A vs. A

Ashley

Lijkt net alles geweldig te gaan, ik bedoel, hallo, James is van mij, dan komt dat kind even alles laten instorten. Ik heb dus een half zusje. Gezellig. Vooral omdat dat halfzusje Anouk is. En dat die meid dus duidelijk helemaal smoor is op mijn James.

Terwijl het nog steeds ijzig stil is in de kantine na onze ruzie, pakt James mijn hand vast en trekt me rustig weg van dit. We gaan naar zijn kamer, daar trekt hij me in een knuffel.

'Meisje van me, gaat het?' fluistert hij tegen mijn haren. Ik knik en sla mijn armen om hem heen.

'Het is gewoon even een schok dat zij en ik dezelfde vader hebben. Zij zal wel het belangrijke zijn dat mijn moeder nog wilde vertellen.' Ik had James vertelt over de bruiloft.

'Ik weet zeker dat jij het mooiste bruidsmeisje zult zijn,' zegt James met een grote glimlach. Hij houdt me een beetje van zich af om me vervolgens een kusje op mijn voorhoofd te geven.

De deur gaat open en Julia komt binnen.

'Oh, sorry als ik jullie stoor, maar Ashley, dit moet je echt even weten.'

'Je stoort niet hoor, zal ik jullie twee even alleen laten?'

'Nee, James, wat Julia te zeggen heeft mag je ook horen. Dus, wat is er?'

'Nou eh, dat kind, die Anouk, heeft meteen na de ruzie haar vader gebeld. Jullie vader. Ik moest van haar tegen jou zeggen dat jullie een afspraak hebben, binnenkort, om de jurken te passen. De bruiloft is een beetje vervroegd. En je vader vond ook dat James maar mee moest komen. Hij sms't de tijd nog door. En de dag. Het is onder schooltijd en je ouders zullen regelen dat jullie dan vrij krijgen,' vertelt ze. Ik zucht diep.

'Tja, ik denk niet dat we hier iets tegenin te brengen hebben,' mompel ik. Julia schudt haar hoofd.

'Dat heeft Anouk al geprobeerd, ze zei dat ze niet wilde, niet samen met jou. En dat ze geen bruidsmeisje wilde zijn en ze vroeg of het passen echt tegelijk moest en of James echt mee moest. Het moest. Je weet hoe je vader is. Dwingend.'

'Nou, dan zullen wij binnenkort maar jurken passen. Ofja, jullie jurken en ik een pak. Ofzoiets.'

Op dat moment ging mijn telefoon. Snel nam ik op en zette hem op luidspreker, zodat Julia en James mee konden luisteren.

'Hallo, met Ashley.'

'Hey Ashley, ik heb gehoord dat je halfzus bij je op school zit. Je vader zou het erg leuk vinden als jullie samen iets doen voor de bruiloft. Kan jij dat met haar regelen?'

'Mam, moet het? Ze is een loser.'

'Het moet. Je vader wil het. Zorg er overigens voor dat de jongen die overmorgen mee gaat passen ook op de bruiloft nog bij je is.'

'Mam! Ik ben niet zoals jij vroeger. Ik ga niet zomaar met iedere leuke jongen om. Hij is pas mijn derde vriendje!'

'Ja, werd tijd ook. Je was zolang alleen. Nou goed. We halen jullie overmorgen om half negen op. Zorg dat jullie klaar staan. Ik haat wachten. En maak geen ruzie met je halfzus waar je vader, of ik, bij ben. Ik haat ruziënde kinderen nog meer dan wachten.'

'Ja mam.'

'Tot snel lieverd. Kus.'

'Doei,' mompel ik nog maar ze heeft al opgehangen.

Ik leg mijn telefoon weg, kijk op de klok en loop naar buiten. Julia en James volgen me. Ieder aan een kant van mij. Tijd om de wereld te laten zien dat Ashley niet wordt neergeslagen door een openbare ruzie.

Ik loop naar het lokaal, we hebben nu wiskunde. Bah. Gelukkig hebben we hierbij geen vaste plaatsen.

Anouk zit nog alleen en ik ga, om haar te provoceren, naast haar zitten.

'Hè! Daar gaat Nanna zitten,' protesteert ze.

'Ohja? Waar is ze dan?' merk ik fijntjes op.

'Op de wc,' reageert Anouk koppig.

'Tja, aangezien we overmorgen samen moeten shoppen, leek het me een goed idee om wat beter kennis te maken. Vooral omdat onze vader wil dat we samen iets doen op zijn bruiloft. Een lied zingen ofzo.' Ze geeft me nog een woedende blik en doet dan alsof ze heel geïnteresseerd is in wat de leraar, die net begonnen is, vertelt.

Na de lessen neemt James me mee, ik snapte iets niet van biologie en hij zou het nog even uitleggen. We hebben binnenkort namelijk proefwerk.

'Ashley, je moet misschien proberen aardig te doen tegen Anouk. Laat zien dat jij de verstandige bent,' zegt James, midden in een uitleg over ons ademhalingsstelsel. 'Dat je niet alleen maar mooi bent, maar ook de meest volwassen meid.' Ik schrik een beetje omdat hij zo ernstig kijkt.

'Ik wil op zich wel aardig doen, maar ze maakt het me zo vreselijk lastig. Bijvoorbeeld, iedere keer als ze jou ziet begint ze bijna te kwijlen en dan nouja word ik ontzettend geprikkeld om gemeen te doen,' zeg ik tegen hem. Hij kijkt verbaasd. 'Kom op, je gaat toch niet vertellen dat je dat niet doorhad?' Dit keer grijnst hij.

'Schatje, dat komt omdat ik alleen maar oog heb voor jou.' En terwijl hij het zegt begint hij me te kietelen. Terwijl we al kietelend over elkaar heen buitelen vergeet ik zowaar in wat voor hoop moeilijkheden ik ben beland. Het enige waar ik aan denk is James, en hoe mooi wij samen zullen zijn. Hij in pak, ik in een droom van een jurk.