя я не совсем понимаю, какие у них с Джессикой отношения. Однажды, после того как гости разошлись по домам, я собираюсь с духом и прямо спрашиваю:
– Так вы с ней… что-то замутили или она держит тебя во френдзоне?
Папа смотрит на меня озадаченно:
– Я даже не понимаю, Дженни, на каком языке ты говоришь.
– Ну… я хотела спросить, что между вами происходит: у вас романтические отношения, вы друзья или как?
– Или как.
– Папа! – Стараюсь говорить сурово, ведь мне очень-очень нужно докопаться до истины. – Твоя умирающая дочь заслуживает, чтобы ей ответили.
– «Или как» – это и есть мой ответ. Другого у меня пока нет, Дженни. Джессика недавно развелась. А я двадцать лет не ходил на свидания. Поэтому мы не гоним. Просто присматриваемся друг к другу.
Я открываю рот от удивления и выпаливаю:
– Уж не хочешь ли ты сказать, что вы ни разу не целовались?! Женщина встречается с тобой три недели и до сих пор не удостоилась того, чтобы ее чмокнули на прощание?
Папины щеки слегка розовеют.
– Я веду себя как джентльмен.
– Просто сделай это! – призываю я, повторяя рекламный слоган фирмы «Найк», а потом глаза у меня закрываются сами собой. В последнее время я постоянно чувствую усталость. – Пап, она мне нравится. И тебе она нравится. Я хочу, чтобы ты был счастлив. И мама бы этого хотела.
Уже засыпая, я слышу, как он говорит:
– А знаешь? Она ведь действительно чем-то напоминает мне твою маму. Может, ты и права.