Pokémon: Crónicas de la Oscuridad

capitulo 109

Mientras el último bocado de la cena se derretía en su boca, Cain sintió que lo invadía una extraña ola de satisfacción. No tenía entrenamiento que hacer esta noche, ni batallas que pelear, ni desafíos que superar. Era una tarde tranquila en la bulliciosa ciudad de Ecruteak, y Cain planeaba aprovecharla al máximo.

Con facilidad practicada, devolvió a su amado Pokémon a sus Pokébolas. Luego, salió del hotel y se adentró en la noche fresca y oscura. Los pasos de Cain resonaron por las calles vacías mientras se dirigía a un rincón apartado.

Sin dudarlo, Cain se despojó de su ropa habitual y se puso el uniforme del Team Rocket. Sintió una emoción correr por sus venas mientras agregaba los toques finales: una túnica negra y su máscara de Pokémon Hunter. Era hora de completar su misión y obtener una gran ganancia.

La ciudad de Ecruteak era diferente de Goldenrod City en muchos aspectos, pero el más notable era su profunda devoción a la religión. Para ser cortés, la gente aquí estaba más relajada que sus bulliciosos vecinos. Para ser franco, eran francamente vagos. Todavía era temprano, pero las calles estaban desiertas. Una oportunidad perfecta para que Cain pase desapercibido.

Se abrió camino a través de un laberinto de callejones, su túnica negra silbando contra los adoquines, hacia una tienda remota en la esquina suroeste de la ciudad. Este era un escondite secreto del Equipo Rocket, un lugar conocido solo por unos pocos elegidos.

Los nudillos de Cain golpeaban la puerta con un ritmo específico. Con un satisfactorio "kacha", la entrada se abrió. Cuando entró, la puerta se cerró detrás de él, sellándolo en la guarida secreta.

Adentro, la tienda estaba tenuemente iluminada, pero los ojos de Cain brillaron cuando se acostumbraron a la oscuridad. La decoración era escasa, sin nadie a cargo del mostrador. La única razón por la que la puerta se había abierto se debió a un mecanismo especial que respondía a un ritmo de golpe específico.

Sin dudarlo, Cain se dirigió a la parte trasera de la tienda, donde insertó su tarjeta de identidad del Team Rocket en una ranura adornada con el icónico logo del Team Rocket. Con un suave zumbido, una puerta secreta se abrió lentamente, revelando un pequeño espacio con extraños patrones grabados en el suelo. Cain entró y la puerta se cerró de golpe detrás de él.

En la penumbra, insertó la tarjeta de identificación en otro surco y una ola familiar de poder pulsó a través de la habitación, activando el círculo de teletransportación. En solo tres segundos, Cain desapareció del reducido espacio.

Cuando volvió a abrir los ojos, se encontró en una cueva oscura y rocosa. Había llegado al infame mercado negro de Ecruteak City. A diferencia del mercado negro subterráneo de Ciudad Azafrán, el de Ciudad Ecruteak no estaba oculto a simple vista. No fue por falta de tecnología, sino por la importancia de la ciudad dentro de la Asociación. Ciudad Ecruteak estaba más regulada y controlada en comparación con la caótica Ciudad Azafrán, que a menudo tenía que hacer concesiones a fuerzas clandestinas como el Equipo Rocket y el Gremio de Cazadores.

El Campanario y la Torre Quemada eran demasiado importantes para dejarlos en manos de cualquier organización clandestina. Por lo tanto, frente a una Asociación Pokémon inflexible, incluso el Equipo Rocket concedió una parte de su control, no queriendo provocar una guerra por el asunto.

Pero, ¿por qué el infame Team Rocket abandonaría un lugar tan especial? La respuesta era simple: habían descubierto una leyenda aún más tentadora que el escurridizo Ho-Oh. Este nuevo descubrimiento hizo que Ecruteak City perdiera su brillo anterior a los ojos de la organización.

Aún así, el mercado negro en cada ciudad tenía su propio valor, incluso para la Asociación. Entonces, optaron por hacer la vista gorda y confinarlo a las afueras, específicamente dentro de Mt. Mortar.

Caín se abrió paso a través de la cueva, la tenue luz de las viejas bombillas iluminaba su camino. Llamó a Murkrow para que lo acompañara mientras navegaba por los sinuosos túneles. Después de lo que pareció una eternidad, la cueva se abrió para revelar una ciudad montañosa en expansión que era el mercado negro de Ecruteak City.

Comparado con el bullicioso mercado subterráneo de Ciudad Azafrán, el mercado negro de Ciudad Ecruteak era pequeño e íntimo. La cantidad de personas que se arremolinaban era significativamente menor y la atmósfera general era más tenue. La mayoría de los asistentes al mercado vestían túnicas negras sueltas que cubrían sus figuras, y solo unos pocos se atrevían a revelar sus rostros al aire libre.

Pero lo que hizo que este mercado negro fuera especial fue la mezcla ecléctica de personas que lo frecuentaban. No solo estaban presentes miembros de las organizaciones clandestinas, sino también entrenadores de la Asociación e incluso familias numerosas de Ecruteak City.

A pesar de esta combinación única de individuos, la Asociación se mantuvo callada al respecto. Necesitaron el apoyo de las antiguas familias para obtener el control total de la ciudad y tuvieron que ceder parte de su autoridad para hacerlo. El mercado negro era una de las condiciones que habían acordado tácitamente, un mal necesario en el delicado equilibrio de poder.

Muchas de las tiendas en el mercado negro exhibían logotipos familiares, cada uno de los cuales era un testimonio del poder y la influencia de las familias que las dirigían. Aunque de tamaño pequeño, el mercado tenía todo lo que uno podía necesitar, y las diversas áreas de venta estaban claramente marcadas.

Cain siguió las señales y se dirigió al área dedicada a la venta de Pokémon. Mientras caminaba, el estruendo del mercado se hizo más fuerte, con los vendedores gritando sus productos y los clientes regateando los precios.

Pero cuando se acercó a la tienda del Gremio de Cazadores, el ambiente cambió. Se colocaron jaulas de hierro en la entrada, rígidas e inflexibles. Nadie se paró en el umbral para dar la bienvenida a los clientes. A diferencia del Gremio de Cazadores en Ciudad Azafrán, aquí no hubo ningún intento de ocultamiento. Un enorme logotipo del gremio colgaba del techo, anunciando con orgullo su presencia a todos los que pasaban.

A pesar de que todos estaban velados debajo de sus túnicas negras, algunas personas usaban estrellas doradas clavadas en sus pechos. Eran los Cazadores de Estrellas del Gremio de Cazadores, un símbolo de excelencia y prestigio en el mundo de la caza Pokémon.